Джиджи Ворган - Омоложение мозга за две недели. Как вспомнить то, что вы забыли

Водители такси идут не в ту сторону по улице с односторонним движением.

Много лет я летал из Лос-Анджелеса в Вашингтон и обратно, чтобы анализировать исследовательские гранты для Национальных Институтов Здоровья. Однажды, возвращаясь с очень насыщенной встречи, где я просмотрел сотни страниц научных предложений, я зашел в книжный магазин аэропорта, чтобы купить книжку в дорогу. Мне хотелось прочесть какую-нибудь захватывающую историю и отвлечься от технической терминологии.

Мое внимание привлек роман Кена Фоллетта. Я уже прочел несколько его книг, и хотя герои рассказов Фоллетта, как правило, были похожи друг на друга, повороты сюжета увлекали. Я пробежал глазами аннотацию. Это оказался триллер с политической интригой, преследованием террористов и любовным треугольником. Такой набор помог бы мне справиться с умственной усталостью.

После прочтения 25 страниц книги у меня появилось ощущение дежавю – сюжет был слишком знакомым. Я понял, что читал эту книгу около пяти лет назад. Я оправдывался тем, что ошибся и купил ее во второй раз из-за новой обложки, и все же чувствовал себя глупо – почему я не вспомнил, что уже читал книгу, просмотрев первые несколько страниц и даже изучив аннотацию, в которой был описан сюжет?

Обычно память так не работает. Если воспоминания не имеют для нас особого значения, мозг редко сохраняет их надолго. Есть, однако, очень небольшое количество людей, которые помнят каждую деталь своей жизни. Эти люди обладают суперавтобиографической памятью (САП), или гипертимезией, – тем, что часто называют фотографической памятью.

Д-р Джеймс Макго и его коллеги из университета Калифорнии в Ирвине рассказывали о женщине с таким синдромом. У нее были «прямые, неконтролируемые и автоматические» способности памяти. Если вы называли ей какую-то дату, она могла сказать вам точно, что она носила, ела и делала в тот день. Она легко вспоминала детали и незначительных, и крупных событий. Большинство из нас знает, что мы делали в день, когда узнали об убийстве Джона Кеннеди или Джона Леннона, но помним ли, что мы было с нами накануне? Обычно нет.

Программа мозга у людей с необычайной автобиографической памятью, вероятно, отличается от мозга 99 процентов населения. С помощью МРТ и ПЭТ исследователи обнаружили, что мозг таких людей имеет большую плотность межклеточных связей в областях, которые передают информацию между височной и лобной долями. Этот вывод подкрепляет другие исследования, указывающие, что, когда этот путь передачи информации травмируется, автобиографическая память ухудшается.

Макго предполагает, что люди с таким типом высшей автобиографической памяти завалены ментальными раздражителями и не в состоянии различить, какая информация важна, чтобы ее запомнить, а какая нет. Для них все воспоминания равны.

САП имеет свои преимущества, когда вы сдаете экзамены, но в повседневной жизни это не очень практично. Таким людям трудно избавляться от неприятных воспоминаний, и они часто страдают от обсессивно-компульсивных симптомов, таких как страсть к накопительству или мизофобия (боязнь микробов). Им приходится классифицировать и контролировать каждый аспект своей жизни. Это очень утомительно.

К счастью, у большинства людей повседневные функции памяти практичны и полезны. Наши мозги запрограммированы на общую картину. Обычно мы помним только значимые для нас детали и игнорируем неважное. Этот процесс отфильтровывает много бесполезных мелочей.

Я вспомнил какие-то ключевые сюжетные точки романа Фоллетта и личности главных героев, но забыл название и общие аспекты истории. Возможно, если бы я увидел книгу в привычном мне оформлении, я вспомнил бы этот роман, но новая обложка обманула мой мозг, и я забыл, что уже знаком с ним.

Каждый день наши мозги подвергаются воздействию сенсорной информации, но они запрограммированы выбирать важное и значимое, чтобы позже вспомнить это. Без такой способности наш мозг был бы постоянно перегружен и перебирал бы огромное количество мелких подробностей, пытаясь понять, что к чему.

У нейропсихологов есть термин для этого потока мелочи – сенсорный регистр. В каждый момент бодрствования органы чувств отправляют в мозг огромное количество элементарных ощущений. Наши нейронные цепи создают краткие записи этих событий, но очень немногие из них задерживаются в долгосрочной памяти, чтобы сохраниться там и быть извлеченными позднее.

Я осознал этот феномен, когда, засыпая однажды ночью, стал обращать внимание на разные звуки в спальне. Это успокаивающее упражнение, которое заставляет наш ум сосредоточиться и расслабиться. Мой разум дрейфовал от одного звука к другому:

Фиксируя эти шесть звуков, я изменил химию мозга, и мимолетные сенсорные ощущения превратились в краткосрочные воспоминания. Поскольку обычно я не нуждаюсь в таких краткосрочных воспоминаниях и не пытаюсь их сохранить, они никогда не становятся долгосрочными – через день, неделю или год я, вероятно, вообще не вспомню большинства этих событий.

В ту ночь один звук засел в моей голове – лай соседской собаки. Она ужасно лаяла уже несколько недель подряд, нарушая покой в округе. Этот звук вызывал у меня чувство досады. Я начал думать о том, как устранить эту помеху, и не мог заснуть. Этот лай отодвинул другие звуки на задний план.

Хотя собака в конце концов перестала лаять, мои чувства по этому поводу остались. Этот опыт дает ключ к пониманию того, как работают наши встроенные психические схемы при формировании сильных воспоминаний. Мои эмоции и ситуация во дворе соседей сделали событие значимым, и его было трудно забыть. Когда что-то имеет смысл, оно становится незабываемым.

Чтобы запомнить что-то, надо сначала обратить на это внимание. Многие люди сегодня ведут активный образ жизни, переезжают с места на место, и у них так много сенсорных воспоминаний, что их ум чаще отвлекается, чем сосредотачивается. Новые технологии – компьютеры, смартфоны, планшеты и другие устройства – везде. Они помогают нам хранить информацию, как бы расширяя нашу биологическую память. Но часто мы так увлекаемся ими, что не акцентируем внимание на изучении и запоминании того, что может быть важно для нас.