Степан Тюшкевич - Борьба за огонь. 2-е издание

Чтобы возвратить земли, утраченные в результате Ливонской войны 1558–1583 гг., Россия вела войну со Швецией. В начале 1590 г. русские войска осадили Нарву, но не смогли ее взять. В 1592 г. русские войска начали наступление на юге Финляндии, которая тогда находилась под шведским господством. Не желая затягивать войну, шведский король Сигизмунд III Ваза согласился на мир, по которому Швеция закрепляла за собой Нарву и эстляндские земли, а Россия получила Ивангород, Ям, Копорье, Кексгольм (Корелу). Русская сторона взяла на себя обязательство не нападать на Финляндию.

После смерти Ивана IV в 1584 г. и его сына Федора в 1598 г., когда прервалась династия Рюриковичей, в России началось Смутное время. Тогда же наряду с усилением внутренней борьбы за власть возросли и внешние угрозы.

В 1604 г. в русские земли вторглись польские войска в целях земельных приобретений и ликвидации российской государственности. Осенью 1609 г. польская армия начала поход на Смоленск и Москву. В июне 1610 г. у деревни Клушино поляки внезапно напали на лагерь русских войск и шведских наемников. Шведы вступили с поляками в переговоры и прекратили сопротивление. Командующий русскими войсками вместе с боярами, бросив войско, бежал в Москву.

21 сентября 1610 г. польские интервенты, воспользовавшись предательством бояр, захватили Москву. На борьбу с ними поднялись жители столицы, других городов России. Осенью 1611 г. по инициативе посадского старосты Нижнего Новгорода Кузьмы Минина было создано ополчение. Его возглавили воевода князь Дмитрий Пожарский и Кузьма Минин. В ходе упорных боев, длившихся несколько дней, вражеские войска отступили на Воробьевы горы, откуда намеревались пробиваться в Кремль со стороны Замоскворечья. Двадцать четвертого августа ополченцы захватили весь неприятельский обоз, артиллерию, штандарты, походные шатры. Остатки польских войск отступили к Воробьевым горам, а затем начали отходить к Можайску. Пожарский направил все силы на овладение Кремлем и Китай-городом, где еще сидели поляки. 15 сентября осажденным было предложено сдаться, но те отказались. Тогда ополчение Пожарского приступило к осаде. 22 октября приступом был взят Китай-город. В руках поляков оставался только Кремль. Доведенные до отчаяния, они заявили о готовности сдаться с единственным условием — сохранить им жизнь. 26 октября столица была освобождена. Народное ополчение вступило в Кремль.

В воскресенье, 1 ноября 1612 г., утром на Красной площади, у Лобного места, сошлись освободители. Москвичи горячо приветствовали воинов. Под звон колоколов и пушечные залпы Дмитрий Пожарский и Кузьма Минин во главе ополчения въехали во Фроловские (Спасские) ворота. Москва радостно праздновала освобождение.

На Земском соборе, состоявшемся в январе — феврале 1613 г., на русский престол был избран 16-летний Михаил Романов.

В 1613–1615 гг. русские военачальники частично очистили от разбойничавших польских шаек русскую землю. Но, несмотря на поражение, польские феодалы не отказались от своих захватнических целей в отношении Русского государства и продолжали нападения на его территорию. Последний раз польская армия в 1617 г. двинулась на русские земли. Первоначально захватчики добились успеха. В июле 1618 г. королевич Владислав из района Вязьмы начал повторное наступление на столицу.

Перед угрозой осады Москвы царь Михаил Романов пошел на крайне невыгодный мир. 1 декабря 1618 г. было заключено перемирие сроком на четырнадцать с половиной лет. Польское правительство и королевич Владислав отказались от намерения добиваться московского престола силой оружия. Но Россия временно уступала Польше Смоленск, Чернигов и некоторые северские города (Новгород-Северский, Дорогобуж и другие — всего 30 населенных пунктов). Этот договор был тяжелым для Русского государства, но он все же давал передышку для собирания сил и восстановления хозяйства страны, разрушенного долголетней войной.

Героическая борьба русского народа спасла родную землю. В труднейших условиях Смутного времени русский народ нашел в себе силы отстоять национальную независимость.

Ослабленная Россия, используя помощь английских и голландских дипломатов, с трудом остановила шведскую интервенцию. По условиям Столбовского мира (1617 г.) Швеция согласилась вернуть России Новгород, Ладогу, ряд других городов и земель, но сохранила за собой Ижорскую землю и Северо-Западное Приладожье.

В 1632 г. Россия начала войну против Речи Посполитой за возврат Смоленска и других земель, утраченных в годы польской интервенции. Но она не была успешной, и по условиям Поляновского мирного договора (1634 г.) Польша получила город Серпейск и 20 тыс. рублей контрибуции.

После Смоленской войны пришла очередь борьбы за город-крепость Азов (Танаис, Азак) на Дону — древнейший стратегический объект Причерноморья, которым в разное время владели хазары, русские, половцы, монголо-татары, генуэзцы, турки. Крепость обеспечивала торговые пути Дон — Азовское море и служила опорным пунктом от набегов тюрков на земли запорожцев, Руси и донцев.

21 апреля 1637 г. крепость была осаждена, а 19 июня 1637 г. взята, гарнизон уничтожен. В Азове засел казачий гарнизон. «Азовским сидением» казаки удерживали крепость и земли от набегов турецко-татарских войск.

В 1641–1642 гг. состоялась осада Азова турецко-татарскими войсками при участии немецко-польско-шведских наемников и турецкого флота. Выдержав в 1641 г. блокаду и 25 приступов, донцы просили царя принять Азов «под свою высокую руку», в чем Земский собор отказал во избежание войны с Турцией. В 1642 г. Азов пал и перешел к Турции.

В 1645 г. началась война России против Речи Посполитой за возврат ранее утраченных земель и закрепление за собой Левобережной Украины, причем одновременно с войной со Швецией. Положение России осложнилось вследствие измены украинского гетмана И. Выговского (сменил Б. Хмельницкого). К 1665 г. Речь Посполитая вернула почти все земли, утраченные ею в 1654–1655 гг. Война была прекращена за истощением сил сторон. Речь Посполитая сохранила за собой Белоруссию, но Россия закрепила свои права на Левобережную Украину.

Затем были еще войны. Сначала Русско-шведская война 1656–1658 гг., в которой Россия воевала за возвращение земель на побережье Финского залива и за Лифляндию. Она не была успешной, и Россия в конце 1658 г. подписала мир со Швецией.

Потом была Русско-турецкая война 1676–1681 гг. Она велась Россией в ответ на агрессию турок против Украины. В 1676–1678 гг. основные события войны развертывались вокруг Чигирина — столицы украинского казачества, а потом русско-украинские войска отразили набеги на Левобережную Украину крымских татар. По Бахчисарайскому мирному договору граница между Турцией и Россией устанавливалась по нижнему течению Днепра.