Милослав Князев - Другая сторона

– Нет, ты не понял, папа. Просто так получилось, что по условиям договора в данном случае у нас ни доли, ни платы не будет.

– Ну-ну, – не поверил отец. – Или наконец нашли достойного противника?

Мурзик гордо поднял голову. Видимо, это черта всех драконов. Даже если большую часть жизни просидел в клетке, все равно самым достойным противником будет считать исключительно себя. У Ирканы такое тоже есть, просто она научилась лучше других скрывать данную черту.

Отец ушел, и мы опять принялись за работу. Не прошло и часа, как моя кирка скользнула по очередному крупному камню. Вскоре поняли, что он слишком ровный для натурального. А уж идеальные прямоугольные плиты в природе вообще большая редкость. Эта явно была крышкой. Размер примерно метр на полтора и неизвестной толщины.

– Только саркофага нам и не хватало, – прокомментировал я находку.

– В них тоже бывают сокровища, – пожал плечами Мурзик.

– И вампиры, – напомнила Мариэль.

– Даже если так, ничего страшного. Тем более я чувствую, прямо под плитой лежит что-то очень ценное.

– Тетя Ли в таком же пятнадцать тысяч лет пролежала, – вспомнил я.

– В такой бы она не поместилась, – возразил дракон. – Или тогда ваша тетя была маленькой и уже потом выросла?

– Нет, ее саркофаг был побольше, – признала Мара.

– Значит, еще одной древней эльфийки можно не опасаться, – сделал вывод парень.

Поскольку саму крышку поднимать наверх мы не собирались, то и особых проблем с ней не возникло. Просто подцепили киркой и поставили боком, прислонив к стене ямы. Не мешает, и ладно. Тяжелая, конечно, но втроем справились. Дракоша хоть и маленький, но посильнее нас с сестрой будет.

В саркофаге стоял сундук. Весьма солидный. Гномья работа угадывалась даже с закрытыми глазами. Может, с самого начала он и предполагался деревянным, но это не было никакой возможности разглядеть. Мастера, которые его изготовили, железа на наружную отделку не пожалели. Запирался он на большой замок, которому впору не тут, а на городских воротах висеть.

Мурзик втиснулся в щель между сундуком и стенкой саркофага, поковырялся ножом в замке и неожиданно легко открыл. Я хотел было помочь дракону поднять крышку, но тот справился сам. Из-под нее сразу пробился блеск золота и драгоценных камней. Мур-зи-Крилл был просто счастлив и не скрывал этого. Наконец-то и у него появилось свое собственное самое настоящее сокровище. Теперь осталось беречь и приумножать, чем не цель на ближайшие несколько тысяч лет?

– Не знаю, как выглядит ваш боевой мех, но очень сильно подозреваю, что на мой сундук с золотом он совсем не похож. Так что по договору делить совершенно нечего, тут все мое.

– Не совсем, – возразил я.

– Что не совсем? – удивился парень.

– Очень сложный замок гномьей работы – точно механизм, а не часть сокровищ. Значит, наш.

Не то чтобы он был мне сильно нужен (вообще не нужен, если честно), просто решил поторговаться ради интереса.

– Забирайте! – ответил Мурзик, ни секунды не раздумывая. – Может, для кого-то он и сложный, а я такой одним когтем, не глядя открою. МОИ сокровища под таким ненадежным замком лежать точно не будут!

– И сундук! – включилась в игру Мариэль. – Содержимое, так и быть, можешь оставить себе, а сундук точно наш. Привезем домой, в тронном зале в уголке поставим, все гномы обзавидуются.

Мур-зи-Крилл на какое-то время даже дар речи потерял от такой наглости. Нет, деревянного ящика, обитого железом, ему жалко не было, но сама постановка вопроса… Мол, сундук – главная ценность, а всякий хлам, что внутри, так и быть, забирай, пока мы добрые. Немного подумав, дракончик ответил:

– Берите. Он все равно ко мне в карман не поместится. Боюсь, даже часть сокровищ придется на себе тащить. Но для этого поищу что-нибудь поменьше и полегче этого ящика.

Я начал думать, что бы еще вытребовать, не нарушая договора. Не крышку же от саркофага, в самом деле. Уж на нее в любом случае никто претендовать не собирался. Когда мне пришла голову мысль о каменной плите, бросил на нее взгляд. Очень вовремя! Увидел, как крышка соскользнула с места, куда мы ее поставили, и начала медленно сползать, постепенно набирая скорость.

– Муррр! Руку! Быстро! – проорал я.

Успел схватить еще ничего не понявшего дракона и выдернуть его в самый последний момент. Повезло! Крышка соскользнула как раз в щель между стенкой саркофага и сундуком, в которую и залез Мурзик. Прибить, может, и не прибила бы, а лапы отдавить – запросто.

Повезло, да не совсем! Вдруг почувствовал, как земля начала уходить из-под ног.

Мелким все-таки удалось прорыть луну насквозь. Почти. Очень сильно почти. Только шутка получилась совсем не смешной. Каким чудом остались живы, вообще непонятно. А ведь Эль с Ларой не раз меня предупреждали, чтобы был поосторожней со своими шуточками. Слишком уж часто они у меня сбываются. Совсем не так, как говорю, но сбываются.

Мелкие легко отделались. Кучей синяков, ссадин и ушибов. На обоих было страшно смотреть, но, учитывая, с какой высоты они упали, да еще в обнимку с каменным саркофагом и горой грунта, осыпавшегося уже на них, считай, вообще не пострадали. Дракоше повезло меньше. Пять или шесть серьезных переломов. Одна нога в трех местах, обе руки, ребра. Но именно Мурзик исцелился первым, путем частичной трансформации тела, и бросился собирать рассыпавшиеся сокровища, сразу складывая их в пространственный карман. Для надежности.

Но обо всем по порядку. Первым, что с детьми что-то не так, почувствовал я. Именно почувствовал, ведь услышать шум обвала с того места, где мы находились, не мог чисто физически, хоть жены мне и улучшили слух, но не настолько. Эльфийка смогла, но на несколько секунд после меня, когда я уже бежал в сторону нового раскопа.

Ли все равно обогнала, но отстал от нее совсем ненамного. Прибежав, обнаружили оседающую пыль и на первый взгляд совсем неглубокую дыру в земле. Мне это показалось странным, но рыжая воспользовалась своим сканером и пояснила, в чем дело:

– На самом деле завал непрямой. Есть несколько изгибов, а за ними пустота. Насколько глубоко, не знаю, силы рассеиваются раньше, чем достигают дна.

– Плохо, – только и ответил я, осматриваясь по сторонам.

Сразу заметил валяющееся рядом ведро с привязанной к нему веревкой. Вопрос, откуда, отмел, как не имеющий значения. Вроде у детей, когда подходил, видел, но не важно. Главное, есть. Соваться в такую опасную яму без страховки было бы безумием, а так уже имеется шанс.

Тут же стал выискивать, к чему бы привязать свободный конец. В самом центре городской площади такой возможности не наблюдалось. Ни памятника, ни фонтана, вообще ничего. Вынутый возомнившими себя великими археологами грунт не в счет. Если же тянуть к ближайшему зданию, то неизвестно, хватит ли длины. Скорее всего, даже до самой ямы едва достанет. Тут меня посетила идея. Посмотрел на Ли. Однако эльфийка подумала о том же и успела сказать первой: