Милослав Князев - Другая сторона

– Хороший план. Красивый. И неосуществимый.

– Почему?

– Да потому, что нужно всего лишь взять и решить проблему, над которой местные бьются уже пятнадцать тысяч лет. А ведь в самом начале тут застряло немало серьезных магов еще имперской школы.

– Откуда ты знаешь? – удивилась я.

О том, что местные не могут решить проблему уже пятнадцать тысяч лет, догадаться, в принципе, нетрудно. Но я рассказывал дочери не о предположениях, а о проверенных фактах, которые узнал от древней. Именно Ли смогла понять настоящее назначение этой библиотеки. Помещение построили еще до войны, и оно предназначалось совсем для других целей, но после катастрофы выжившие маги решили тут устроить архив-книгохранилище.

Эльфийка нашла дневники тех, кто пережил самое начало. Возможность применять магию исчезла не мгновенно, но первые признаки появились уже тогда. Это был долгий и постепенный процесс. Явление не просто забирало понемногу магию у разумных, когда они создавали плетения, но также из всего, в чем та держалась не слишком надежно. И в первую очередь – из некоторых артефактов и амулетов, разрушая их при этом.

Так, ее губительному воздействию подверглись книги, которые в те далекие времена были исключительно на кристаллах-накопителях. Процесс опять же не мгновенный, но когда из такого накопителя пропадает последняя капля магии, то и вся информация исчезает безвозвратно. Вообще-то предметы такого рода всегда изготавливают самозаряжающимися, но именно эта функция оказалась слабым местом. Вернее, она и дальше прекрасно работала, но уже ничего не заряжала. Магию из окружающего пространства забирала совсем другая сила.

Кристалл-накопитель и на собственных запасах может существовать очень долго, но не вечно. Вернее, век как раз протянет без проблем, только потом все равно разрушится. Поэтому местные решили сохранить знания, скопировав их на более надежный носитель – бумагу.

Маги в те времена еще были сильны, а курорт «Темная Сторона» являлся чуть ли не идеальным местом для жизни в большей части бывшей великой империи. Необходимость заботиться о куске хлеба тогда еще не появилась, вот и развлекались, копируя не только важное, но и вообще все, включая стишки абсолютно никому не нужных рифмоплетов, считающих себя великими поэтами.

А моя Мариэль хочет непременно захомячить всю библиотеку. Желание понятное и здравое, там кроме стишков огромное количество книг, которые не сохранились больше нигде. Весь вопрос, получится ли? Услышав, откуда у меня информация, Мара сразу отправилась к тете Ли. За подробностями, а также высказать претензии, почему новости о своей библиотеке она узнает последней. Вообще-то дочка действительно повзрослела и мыслит масштабно. И вовсе не ее вина, что план по захвату плацдарма на луне почти неосуществим.

Это вовсе не означает, что мы тут застряли навечно. Выбраться-то как раз можно, один способ даже знаю. В шутке о том, что мелкие хотят прорыть луну насквозь, была лишь доля шутки. Все остальное – правда. Иди к самому краю, лезь как можно выше и долби киркой, пока не выберешься на поверхность. Долго, трудоемко, но возможно.

Причем есть шанс, что выдолбленный лаз вскоре выйдет за пределы высасывающего магию поля, и тогда Ли развернется по полной. Не так красиво и эффективно, как было у нас в долине, когда прожигала перевалы через горные хребты, просто перенаправляя энергию, выделяющуюся при смешивании крови Эль, Лары и моей. Но она и за счет собственных сил немало может.

– Тоже хороший план, – усмехнулась древняя эльфийка, когда я ей о нем рассказал.

– Я плохих и не предлагаю, – ответил ей тем же тоном. – У нас, северных варваров, вообще не гениальных планов не бывает.

– Только его осуществление мы оставим в качестве запасного варианта, – кивнула она. – А пока стоит все же поискать ту пещеру и попробовать выбраться через нее.

Естественно, я не стал настаивать на обратном. Что интересно, Ли хоть и усмехнулась, но однозначно отбрасывать не стала. Наверняка и сама уже о чем-то подобном думала.

Правда, все планы станем осуществлять только после того, как закончим с библиотекой. Место, конечно, интересное и удобное. Тут даже комнаты для гостей есть. Если так можно назвать целый пятизвездочный отель. Ну, почти пятизвездочный, потому что за едой и водой постоянно приходится подниматься наверх (чем в основном занимаются Ив с Марой, так как все равно ежедневно навещают своих единорогов). В пещерах на самом краю Темной Стороны в этом смысле и то получше было. Да вообще-то и не так важно, ведь оставаться тут жить на несколько месяцев все равно никто не собирался. Не дело это. Пока мы тут болтаемся, Эль с Ларой дома с младенцами на руках сидят. И им волноваться точно нежелательно. Да и Раде с ее двойняшками тоже.

Поэтому давно уже, не сговариваясь, решили, как только дракон найдет свою потерянную монету, так сразу засыпаем выход и уходим вне зависимости от того, на какой стадии будут исследования у других членов команды. Но Мурзику в этом деле категорически не везло. Уже давно никто не считал, сколько раз парень облазил все уровни сверху донизу. Под конец начал даже в книги заглядывать, будто монета могла «закатиться» туда. Ага, на верхнюю полку, в задний ряд. За все время так ни разу и не выбрался на поверхность.

Мы чем дальше, тем больше склонялись к мнению, что эта злосчастная монета ему просто привиделась. Дракон же упрямо настаивал на том, что она была. Я дал мелким задание, чтобы вытянули своего приятеля на поверхность, хоть немного развеяться. Не знаю как, но Иву с Марой все же удалось уговорить дракошу. С одной стороны, хорошо, а с другой – все опять чуть не кончилось катастрофой.

– Нашеоооооооооооооол!!! – раздался счастливый вопль на всю библиотеку.

Вслед за ним последовал уже не такой громкий, но все равно довольно отчетливый звук удара. Мурзик на этот раз легко отделался. Всего два перелома, которые тут же залечил своим обычным способом. То есть еще две характерные метки на теле. Скоро вообще весь в пятнах будет.

Права оказалась древняя эльфийка, когда отговаривала молодого дракона от экспериментов с принятием истинного облика. Теперь в тех местах, где он для исцеления частично трансформировал тело, на коже осталась чешуя, от которой не удавалось избавиться. Но Мур-зи-Крилла это совершенно не волновало. Он наконец нашел монету и был счастлив.

На этот раз все произошло очень просто. Поднимаясь по веревке, дракоша вдруг почуял свою «прелесть» прямо в стене, в которую упирался ногами. Видимо, монету вдавило в грунт, когда сокровища падали еще в первый раз. Мурзик не придумал ничего лучшего, чем сразу бросить веревку и начать ковырять стену обвала (скорее всего, в тот момент вообще не думал). Монету-то он достать успел, то есть цели, несомненно, достиг. Так довольный и полетел вниз. Хорошо хоть, Ива с Марой с собой не утащил, как в прошлый раз.