Юрий Пукинский - Жизнь сов

Однако больше всего буланую совку выделяет ее голос. Брачный крик этой птицы — необычное для других наших совок «куканье», вслед за которым идет серия однообразных звуков, продолжающихся иногда до получаса подряд. Такая песня может быть изображена, как «кууу, кух-кух-кух...». В теплую тихую ночь эти совки тарахтят без умолку, словно козодои.

Известны для буланой совки и другие звуковые сигналы. Так, Р. Л. Потапов, наблюдавший совок на юге Таджикской ССР в заповеднике «Тигровая балка», описывает звук, напоминающий отрывистый лай собаки — что-то вроде «ау», который буланая совка издает в период выкармливания птенцов. По-видимому, эта голосовая реакция служит сигналом тревоги, адресованным птенцам в гнезде. Во время спаривания совка иногда выкрикивает громкое и резкое «цирр, ва, ва, вау», похожее на голос домового сыча. Этот же пронзительный возглас может предшествовать и брачной песне — монотонному «кух-кух-кух...». Но иногда оказывается и так, что своеобразное «цирр, ва, ва, вау» совка выкрикивает в ответ на совершенно посторонний звук, например на неожиданный возглас человека. Свидетелем такой реакции совки случалось быть Э. Н. Головановой в Каракалпакии. Проголодавшиеся птенцы тоже не сидят молча. Они настойчиво и ритмично верещат, чем и выдают свое местонахождение. Зная голос буланой совки, ее можно отыскать даже в самые темные южные ночи.

В общем, обликом и даже поведением буланая совка схожа со сплюшкой. Но наблюдавший этих птиц в Туркменистане Г. П. Дементьев указывает и на ряд существенных различий, связанных с их образом жизни. Во-первых, сплюшка совершает дальние перелети, а буланая совка ограничивается лишь незначительным перемещением к югу — отсюда, очевидно, и разница в строении крыльев: у буланой совки они короче. Во-вторых, сплюшка — птица преимущественно горных лесов, а буланая совка явно тяготеет к равнинному ландшафту. Сплюшка, видимо,— выходец из смешанных лесов умеренного пояса, а буланая совка — из тугаев засушливой зоны Средней и Центральной Азии. В этом-то, вероятно, и кроется сущность различий столь похожих, возможно близких, видов. Размножение буланой совки начинается много, раньше, чем сплюшки.

19. В равнинной Средней Азии, к югу от долины Сырдарьи, обычна на гнездовье буланая совка (Otus brucei). Здесь она живет в тугайных лесах, но охотно обитает также в глухих кишлачных садах и нередко встречается в населенных пунктах. Каракалпакская АССР, июнь 1969 г. Фото Э. Н. Головановой.

20. Основная пища буланой совки в гнездовой период — жуки, сверчки, кузнечики, медведки и другие насекомые. То же. Фото Э. Н. Головановой.

21. У буланой совки ночью не видно «ушек», но с рассветом ее облик резко меняется. Смысл подобного превращения — сделаться как можно менее заметной. То же. Фото Э. Н. Головановой.

На местах гнездовий буланая совка появляется обычно в конце марта — начале апреля. Правда, в заповеднике «Тигровая балка» эти совки отмечаются и раньше, уже в конце февраля, а где-нибудь в районе Самарканда, как сообщает А. Н. Богданов,— много позже, по-видимому, лишь с 11—15 апреля.

О численности буланой совки на гнездовье можно судить по следующим данным. Учеты, проведенные Н. А. Рашкевичем в тугаях низовий Амударьи, показали, что на три километра маршрута встречается от 0,3 до 0,8 птицы; в «Тигровой балке», по свидетельству Р. Л. Потапова, на площади почти в сорок тысяч гектаров регулярно гнездится десять-двенадцать пар. А. Н. Сухинин, специально обследовавший Бадхызскую степь, расположенную в пограничных с Афганистаном районах, сумел выявить лишь два гнезда буланой совки, в то время как нашел здесь около пятидесяти гнезд домового сыча. Эти цифры еще раз доказывают, что буланая совка явно избегает пустынного ландшафта.

Значительный материал о жизни буланой совки удалось собрать А. М. Мамбетжумаеву. В пойме Амударьи в районе Бадайтугая за 1962—1963 годы им было осмотрено 31 жилое гнездо этой совы, причем 27 помещались в сорочьих постройках. Охотно поселяется эта сова и в дуплах, скворечниках, норах береговых обрывов, во всевозможных щелях и нишах, которыми иногда изобилуют хозяйственные сооружения человека. Но оптимальные условия для гнездования совка находит все же в дуплах. Не случайно большинство ранних гнезд обнаруживается именно в них, и только недостаток последних заставляет птиц искать другие убежища, например сорочьи гнезда или норы.

Первые кладки буланой совки удается наблюдать уже в середине апреля, хотя обнаружение ненасиженных яиц этой совы в течение всего мая — обычное явление. Однако известны и более ранние сроки. Так, Н. А. Рашкевич 10 мая 1958 года в тугаях низовий Амударьи видел птенца буланой совки, выбравшегося на край сорочьего гнезда. Учитывая время, необходимое на насиживание яйца и рост совенка, можно предположить, что в данном случае кладка была закончена в первых числах апреля. А вот пример исключительно поздней кладки: в бассейне реки Зеравшан А. Н. Богданов наткнулся на совсем свежую ненасиженную кладку 15 июня! Но это, безусловно, не типичный случай.

Яйца буланой совки, как и у других сов, белые, округлые. Их размер колеблется в пределах 29—34x26—29 миллиметров, но обычно 31x27 миллиметров. Вес свежеснесенного яйца около 12—13 граммов. За время насиживания он уменьшается более чем на грамм.

Полная кладка может содержать от 2 до 6 яиц, хотя чаще их бывает 4—5.

Данные о ритме откладки яиц противоречивы. По сведениям Р. Л. Потапова, в «Тигровой балке» самки несут в ночь по яйцу. Однако, как показали последние наблюдения, проведенные в низовьях Зеравшана С. Бакаевым, совки откладывают яйца через 48 часов.

Насиживает кладку исключительно самка. Самец же регулярно кормит ее. Вообще буланые совки производят впечатление очень дружных птиц. Самец неизменно внимателен к самке и редко отлучается от гнезда. Даже охотящихся самца и самку удается видеть вместе.

Обычно самка приступает к насиживанию после откладки первого яйца. Но нередко систематическое обогревание начинается лишь тогда, когда в гнезде оказывается уже два-три яйца. Как и многие другие совы, буланая совка насиживает кладку очень плотно и порой позволяет брать из-под себя яйца. Продолжительность насиживания, по данным С. Бакаева, 21—22 суток, считая с момента откладки последнего яйца. В день вылупления пуховичок весит 8,5—10,5 грамма и внешне мало отличается от птенцов других совок. На третью ночь у него приоткрываются глаза. В семидневном возрасте пробиваются пеньки будущих первостепенных маховых перьев. Еще через двое суток появляются рулевые перья. А на 28—30-ю ночь молодая совка уже покидает гнездо. К этому времени первоначальный вес птенца удесятеряется. Массовый вылет птенцов приходится обычно на конец июня — начало июля.