Юрий Пукинский - Жизнь сов

В двухнедельном возрасте вес совенка почти удесятеряется, а на шестнадцатую ночь переваливает за двести граммов. Когда птенцу подносишь палец, он угрожающе шипит и щелкает клювом, а если его взять в руки, то отчаянно сопротивляется и верещит, подавая сигнал бедствия. Наблюдения, проведенные Н. В. Бельским в Москве на территории Главного Ботанического сада АН СССР, где регулярно выводило птенцов около десятка пар ушастой совы, показали, что к двадцати четырем — двадцати пяти суткам рост совят в основном заканчивается. Именно с этого времени они становятся весьма предприимчивыми: то «охотятся» на гнезде за воображаемой жертвой, чем напоминают котят, то тянутся к ветке над гнездом, то выходят на край гнезда и принимаются интенсивно махать крыльями, разгоняя по ветру пушинки. А еще через неделю, едва оказавшись в состоянии перепорхнуть на соседнюю ветку, они покидают гнездо. В этом возрасте совята неспособны к продолжительному полету, хотя основные перья крыльев у них уже достигают в длину семидесяти—ста тридцати миллиметров. И только примерно через месяц, а именно к пятидесятым—пятьдесят пятым суткам, развитие оперения крыльев и хвоста молодых птиц более или менее завершается и в полете их уже нелегко отличить от взрослых.

В последнюю декаду перед вылетом птенцов родители особенно интенсивно кормят их. За ночь взрослые совы успевают принести двенадцать-пятнадцать полевок, то есть не менее двухсот граммов пищи. Как установил Р. А. Семенов, изучавший рост и развитие птенцов этого вида в лесостепи Зауралья, на каждые пять граммов корма совята прибавляют грамм веса. Казалось бы, они получают немало пищи, но птенцы почти всегда готовы есть еще и еще. Об этом можно судить по их ужимкам и нетерпеливому переступанию с ноги на ногу, наиболее заметному в момент появления родителей. Выпрашивание корма постоянно сопровождается хриплым писком, кстати очень похожим на просящие голоса птенцов неясытей, хотя и более высоким по тону. Ко времени вылета этот звук преобразуется в высокий и пронзительный свист. По сравнению с птенцами неясытей птенцы ушастой совы кричат часто.

Призывные крики птенцов обычно слышатся уже с вечера. Младшие совята начинают кричать раньше старших, которые к тому же подают голос реже. В. С. Воронецкий подсчитал, что за два-три часа птенцы воспроизводят свой призывный крик тысячу, а то и две тысячи раз. Интересно, что самый крикливый из слетков нередко захватывает роль лидера при перемещениях выводка. Все время перекликаясь, молодые совы кочуют вдоль лесных опушек. С августа кочевки постепенно приобретают характер направленного перемещения. Так начинается отлет. Пролет ушастой совы никогда не бывает интенсивным и растягивается чуть ли не на три месяца. Распадаются ли перед отлетом выводки или встречаемые на пролете группы представляют собой объединившиеся семьи, пока остается неизвестным.

Совсем недавно численность ушастой совы в большинстве районов была достаточно высокой, но в последние годы она упала. Будучи одной из наиболее доверчивых сов нашей фауны, эти птицы легко попадают под выстрел горе-охотников. Но, может быть, есть и другие причины сокращения численности ушастой совы.

Это одна из наиболее широко распространенных сов мира. На травяных болотах с угнетенной порослью деревьев и кустарников, где болотная сова находит оптимальные условия для существования, ее можно встретить практически в любой стране на всех континентах, исключая только Австралию. На север болотная сова проникает до южной части подзоны мохово- лишайниковой тундры. На востоке Большеземельской тундры в районе Воркуты она попадается на глаза даже чаще, нежели полярная сова. Наряду с болотами эта сова охотно заселяет луга в поймах рек и озер, а также обширные пустоши, расположенные как вдали от поселений, так и вблизи малых и больших городов.

Часто болотная сова селится и в сухой степи. В этой связи убедительно замечание С. В. Кирикова о том, что название «болотная» для данной совы не совсем удачно и по крайней мере на огромных простоpax Южного Урала было бы правильнее именовать ее «степной». Справедливо это и для Предкавказья, где сова также освоила степной ландшафт. На юге нашей страны болотная сова явно тяготеет к opошаемым районам. В горной местности она заселяет либо долины рек, либо субальпийские луга. Но во всех случаях это птица открытого ландшафта.

Внешне болотная сова похожа на ушастую, отличаясь от последней отсутствием поперечного рисунка на перьях по бокам тела, едва заметными перьевыми ушками и чисто-желтой окраской радужины глаз. К тому же цвет оперения у этой совы светлее, желтоватее. Даже пуховой наряд птенцов иногда имеет едва заметный желтый оттенок. Лицевой диск у болотной совы выражен слабее, нежели у ушастой. Составляющие его перья, исключая участок, непосредственно примыкающий к глазам, светлые. Темноокрашенные перья, располагающиеся вокруг глаз, вместе с почти черным клювом как бы образуют маску на лице совы.

В полете болотная сова обращает на себя внимание длиной крыльев, на сгибах которых просматриваются темные пятна. Полет легкий, с размеренными взмахами. Иногда на короткое время сова переходит на парение. Одним словом, в воздухе эта сова похожа на луня.

Сова очень редко присаживается на кусты либо деревья. Обычно она отдыхает на кочке или просто среди травы. Примечательно, что, сидя на земле, она не держит тело столбиком, как другие совы, а несколько наклоняет его вперед. Прямо сидеть ей мешают далеко заходящие за хвост крылья.

Весьма нередко болотная сова значительно более деятельна в вечерние и утренние часы, нежели ночью. Особенно это заметно в период выведения птенцов, когда совы вылетают на охоту ecли не среди белого дня, то по крайней мере задолго до захода солнца. В указанной связи несомненный интерес представляют наблюдения А. В. Кречмара. Характеризуя суточную активность этого вида в условиях Западного Таймыра, он подчеркивает, что в отличие от полярной и ястребиной болотная сова летом деятельна исключительно в сумеречное и ночное время.

97. Задолго до захода солнца вылетает на охоту болотная сова (Asio flammeus). Ее можно опознать по сравнительно длинным крыльям, на сгибах которых просматриваются темные пятна. Вологодская область, май 1972 г. Фото В. Н. Михайлова.

98. Чаще всего болотная сова поселяется на сырых лугах или болотах, поросших узколистными осоками и пушицей. Здесь прямо на кочке помещается ее гнездо. Ленинградская область, конец мая 1966 г. Фото О. С. Русакова.