Александр Долинин - Колдун Его Величества

Через час недалеко от пещеры весело затрещал костер, в котором сгорало все, что осталось от колдуна, его принадлежностей и неизвестного охранника. Погреться у огня почему-то никто не захотел, только время от времени туда подкидывали новых веток, чтобы пламя не погасло. Эта неприятная работа затянулась почти до самого утра, но незадолго до рассвета на земле не осталось ничего, кроме темного пятна с кучей углей.

– Здесь у нас все закончено, пещеру оставим, как есть? – спрашиваю у ротмистра.

Он уже более-менее пришел в себя, после пары уколов из моей специальной аптечки, даже у военных таких не увидишь. Зато и неожиданных последствий от раны не должно быть.

– Да, потом сюда отдельная группа придет, все осмотрят. Нам нужно возвращаться на стоянку, скоро туда подойдут старшие тех поисковых групп, для доклада – нашли они аппараты или пока нет.

– Тогда выдвигаемся, теперь можно не маскироваться. Будем надеяться, злодеев мы тут всех переловили.

Пластуны разобрали трофеи, и мы не торопясь пошли назад, к месту, где оставили лошадей, подсвечивая себе под ноги фонариками, которые нашлись у каждого из разведчиков. Надо же, хорошо их снабжают! Хотя мне же обещали предоставить все потребное, наверное, под это дело и выдали. Почему-то идти легко, никакой тяжести не ощущается, даже после всех приключений. И одежда уже вполне высохла, не липнет к телу. Ночь сегодня хорошая, теплая… Разве что явно меняется погода, к дождю. Но это уже не очень важно, меня больше волнует – нашли те две группы места посадок аппаратов или нет? От меня ждут сведений по ним, если утром не выйду на связь – неудобно получится…

Как раз светало, когда мы добрались к месту, где нас ждали оставленные лошади. Пленному не повезло – свободной лошади не нашлось, да и по его массе нужна была скорее телега. Так что он плелся сзади пешком, на длинной веревке, чтобы невзначай не решил потеряться в лесу. Допрашивать его подробно не было ни сил, ни времени, поэтому с этим делом я решил подождать.

В общем, мы все-таки добрались к нашему лагерю, несмотря на громкое нытье толстяка и дикую усталость. Там нас встретили девчонки-летуньи, не расстававшиеся с карабинами, и старшие двух групп. Пластуны ухитрились добраться сюда сразу после рассвета и принесли радостные известия: аппараты обнаружены в местах, указанных Княгиней. Охрана из числа лазутчиков была устранена без проблем, так как они абсолютно не ожидали нападения. «Драконы», внешне выглядевшие абсолютно целыми, сверху были затянуты маскировочными сетями с привязанными к ним ветками, поэтому разглядеть их можно было только вблизи. Вот вам и ответ на вопрос – почему их не смогли обнаружить раньше, при облете маршрута спасательным дирижаблем.

Так что пришлось идти в палатку, к переговорнику, и срочно радовать начальство полученными сведениями.

Время было переходным между «дневными» и «ночными» волнами, поэтому дозваться дежурного слухача из Штаба опять удалось не сразу.

«Аппараты обнаружены. Места посадок располагаются возле отметок 112 и 241. Охрана обеспечена».

«Транспортник прибудет после полудня. Будьте готовы подать сигналы дымом от костров. После вывоза аппаратов перехватчик вернется на место базирования, они оповещены».

«Принято».

«Конец связи».

Так, нужно довести задачу до разведчиков, а после можно и лечь спать наконец… Кое-как выбираюсь из палатки, подхожу к старшим групп, которые сейчас пьют чай у костра вместе с есаулом, и разъясняю им задачи на предстоящий день. Они сразу уясняют все подробности и через десять минут уже выезжают со стоянки, а я иду в палатку, где в своем спальном мешке давно спит Княгиня. Летуньи сидят возле палаток, вроде как выполняя задачу по охране.

– Вы ночью-то спали?

– Да, по очереди. Вы ложитесь, отдохните… Ротмистр в соседней палатке спит, температура у него поднялась. Днем в больницу нужно отправить.

– Отправим, обязательно… – Язык уже шевелится еле-еле…

Влезаю в палатку, с трудом стягиваю с себя рубашку и штаны, после чего заползаю в спальник. Уже сквозь сон чувствую, как ко мне прижимается напарница. Все, спим…

Проснулись мы с ней только перед самым обедом, от каких-то криков на улице. Оказывается, мы спали в обнимку. Но никакой неловкости от этого не испытали, на-оборот – посмеялись и стали одеваться. Конечно, нескольких часов сна совершенно недостаточно для полноценного отдыха, но и шатать от усталости нас теперь не будет.

Все находящиеся снаружи стояли, приложив руки ко лбу, и смотрели в небо. Да, зрелище действительно заслуживало самого пристального внимания – довольно низко над лесом парил здоровенный дирижабль. Принадлежность его не вызывала никаких сомнений – на боку красовался четкий имперский герб. Ах ты ж… Совершенно упустил, надо было взять особый переговорник, рассчитанный для общения с экипажами дирижаблей и других воздушных судов. А если попробовать на «штабной» волне? Может, услышат?

Быстро включаю переговорник – точно, идет обмен между Штабом и транспортником.

«Прибыли на место, наблюдаем место стоянки и два дымовых сигнала. Ждем указаний».

«Сейчас с вами свяжутся».

После чего начинают вызывать меня.

«На связи. Прибытие подтверждаю. На местах находятся наши группы, безопасность обеспечена».

«Двигаюсь к отметке 112» – тут же реагирует транспортник и начинает величественно разворачиваться. Как там они планируют цеплять к нему аппараты, вот что интересно?.. Ведь на аэрополе для посадки дирижабля требовалась целая наземная команда. Ладно, если они так делают – наверное, процедура уже давно отработана, как я понимаю.

Остается только ждать, тем более что по выходу из палатки сталкиваюсь нос к носу с довольно улыбающейся Княгиней.

– Нас обедать зовут, есть будешь?

– Сейчас, только умоюсь…

Наскоро ополоснув руки и лицо из стоящего недалеко от костра ведра, иду получать свою порцию. Мне вручают ложку и солдатский котелок с гречневой кашей, в которую от души бухнули тушеного мяса из банки. Красота, кто понимает!..

Оказывается, почти все уже поели, нас просто решили разбудить чуть позже, но тут прилетел дирижабль, и все стали комментировать увиденное. Вот мы и проснулись…

– Ты как себя чувствуешь? – спросила Княгиня, энергично работая ложкой.

– Уже почти нормально. Как там ротмистр, не знаешь?

– Температура не спадает, к врачу ему надо. Рана вроде небольшая, но мало ли…

– Сейчас, закончим свои дела, и двинемся назад, к станции. Только сигнала дождусь по переговорнику, что они там все сделали, как надо. Вдруг задержаться потребуют.

– Не потребуют, – помотала она головой. – Через час-другой жди гостей.