Джиджи Ворган - Омоложение мозга за две недели. Как вспомнить то, что вы забыли

Эти же исследователи выявили: количество и продолжительность стрессов, возникающих в среднем возрасте, связаны с риском слабоумия в конце жизни. Таким образом, если женщина, пережила развод, потеряла работу и у ее брата хроническая депрессия, у нее больше шансов развития слабоумия, чем у женщины, которая развелась, но сохранила работу и в ее семье нет психических заболеваний.

Другие исследования показали: люди, склонные к стрессу, в три раза больше рискуют получить болезнь Альцгеймера по сравнению с теми, кто способен противостоять стрессу. Таким образом, хотя люди часто не могут избежать стрессовых ситуаций, можно защитить здоровье мозга от долгосрочного ущерба путем эффективного управления стрессом.

Даже острый стресс, испытанный в детстве, например от ранней смерти родителей, увеличивает риск слабоумия в дальнейшей жизни. Возможно, эти ранние травмы вызывают длительное страдание, которое меняет регуляцию стрессовых реакций организма и, в конечном итоге, повреждает клетки мозга. Исследования жертв Холокоста показывают, что уровень гормонов стресса у них оставался повышенным даже спустя несколько десятилетий после их травматичного опыта.

Медитация, йога и другие упражнения, снижающие стресс, переориентируют наш ум с острой нейронной активности, разрушающей мозг, на более осознанные, расслабленные и защищающие мозг состояния.

Выделите пару минут, чтобы сделать это упражнение для быстрого улучшения мышления:

• Сядьте в удобное кресло, поставьте ноги на пол, слегка разведя их в стороны.

• Положите руки на бедра ладонями вверх и закройте глаза.

• Сделайте несколько глубоких медленных вдохов через нос, выдыхая через рот.

• Почувствуйте, как расслабляется ваше тело, когда успокаивается разум.

• Продолжайте вдыхать и выдыхать минуту-другую, а затем откройте глаза.

Один или несколько эпизодов тяжелой травмы могут привести к более стойким формам беспокойства, таким как посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР). Пациенты с этим состоянием часто переживают повторяющиеся воспоминания и кошмары. Некоторые исследования отмечают у них чрезмерную секрецию гормонов стресса, которые делают мозг сверхчувствительным к любым стимулам, вызывающим страх. Помимо навязчивых, нежелательных воспоминаний о травматических ситуациях, пациенты с ПТСР часто жалуются, что им трудно вспоминать повседневные события, лишенные эмоциональной окраски.

Как обнаружили исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, пациенты с ПТСР показывают низкие результаты в тестах когнитивных функций. Увеличение физической активности, улучшенное питание, более высокий уровень образования и другие стратегии здорового образа жизни могут улучшить их когнитивные симптомы, связанные со стрессом.

Похоже, что тяжелые воспоминания и кошмары при ПТСР вызывает нейронная активность в лобной доле мозга. Гиппокамп мозга (в височной доле) помещает воспоминания в контекст и участвует в эмоциональных воспоминаниях. Подавление активности гиппокампа может способствовать появлению симптомов ПТСР.

Иногда хронический стресс ведет к депрессии более стойкой, чем мимолетные падения настроения, которые люди испытывают временами. В определенные моменты приблизительно каждый пятый из нас переживает депрессию, которую можно устранить с помощью психотерапии, антидепрессантов или того и другого.

Смещение химического баланса в мозге также способствует депрессии. Это важно знать, потому что химические реакции, протекающие в мозге, чувствительны к психологическим и социальным триггерам. При депрессии серотониновые системы в мозге не функционируют, как надо, или же серотонина становится мало, поэтому антидепрессанты, повышающие уровень серотонина, улучшают состояние.

Чтобы определить, страдаете ли вы или ваши знакомые от депрессии, при которой может понадобиться лечение, отметьте четыре или более из следующих симптомов:

• Чувство грусти или безнадежности

• Проблемы с ночным сном или чрезмерная сонливость

• Потеря интереса к обычной деятельности

• Чувство вины

• Усталость и низкий уровень энергии

• Плохая концентрация и жалобы на память

• Снижение или увеличение веса или аппетита

• Мысли о самоубийстве

Человек может страдать только от двух или трех таких симптомов, но ему все равно нужна помощь, если они достаточно серьезны. Кроме того, пожилой человек бывает подавлен и испытывает симптомы, не похожие на обычную депрессию. Например, он чрезмерно обеспокоен своими физическими недугами и потерей памяти. В таких случаях потеря веса, бессонница и другие физические признаки депрессии помогают поставить диагноз.

Даже при генетической предрасположенности к депрессии психологический стресс явно играет свою разрушительную роль. Психодинамическая терапия может облегчить симптомы депрессии. Она помогает пациенту взглянуть на психологические конфликты в перспективе и дает ему понимание того, как прошлый опыт влияет на его нынешнее поведение.

Когнитивно-поведенческая терапия – еще один вид эффективной разговорной терапии. Она повышает настроение и бросает вызов негативным шаблонам мышления, помогая человеку изменить нежелательное поведение.

Структура и функции вашего мозга могут способствовать увеличению риска депрессии. Томографические исследования депрессивных пациентов показали уменьшение размеров мозга в областях, которые контролируют эмоциональное регулирование, включая миндалину и гиппокамп, и некоторых областей лобной доли, управляющих эмпатией и контролем побуждений. Чем лучше врачи поймут физиологию депрессии, тем более правильное лечение они пропишут.

Д-р Хелен Майберг и ее коллеги из университета Эмори обнаружили, что депрессивные больные лучше реагируют на когнитивную психотерапию при низкой активности в передней островковой доле (область, которая регулирует наши эмоциональные реакции). Пациентам с повышенной активностью этой доли больше помогали антидепрессанты.

Если не лечить депрессию, она часто ухудшает память. Исследования также указывают на нее как на фактор риска развития деменции и болезни Альцгеймера. У пациентов с умеренными когнитивными нарушениями (УКН), которые находятся в депрессии, вероятность появления деменции выше, чем у пациентов с аналогичными нарушениями, но без депрессии. Состояние некоторых пожилых людей, которые пребывают в депрессии и имеют когнитивные нарушения, первоначально может улучшиться при приеме антидепрессантов, но в конечном итоге их когнитивные способности ухудшаются и перестают реагировать на лекарства.