Андрей Синельников - Улыбка бога Птах

На самой вершине прямо по центру хорошо была видна выкопанная, наверно черными археологами, яма, метра два в глубину. Такая же яма была видна на первой от вершины ступеньке зиккурата. Редактор сел, свесив ноги в эту яму. Судя по траве, росшей на ее склонах, и осыпавшейся земле, завалившей один край почти на треть, копали ее давно. Даже не в прошлом году, а года так два-три назад.

– Вот тебе и Шум-гора, – куда-то в бездонное небо крикнул он, – Шум-гора!!! Крик его улетел в дальние дали, и пропал, как бы завяз в этом знойном тягучем воздухе. Редактор еще раз глянул в сторону реки. Красное, какое-то даже багровое солнце садилось за дальние курганы.

– А не ночевать ли нам здесь, – предложил Продюсер.

– Нет, ребятки, – взбираясь по склону, возразил ему Банкир, – Нет. Я тут духи предков, особливо Рюрика, тревожить не хочу. Не нравиться мне эта Шум-гора. Редактор, а тебе девка та не шепнула на ушко, почему эту гору Шумом прозывают?

– Шепнула, – откликнулся Редактор, – Потому, как если кто ей не нравиться, она начинает шуметь, как будто поезд идет.

– Кто? Девка шуметь начинает? – уточнил Продюсер.

– Гора! Гора шуметь начинает. Как на Валааме, помнишь, – повернулся к нему Редактор, все так же сидя на краю ямы, – Там тоже был шум такой, как будто поезд идет.

– Так что? Вы значит против ночевки с духами? – переспросил Продюсер.

– Категорически! – откликнулся Банкир.

– Поехали, место для ночевки поищем, – поддержал его Редактор, – Солнышко уже за лес спряталось.

– Не орлы, вы не орлы, – укорил их Продюсер, – Однако поехали. Завтра докуем. Сбежав вниз по крутому склону, Редактор еще раз обернулся на курган. Он показался ему головой богатыря из сказки Пушкина, которая лежала и хранила заветный меч. Голова повернулась к нему и, насупив брови, кажется, хотела сказать ему словами из Руслана и Людмилы. Как это там? Редактор вспомнил и улыбнулся. Уж очень подходили те слова к данной ситуации, и он сам тихо продекламировал «Чего ты хочешь от меня? – нахмурясь, голова вскричала. – Вот гостя мне судьба послала! Послушай, убирайся прочь! Я спать хочу, теперь уж ночь…». И вдруг явственно услышал окончание строки, как бы принесенное ветром, – «Прощай!». «Нет уж, – ответил он, – не «Прощай», а «До свидания!». Задорно помахал кургану рукой и, хлопнув дверкой машины, сказал Банкиру.

– Поехали!

– А с кем ты это там беседы беседовал? – поинтересовался тот.

– С курганом, – ответил Редактор.

– Тогда точно надо на ночевку и перекусить горяченького чего, – понятливо сказал Банкир.

Место для ночевки нашли на удивление быстро. Не успели проскочить какую-то крохотную деревеньку, как от основной дороги отпочковался маленький проселок. Основной путь пошел на мост через Лугу, а проселок побежал вдоль реки. Они поехали по нему и буквально через несколько сотен метров увидели, как специально для них уготовленное место. Прямо на берегу маняще раскинулась нетоптаная полянка, за которой просматривалась тихая, поросшая белыми лилиями, заводь. Справа от полянки на небольшом взгорке росли несколько плакучих ив, образуя укрытие для палатки, а слева от полянки стояли три сухих дерева, точно специально предназначенные для костра. Ближе к воде у начала пологого спуска лежали четыре небольших валуна, образуя естественный очаг. Не спрашивая, Банкир сразу свернул к полянке, встал, перегородив колею, и ставя между дорогой и местом ночлега преграду из железного тела джипа.

