Николай Метельский - Призрачный ученик

– Хватит сдерживаться! – крикнул Кёсахан после того, как я разрезал очередную сеть и прошелся по его спине. – Он нас на лоскуты порежет, дура!

И портанулся подальше. Пока я раздумывал, приблизиться или долбануть посильнее, в мою сторону полетело с десяток каких-то… веревок, пара сетей, а вокруг образовалась бесполезная в моем случае клетка из зеленой энергии. Прыжок из клетки. Кёсахан уже метрах в ста от меня. Несколько взмахов мечом, и одна сеть со всеми веревками уничтожена. Очередной прыжок, и я вижу вспышку света со стороны Кёсахана, после чего на автомате вновь прыгаю в сторону и как можно дальше. Он ведь явно не просто так стремился отойти. К сожалению, полностью выйти из-под удара дракона у меня не получилось, но Воля позволила выжить. Атака Кёсахана была похожа на плотный клубок шерсти, где каждая нить была молнией, что жгла и резала одновременно. Огромный клубок голубых молний. В принципе, я и в центре этого клубка выжил бы, но на фига лишний раз напрягаться? У Даска атака поопаснее была. Для меня. Так-то Кёсахан сильнее вдарил, но молнии не несли сопутствующего урона в виде обыкновенного жара, а уж чистой магией меня убить сложновато.

– Ты что делаешь, тварь?! – услышал я в стороне голос Мин Мэй. – Ты же его так прибьешь!

– А что я, по-твоему, пытался все это время сделать, идиотка?! Это великий мастер, дура, соберись уже и бей на поражение!

– Я тебя сейчас ударю на поражение!

Ну это несерьезно. Такая парочка для меня точно опасности не представляет. Они и так-то слабее, а уж если будут ссориться во время боя…

Приготовиться. Сконцентрироваться. Прыжок, прыжок, прыжок, еще один – за спину Кёсахану. Удар! И двадцатиметровая вертикальная волна чистой Воли сносит дракона, оставляя за собой очередной глубокий ров и просеку меж деревьев. Но в отличие от того, которым я атаковал Саймона Даска, это удар был раз в пять сильнее. Гору им, конечно, не срубишь, но Туманного Волка он в свое время почти прибил.

Когда гром, визг и треск улеглись, я повернулся к Мин Мэй:

– Теперь твоя очередь.

– Ты его… Какого дьявола?!

– Он жив, скорее всего, но на грани. Бог с ним, он теперь неопасен. А вот что мне с тобой делать?

– Но ты же драбл, – произнесла она, когда я остановился в пяти метрах от нее. – Это невозможно. Нельзя наделить человека такой силой.

– Наделить нельзя, – согласился я. – Но магия – это еще не все.

– Кеншин, я не понимаю, что происходит, но ты вынуждаешь меня действовать в полную силу. Я не хочу тебя убивать!

– Эта твоя уверенность в своих силах забавна, – покачал я головой. – Но одновременно вызывает уважение. У тебя сильная воля, но моя Воля сильней.

– Ты… я… – не знала она что сказать. – Не вынуждай меня, Кеншин. Пожалуйста. Ты мне дорог, но я не хочу, чтобы этот мир погиб.

– Наверное, насчет твоей силы воли я погорячился, – вздохнул я. – Вместо того чтобы лепетать тут про мир и гибель, могла бы бросить вызов демону. Но да чего еще ожидать от такой слабачки?

– Я просто трезво смотрю на вещи, – поджала она губы. – И мне не плевать на окружающих!

– Мне тоже, Мин Мэй. Будь иначе, и я бы просто забрал дядю и свалил бы отсюда.

– Тебе не выиграть. Владыку демонов никому не одолеть. Ты просто уничтожишь наш мир.

– Вот на этот счет я очень сильно сомневаюсь. Магов в этом мире слишком много, чтобы проиграть. Жертвы будут огромны, но мир выстоит.

– Огромны – слишком мягко сказано. Погибнут миллиарды. И маги, и простые люди. Не думала, что ты настолько бесчувственен. Да и то не факт, что демона удастся одолеть, он слишком силен.

– Ну да, – поджал губы уже я. – Ведь вы все для него словно мошки.

– Ты… Чертов дебил!

– А знаешь, раз уж нашу схватку не отменить, давай отойдем подальше отсюда. Метров триста, думаю, будет достаточно.

