Юрий Иванович - Блуждающий по вселенным

Ну и нам следовало подумать о собственной безопасности. Если на такой скорости ворвемся на конечную станцию, нас там никто с цветами и оркестром не встретит. Скорей всего у этих Кулибиных и огнестрельное оружие имеется. Простым людям они его не показывают, а вот на своей территории или для своей защиты могут использовать без всякого морализаторства. А я в любом случае от летящей пули, тем более нескольких, пущенных из автомата, увернуться не смогу.

И хорошо будет, если в дальнейшем не придется от чего-то более опасного бежать. Те же лазеры, к примеру, вполне по силам затейникам, создавшим подобный аттракцион. Как остановиться, понятно, а вот как остановиться, всего лишь чуточку не доехав до конечной станции?

Может, здесь некое табло имеется, показывающее точки тележек на всем маршруте? Или обратный счетчик, показывающий, сколько нам еще ехать. Но, сколько ни присматривался, сколько ни ощупывал аккуратно сделанные прибамбасы, ничего не высвечивалось и никто ничего не подсказывал. Ибо на вопрос: «Сколько нам еще ехать осталось?» – и ему подобные данная техника не реагировала.

Зато одна функция прибавилась, управляемая голосом. Проверив замедление сигары, а потом ее вновь ускорив, скомандовал:

– Уменьшить освещение! – получилось. В любую сторону работало, доводя освещение со свода практически до полных сумерек. Уже хорошо! Но что решать с точкой, на которой пора резко тормозить?

Все оказалось довольно просто: мы двигались по идеальной прямой. И мне не составило труда, убрав возле нас освещение до минимума, присмотреться на огромном расстоянии. Наверное, километров десять в глубину нашего маршрута я просматривал. Дальше не получалось: отверстие тоннеля сливалось со стенами в одно серое пятно. Скорость тоже мешала. Но уж на таком расстоянии я легко рассмотрю станцию, пусть даже полностью затемненную.

Встречный вопрос, правда, тревожил: а меня рассмотрят? И на каком расстоянии, и нет ли на станции общей системы безопасности, тщательно следящей за люльками на дистанции? Чего стоят, к примеру, мои опыты с замедлением: снизил бы до десяти километров в час, а сзади меня протаранил бы лихач на сотне. Не комильфо! Такого быть не должно по умолчанию на любой трассе или монорельсе, а значит, автоматика следит. Раз уж голосовые команды выполняет, возможно, что и одиночного человечка на пути заметит, пешехода, и тревогу поднимет.

Значит, диспетчерский пункт имеется, и некий дядька строгий там должен дежурить. А вот дежурит ли – уже третий вопрос. В данный момент я ратовал за разгильдяйство среди измененных, лень и безответственность. Или резкое разделение их общества на классы и кланы, при котором подобной транспортной привилегией могут пользоваться только представители высшей касты.

Но рассуждай не рассуждай, а нарываться и спешить не стоит. Моего боевого друга Найденова вроде не пытают – главное, чтобы в жертву какому-нибудь святому роботу не принесли. И если мы чуть задержимся, проявляя благоразумность, ничего страшного не случится.

Наш конечный пункт прибытия, яркую светящуюся точку в конце тоннеля, я заметил с пятнадцати километров. С пяти уже сумел отлично и саму станцию рассмотреть с разворотным кругом. Люлек – излишне много, до сорока. Но ни в них, ни рядом – никакого шевеления. А вот за кругом, в полумраке, просматривалась громадная каверна, даже бо льшая, чем та, где мы покалечили и вывели из строя местных векрасов. И в ней виднелся еще больший паноптикум Железных Дровосеков. Пока не шевелящихся.

На расстоянии примерно в два километра поехали на самом малом ходу, это те самые десять километров в час. А на расстоянии в один километр – вообще остановились и вышли. Но только мы это сделали, как свет потух над нами окончательно, а само транспортное средство на скорости три километра в час двинулось к станции.

Ага! Значит некая автоматизированная система безопасности есть! И теперь бесхозную люльку притягивает к месту разворота. С того момента я мысленно только молился, чтобы в диспетчерской никого не оказалось. Иначе проникновение лазутчиков с данного направления уже замечено и соответствующие меры приняты.

На такой случай мы вновь сменили свое фантомные обманки на образы зроаков. И я даже придумал фразу для своего спутника, которую тот должен будет выкрикнуть, если нам понадобится выиграть несколько секунд для атаки первыми.

Шли по другой стороне, чуть от люльки приотстав и ожидая реакции со стороны ярко освещенной станции. И на отметке в пятьсот метров обнаружили в выемке первую стальную дверь. Подобными запасными ходами в метро пользуются технические службы.

Уже отлично! Дверь оказалась заперта, но кто нам запретит к ней вернуться и вскрыть, если что? Далее еще три двери, через каждую сотню метров, а средняя так вообще открыта, заходи, бери что хочешь. Брать, правда, было нечего, за этой дверью – лишь короткий коридорчик, а за ним настоящий перекресток: коридор поперек и винтовая лестниц вниз и вверх. Темно-то – ладно, а вот пыльно, грязно и паутины столько, словно тут тысячи лет никого не было. Вот и мы туда не полезли.

И потопали догонять медленно ползущую люльку. А та вызвала резкие изменения на станции: ткнулась в хвост последней товарки, замерла, и тут же свет сменился с яркого на минимальный. Точнее говоря – на аварийный.

«Вот это и вся автоматика? – обрадовался я. – И диспетчер нас не бежит встречать с шампанским? Хм, интересно они тут живут…»

С обеих сторон станции и на разворотном круге просматривалась низенькая платформа. По сторонам же виднелись и солидные ворота раздвижного типа, сейчас закрытые. Интересно, они заперты на замки или нет? Астральный след пронзал металлическую твердь слева от нас. Но прежде чем пройти и попробовать, я послал вперед все ту же иллюзию людоеда. Тот походил, походил да и вернулся, не вызвав никакой реакции своим появлением.

Тогда и я отправился проверять гостеприимство хозяев. Увы, оказались они несколько недоверчивы к случайным прохожим. Что одни ворота, что вторые изнутри накрепко заклинены запорами и стопорами. С этой стороны без громкого и страшного «бум» не выломаешь. И сколько мы уже с Кабаном ни прилагали наши общие усилия, равнодушная преграда даже не поморщилась.

– Что делаем? – спросил запыхавшийся магистр и мотнул головой в сторону каверны: – Пробираемся мимо этих векрасов? Или…

– Именно что «или»! – скривился я. – Потому что если и есть в конце каверны нормальный выход, то он наверняка будет закупорен наглухо. А уж по техническим переходам мы куда угодно проберемся. Надеюсь…

Собирать на себя пыль веков страшно не хотелось, ведь потом и почиститься нечем. Собираемые крошки энергии тратить на магическую «пошку» мне казалось слишком расточительным в здешних условиях. Благо, хоть обманка останется чистой и цельной.