Через пять минут пламя заплясало на куче валежника, наваленного между камнями. Посреди полянки встал походный столик и раскладные стулья, под ивами умело натягивалась походная палатка, а над набиравшим силу костром повисли на перекладине два котелка. Народу было не привыкать уютно устраиваться на природе. Банкир достал десантную пилу, и умело пилил сушняк. Редактор высыпал в закипавшую воду гречневую крупу и помешивал ее ошкуренной палкой. Оператор финкой ловко вскрывал жестяные банки с консервами. Продюсер расставлял на столике посуду и протирал запылившиеся в дороге стаканы. Вечер подходил к завершающей торжественной части.

Когда над полянкой разлился аромат гречневой каши с тушенкой, традиционного блюда полевой кухни всех туристов, искателей приключений и прочей бродящей братии, Редактор уверенным движением навалил всем по полной миске каши. Оператор налил в кружки черный, крепко заваренный чай, а продюсер умело на глазок разлил по стаканам напиток покрепче. Банкир взял в руки гитару.

– Ну что, друзья, – поднял стакан Редактор, – поднимем бокалы за достигнутую цель нашего путешествия. Вернее так. За то, что мы нашли точку отсчета, с которой наше приключение только начинается…

– Как это? – удивленно спросил Банкир.

– Я тут, пока кашу мешал, сосредоточенно думал, – пояснил Редактор, – Так вот. Шум-гора находится точно на той самой линии, что обозначена в карте богини Семхет. Мало того, она является могилой князя Рюрика, с которого началась обозримая история Руси. Мало того, вокруг нее раскинулось, если говорить словами того самого деда из Изборска, огромное царствие мертвых. Долина смерти северных владык, которую мы должны были найти. И последнее, а то водка киснет. На щитах дружин Рюрика и его бояр изображена …, – он неожиданно резко оборвал лекцию, – За удачу! – и чокнулся с Банкиром.

– За удачу!!! – сдвинули стаканы все разом.

– А папоротник под Ивана Купалу, ты все ж нашел, – хитро сощурившись, отметил Банкир.

– Спой лучше, – попросил его Редактор.

Банкир перехватил гитару и запел.

Продюсер отошел от стола к костру. Пламя плясало на аккуратно сложенных шалашиком ветках сушняка, отбрасывая причудливые тени на кусты, на валуны лежащие рядом и на тихую заводь, с закрывшимися бутонами белых лилий. Смотри-ка, белые ночи их не обманули, как только солнышко село, так они сразу и закрылись, удивился Продюсер. Как их там Редактор называл? Северный лотос. Действительно забавно. Там в египетской Долине мертвых цветет священный белый лотос, и тут в этой Долине мертвых цветет белый лотос. Он спустился к заводи. Тени от костра здесь были еще более сказочными. Они ломались на поверхности темной воды, накрывали собой заросли лилий на той стороне заводи, искорками от костра тонули в глубине реки, убегая по течению вниз. Он повернул назад.

Костер стал больше, существенней больше. Он уже не отбрасывал ломаные тени, а жарко освещал всю поляну, вздымаясь в серое небо огромным огненным столбом. Вокруг костра сидели и лежали воины в кожаных доспехах. Главный из них разместился на большом валуне, постелив на него медвежью шкуру. Свет от костра тонул в густом коричневом мехе медведя, и от этого валун казался черным. В стороне было сложено оружие, и стояли щиты, опираясь на копья. На червонном поле щитов, цвета солнца, цвета крови в отблесках огня золотом переливалась стоящая на задних лапах львица. Продюсер вспомнил. Когда он путешествовал по Нилу, в храме Мут дворцового комплекса Карнак, в древней столице Египта Мемфисе он видел такую же львицу. Это была Красная Богиня, единственное египетское божество, принимавшее человеческие жертвоприношения. Она питалась кровью, и потому ее любимый цвет был красный, цвет принесенных жертв. Однако сама ее львиная шкура, олицетворяя, как ее еще называли, Глаз Пламени или Око Солнца переливалась цветами от огненно-красного в солнечно-золотое. Он вспомнил ее имя – Сехмет. Богиня покровительница воинов, охраняющая защитников Солнца. Это именно она пила кровь своих врагов и укрепляла Врата между Двух Земель, между землями предков и землей людей, закрывая их своим огненным щитом. Продюсер опять посмотрел на золотую львицу, пляшущую в отблесках пламени на кровавых щитах. И еще вспомнил, что ее воинов называли красными жрецами.