Игорь Акимушкин - Следы невиданных зверей

Один гепард живёт сейчас в Московском зоопарке.

Полосатыми были предки не только кошек, но и очень многих других млекопитающих животных – оленей, антилоп, тапиров, лошадей и даже зайцев. Пятнистая и в особенности однотонная окраска – это, так сказать, более современная «мода».

Не нужно думать, что львы уходили «организованно», собравшись огромными стаями. По большей части они просто вымирали сначала в северных странах Европы, потом и в южных. Но, конечно, и откочевывали на юг в поисках лучших мест, как это делали и другие животные. Проф. О. Абель говорит, что Африка стала прибежищем для многих беглецов с холодного севера – их прежней родины.

Пятнистость более примитивный признак, чем однотонная окраска. Поэтому как атавистическое наследие пятна сохраняются у новорождённых львят. Когда-то, по-видимому, предки львов имели пятнистую окраску (см. также примечание на 62 стр.).