Владимир Малыгин - Мангуст. Прыжок Мангуста

– А в столице тебя подождут, никуда не денутся, – заметил настоятель. – А если денутся, зачем тебе такие подданные?

А пока нужно упорно заниматься собой, в перерывах вместо отдыха беседуя с ним, настоятелем, на различные темы. И сдаётся мне, всё, что мне тут наговорили до этого, это полная ерунда. На самом деле тут другое – эти темнилы ищут себе союзника. Очень уж стали зажимать их в Поднебесной империи. А тут я, весь из себя такой красивый, нарисовался. Прекрасная возможность со мной договориться. Куда я от разговора, и, вообще, отсюда, денусь без посторонней помощи? Пешком уйду? Далеко ли? Короче, всем всё вроде бы понятно. Умный поймёт недосказанное, а глупому этот разговор вообще был бы ни к чему. Вот только в довершение к мыслям о катастрофе у меня появилась новая мысль, а не они ли заказчики моего похищения? А?

Помучился и решил в конце концов всё выяснить, очень уж меня эта мысль терзала. И на тренировках это сразу сказалось. Голова-то другим занята, не получается сосредоточиться на упражнениях. И на вопрос о происходящем со мной решил спросить прямо, так ли это, не они ли заказчики? И правильно сделал, что решился. А то так бы и мучился зря. Не принимали они участия в моём похищении. Просто так звёзды удачно сложились. Ну да, для кого только удачно? Точно не для меня. Впрочем, всё, что ни делается – делается к лучшему. Кстати, а как узнали, что я это я? Тут настоятель легонько усмехнулся и признался:

– Есть информаторы в столице.

Чем дольше я нахожусь в монастыре, тем больше сюрпризов. И не все они приятные. Хоть домой не возвращайся, в тот гадюшник.

Дальше всё просто. Сопоставили шум во дворце по поводу моей пропажи и схватку пиратов с появившимся внезапно в таком далеке от своих границ неизвестным дирижаблем с подготовленной боевой командой. И, самое интересное, в столице все до сих пор пребывают в растерянности, никто не понимает, куда я пропал и кому это похищение было нужно… Никто никаких требований не выдвигает, к власти не рвётся, ждут, чем всё закончится.

А потом и слух прошёл по островам о появившемся из ниоткуда сильном маге, говорящем по-русски и славянской наружности. И наконец, самое главное. Алтарь во дворце чётко показывает, что наследник жив. Есть ещё вопросы после всего этого?

У меня есть. А не могли бы мне сказать, так, на всякий случай, кто это там такой информированный? Не сказали. А жаль. Хотя, по зрелому размышлению, мне от всего этого только явная польза выходит.

А для чего я столько времени в поместье братьев провёл? Можно было сразу меня в монастырь забрать… то есть пригласить? Нельзя, были кое-какие сомнения по поводу моей личности. Вот выяснение всех сомнений и заняло столько времени.

Вот такие мы вели беседы по вечерам. День же строился так. Утро у меня наступало, когда солнце даже не думало всходить, и начиналось с физических упражнений. Потом я переходил к занятиям с магией, потому что энергию мне вернули. Причём сделали это до обидного легко и просто, взяли и подключили меня к источнику. Умельцы. И только потом, после магических занятий наступало время завтрака, или, скорее, обеда. И после коротенького отдыха снова тренировки. Первые несколько дней я волком выл, сил не хватало, а потом ничего, привык. И тут спасибо братьям китайцам за время, проведённое у них в гостях. Не зря я сам себя гонял-натаскивал, пригодились мои упражнения. Может, так и было всё у них задумано? Теперь я уже ничему не удивляюсь, так тут всё просчитано. Надо бы и мне этому научиться. По крайней мере, надо к этому стремиться. Стоп! Не надо нам такой дури. Не к чему мне тут стремиться, кроме нужных знаний и кое-каких упражнений! Что-то я совсем окитаился, скоро так же начну всякую чушь с мудрым видом говорить и думать, за истину её выдавать, замудрённые коленца выкидывать. Нет, я лучше по-своему, по старинке, когда и паровик с дирижаблем целы, здоровье не попорчено и денег в карманах хватает…

Скоро меня собираются отправлять в какие-то пещеры к мутантам. Там у меня будет магическая боевая практика. С камнями-кристаллами я научился работать, действуют они именно так, как я и предполагал. Хоть в этом можно за себя порадоваться. А пещеры… Страстей мне про них нарассказывали – жуть сколько. Ничего, не я первый, не я последний. Ходят туда монахи, сражаются и выживают. Возвращаются с трофеями и боевым опытом. Справлюсь… но страшно.

Наконец наступил очередной этап в моей короткой, но насыщенной подготовке. Пещеры. Стою на границе света и тьмы на пороге огромного зева, перед начинающейся глубокой глоткой в недра скалистого отрога. Сканер работает, теперь он у меня полностью совмещён с сигналкой. Оружия никакого, кроме ножа, само собой разумеется, нет. Зачем мне оно, если я сам оружие? Пока энергия есть. А с энергией я теперь научился работать очень грамотно. Наших наставников из академии сюда бы, на летнюю практику, под жгучее солнце. Я не хочу сказать, что они в чём-то уступают монахам, всё дело в том, что здесь подход к магии другой. Они не пользуются ею заёмно, как мы, впрочем, как и все другие маги, они живут вместе с ней, ею дышат. И расходуют на использование ровно столько энергии, сколько необходимо для получения ожидаемого эффекта. Как я раньше делал? Нужен файербол, на – лови. А то, что его можно создать, влив совсем мало энергии, даже не задумывался. И размер шара регулируется. Только мы для этого тратим очень много энергии, вливаем столько, сколько влезает. Здесь же я научился создавать лепесток огня размерами с ноготь. И таких же размеров шар. По величине ведь в любую сторону предела нет. Если можешь подключаться к природным энергоканалам, то шар можно образовывать таких гигантских размеров, насколько воображения хватит. Главное, уметь мгновенно пропускать через себя огромные потоки чистой энергии. То же самое с любой из стихий. Представляете вечную молнию? Или воздушный кулак, работающий с частотой механического молота? Впрочем, если из наших ежевечерних разговоров с настоятелем о союзничестве будет толк, то такая возможность появится у многих наших магов. Чему-то подобному нас учили, но только подобному, а здесь мне чётко показали, как и что нужно для этого делать и к каким результатам стремиться. Силы природы могучи, использовать их нужно очень осторожно, брать именно столько, сколько необходимо, а иначе может повториться то, что уже один раз произошло с миром, когда эти силы пошли вразнос.

Что-то я задумался. Пора бы и в недра пещеры идти. Оглянулся. Никого нет, один я остался. Мои провожатые давно уже вернулись в монастырь, никому до меня дела нет. А если со мной что случится? Это мне так не хочется в темноту лезть, поэтому и ищу малейший предлог задержаться под солнышком хоть на миг. И никакое оно не обжигающее, а ласковое и доброе… Ладно, пошли.