Евгений Щепетнов - Охотник

Огневки! Заморозка! Мечи, отсекающие конечности! Без ног и рук «живой» мертвец не нужен некроманту.

Что же касается поля боя, того случая, когда подъем мертвецов имеет массовый характер: здесь все сложнее. Нужно использовать перечисленные выше способы и артефакты, развеивающие чары, устанавливающие специальные щиты.

Впрочем, в наше время уже нет таких сильных артефакторов, какие были в старину. И если появится некромант, способный массово поднимать убитых воинов – защититься от них можно будет только одним способом, и я описал его выше.

Кто может стать некромантом? Увы, должен с прискорбием сообщить – некромантом может стать любой лекарь, достигший определенного уровня своего мастерства. Сильный лекарь, а по нынешним временам – могучий. Их можно пересчитать по пальцам, таких лекарей.

Вкратце опишу суть процесса: лекарь входит в Ничто и, выпуская щупалы, овладевает мозгом, телом покойного. Если он не собирается управлять этим телом и дает лишь посыл на задание – перекачивает часть своей силы, одновременно передавая мертвецу «задание». Обычно этого заряда силы хватает на несколько часов. Затем покойник падает и становится тем, кем и являлся до колдовства, – хладным трупом.

Если некромант собирается лично управлять покойным, он закачивает в него силу, затем овладевает телом, проникая щупалами во все уголки его плоти. В итоге получается так, что сознание некроманта раздваивается – он одновременно находится и в своем теле, и в теле носителя.

Занятие это опасное. Если не уберечься, можно навсегда остаться в покойнике, нужно контролировать свои эмоции, свои действия, вовремя размыкать контакт с мертвым телом. Если оно захватит сознание некроманта навсегда – та часть, что осталась в мертвеце, умрет вместе с ним, а сам некромант лишится части своей души, части памяти. Впрочем, это лишь мои умозаключения, так как ни в каком трактате этого не описано.

После Вселенского Собора Магов, созванного десять тысяч лет назад (согласно хроникам!), маги всего известного нам света постановили: внести некромантию в перечень запрещенных наук, а за использование карать смертью. После того были уничтожены сотни ценнейших свитков, в которых описывалась запретная магия и способы борьбы с подобным явлением.

Вместе с этими свитками ушли исторические сведения, описания битв, в которых участвовали некроманты, описания переворотов, войн. Наука лишилась ценной информации, которая могла бы пролить свет на историю человечества.

Позор запретам, которые разрушают здание науки, тормозят прогресс! Позор руководству Академии, запрещающему даже слово сказать о запретной магии, и это вместо того, чтобы создать пусть и тайный, но отдел по изучению некромантии, с тем чтобы выработать способы предупреждения развития этой преступной науки!

Когда-нибудь кто-то наплюет на запреты и сделает то, после чего ученые мужи Академии горько пожалеют, что заранее не предусмотрели подобной возможности.

В одном старом, случайно сохранившемся свитке я нашел упоминание о том, что особо злостные некроманты могли создавать таких «живых покойников», что их не смог бы отличить от живого даже опытный маг. Как они это делали? Каким способом добивались? Нам неведомо. Но только страшно подумать, что будет, если такое кто-нибудь сможет осуществить! Ведь ходят легенды и о могучих некромантах, которые могли захватывать Души людей! Поселять их в тела мертвецов!

Может, в этом и есть секрет, как некроманты могли создавать живых мертвецов, неотличимых от живых! И мы ничего об этом не знаем, кроме слухов, сказок, легенд, дошедших через тысячелетия!

Одно меня успокаивает: при нынешнем бездарном руководстве Академии, разваливающем лекарское дело, штампующем полчища тупых боевых магов вместо могучих лекарей, никто не сможет повторить подвигов наших предков. Не останется ни одного великого лекаря, который смог бы стать могучим некромантом.

Выродились маги, ушла слава лекарского дела. Затоптана сапожищами солдафонов. Печально наше будущее. Трактат: «Некромантия, происхождение, суть и способы борьбы с оным явлением».

Индар Гарун, Имперская академия Кайлара, 45805 год от Создания Мира.

Пометка на свитке: «Зловредный трактат, оскорбляющий руководство Академии и бросающий тень на фундаментальную науку. Следует провести расследование на предмет участия Индара Гаруна в запрещенных экспериментах – прослеживается его явное знание основных принципов запретной дисциплины. При обнаружении признаков наличия преступления передать дело в Департамент Общественного Здоровья для принятия мер по существу вопроса».

– У тебя осталось пятнадцать минут! Эй, ты, не надумал?! Выпускай шефа – будешь жить!

– Надумал! Ждите снаружи, скоро выйдет! Сюда не спускаться, иначе я его пристрелю!

Сергар перевел дыхание, прислушался. Хлопнула дверь, и все затихло. Ждут! Хорошо, что нет окон! С одной стороны, плохо – выбраться можно только через дверь. А с другой – и войти тоже нельзя! Сейчас в окна уже бы лезли мерзавцы с автоматами!

Снова вспомнил Зою, и защемило сердце. Так она радовалась жизни, обретенной молодости, так надеялась, что все будет хорошо! И на вот тебе…

Ну что же – жизнь такая! Он, Сергар, ни при чем, он сам лишь игрушка в руках богов! Что вышло – то вышло. Если выживет – позаботится о ее дочери. Не выживет… значит – не выживет. Но должен выжить! Иначе это просто несправедливо!

Маг сел рядом с телом Черена и вошел в Ничто. Шнур, соединяющий его с Океаном Силы, пульсировал, исправно прокачивая нужную энергию, так что волноваться было не о чем.

Подождал минуту, привыкая к состоянию транса. Затем выпустил множество щупал, замерцавших в подпространстве, как нити серебряного дождя. Ничто сразу превратилось во Что-то.

Стены сделались прозрачными, были видны только контуры, будто нарисованные на листе бумаги. Люди – контуры-фигурки, передвигающиеся за стенами – осязаемы так, что можно потрогать их тысячами нитей-рук. Жаль, что он не мог воздействовать на мозг на расстоянии. Нужен только непосредственный контакт, иначе сила не передается. Почему так – никто не знает. Только контакт лекаря и пациента. Воля богов?

Сергар взял «пациента» за руку. Она была еще теплой, с момента смерти прошло меньше часа.

Сила влилась в мертвое тело бурным потоком, щупалы пронизали покойника, словно заключив его в кокон бабочки-шелкопряда. Секунда, две, три – ничего не происходило.

Сергар не знал, что нужно делать! Кроме общих сведений, полученных из старого трактата, найденного в ящике в глухом углу «учебки», он ничего не знал! Как проникнуть в мертвеца?! Как захватить его мозг?!