– И зачем? – усмехнулась она.

– Не хочу случайно задеть дядю Ичиро.

На самом деле, я уже почувствовал, где он находится, и не особо боялся его задеть. Мои атаки прямолинейны, чтобы при хорошем контроле пространства не особо этого опасаться. А вот насчет Мин Мэй я был не уверен.

После нескольких секунд тишины я счел молчание согласием и развернулся к ней спиной, направляясь туда, откуда пришел. Само собой, я не расслаблялся. Вряд ли она ударит в спину, но, если на кону такая ставка, полностью отрицать возможность подобного нельзя.

Заговорила Мин Мэй, когда мы отошли от развалин, что остались от забора и ворот поместья, на те самые триста метров.

– Что это за сила, Кеншин? Даже Ичиро-сан не смог бы тебе ее дать.

– Я адепт Воли, – ответил я, обернувшись к ней.

Что ж, можно и здесь пободаться.

– Мне это ни о чем не говорит.

– И не должно. В этом мире подобного нет.

– В этом? – хмыкнула она. – Значит, Окава все-таки могут сбежать в другой.

– Не могут, – покачал я головой. – Это доступно лишь мне.

– Не понимаю, – поморщилась она. – Почему ты это скрывал?

– Дядя просил. Он боялся, что я тоже попаду под выбор.

– Но ты… Черт… – только сейчас дошло до нее. – Но тогда кто из вас?

– Да бог его знает, – пожал я плечами.

– Но тогда, – потерла она переносицу. – Как же быть?

– Я тоже об этом думал, и, знаешь, скорее всего, это действительно дядя Ичиро. Не может же быть, что Ждуны ищут избранного только по трем признакам. Подозреваю, что там много параметров. Просто дядя боялся, что я тоже подойду под них, и не хотел рисковать.

– Но тогда он… если посмотреть с его стороны… рискует… – зажмурилась она под конец и тряхнула головой.

– Да. Дяде Ичиро я важнее, чем этот мир. Извини.

– Хех, – усмехнулась она горько. – Да что уж там. Тебе-то за что извиняться? Все стало слишком запутанно, но я не могу рисковать хотя бы этим шансом. Я не дам тебе сорвать ритуал.

– Жаль, что так все обернулось.

– Жаль… – окончательно поникла Мин Мэй. – Ты мог бы и выполнить желание Ичиро-сана, – похоже, в последний раз попыталась она меня отговорить от задуманного.

Я хоть и почувствовал нарастающую угрозу со стороны Мин Мэй, но решил все-таки ответить:

– Я не ты. Во всех смыслах. Я буду драться за близкого мне человека. За любого, кто мне близок. И мне не важно, против кого драться.

– Я… – подняла она голову. – Я надеюсь, что ты победишь, – и уже более твердо закончила: – Но поддаваться не намерена.

В одно мгновенье вокруг нее появились сотни мечей из зеленой энергии, а в следующее они уже летели в меня. Слишком много, чтобы успеть все их уничтожить, но слишком мало, чтобы не увернуться. Прыжок, и я прохожу сквозь плотный строй мечей, оказываясь в метре от Мин Мэй. Себе меч она тоже успела создать, вот только мечницей она была… не скажу, что плохой, просто магической. Первым ударом я откинул ее клинок в сторону, а следующие четыре угодили ей по ногам и рукам. Прыжок за спину, и десятиметровой ширины волна зеленой энергии уходит в никуда, срезая по пути немаленькие деревья. Удар по ногам и прыжок назад, так как все в радиусе пяти метров от Мин Мэй оказалось утыкано теми же мечами, упавшими сверху. Хозяйку они, понятное дело, не задели. Я уж хотел было издали пустить серп посильнее, но задержался, концентрируясь. Не хотелось ударить слишком сильно, но и слабо бить бессмысленно. В общем, подзадержался, и этого хватило Мин Мэй, чтобы вскочить на ноги после моей последней атаки и начать запускать в меня мечи. С виду они были немного иными. Если первые больше напоминали европейские двуручники, то эти смахивали на прямые китайские. И они были быстрее. Впрочем, не настолько быстрее, чтобы мне приходилось уворачиваться. Я не только успевал их уничтожать, но и раз за разом посылать в сторону волшебницы слабые атаки.