Андрей Васильев - Архипелаг. Шестеро в пиратских широтах

– Туда уплыли, – махнул рукой Крам в южном направлении. – Так скажу, бесплатно. Я добрый.

– Ладно, это лучше, чем ничего. – Капитан Строли почесал в затылке и скомандовал: – Все на корабль, мы отходим. А вы, двое, теперь от меня ни на шаг, ясно?

Вам предложено принять задание «В погоню».

Условие – догнать корабль капитана Гийома и поучаствовать в его захвате.

Награды:

2000 опыта;

1500 золотых или 200 пиастров (на выбор);

дополнительная доля в добыче.

Принять?

– Ясно, – вздохнул Шарп. Спокойная жизнь кончилась.

– Ну вот. – Лекс был само веселье. – Теперь мы одной ниточкой повязаны. Да ладно тебе, вдвоем веселее, чем в одиночку. Будем как братья друг дружку прикрывать!

Шарп кивал в такт его словам, а сам думал о том, что ему не слишком-то и нужна эта Кристи и что при первой возможности надо будет слинять с этого корабля. Ну их всех!

И еще – надо отметить в отчете кривизну квеста. Основная задача – опознать игрока, а по квесту выходит – догнать корабль. Хотя… Может, это и логично. Не может же быть квеста на игрока?

– Крам, – окликнул он Оружейника, который с удовольствием рассматривал полученное им оружие. – А вы не помните имя того матросика, ну, который с этой, как ее… Ингленд был здесь?

– Нет. – Оружейник крутанул рапиру, та со свистом рассекла воздух.

– «Нет» – не помню или «нет» – не знаю? – Лекс, судя по всему, тоже получил аналогичное задание.

– Не знаю, – равнодушно ответил Андре. – Да и на кой оно мне?

– Что встали? – рявкнул Джованни, который уже стоял возле шлюпки. – Или вы здесь остаетесь?

Компаньоны побежали к нему, увязая ногами в песке.

– Интересно, что за карта. Чую – хорошая вещь, нужная, – бубнил на ухо Шарпу Лекс. – Но Кристи какова! Может, она и не дура вовсе, а только притворялась?

– Поднять паруса! – заорал капитан, только ступив на палубу. – Якорь поднять!

Джованни Строли, его команда, Лекс, очень довольный таким оборотом событий, и печальный Шарп пустились в погоню.

Кристи размышляла. Она вообще всегда предпочитала сначала подумать, а уже потом куда-то бежать и, если предоставлялась такая возможность, всегда именно так и поступала. Спешка и импульсивность – первейшие враги человека, причем не только в играх, но и вообще по жизни – Кристи была в этом железно уверена.

Сейчас же поводов для размышлений было более чем достаточно – следовало определиться с выбором своего дальнейшего пути в Архипелаге. Точнее – какой именно дорогой она будет добираться до столь заманчивой и крайне выгодной цели, которая перед ней нарисовалась.

И дело тут было не в том, что она, цель, труднодоступна или вовсе не досягаема. Надо было понять – станет ли она сразу это делать в одиночку или следует попробовать еще какое-то время поманипулировать семейством Фаттов и еще немного поэксплуатировать их административный и человеческий ресурс.

Нет-нет, моральный аспект Кристи не смущал совершенно, особенно с учетом того, что Фатты – это НПС. Впрочем, если бы даже они были игроками, для Кристи ничего бы не изменилось. Напротив – упростилось бы все в разы. А вот как раз НПС… Как бы не вышло ерунды какой. Игрок – он человек, он предсказуем. Его можно обмануть, очаровать, купить, напугать, да много чего с ним можно сделать. А НПС – это непредсказуемая сущность, не всегда поддающаяся расчету. А если в личность Чезаре Фатта уже заложен алгоритм распознавания того, что ему нагло врут и по полной используют? И это потом так шарахнет по ней, что надо будет на дне морском прятаться, вместо того чтобы Архипелаг копытить?

Но с другой стороны – только Фатты могут дать ей информацию, по крайней мере первичную.

Вот и ломала голову Кристи, сидя на носу уже родного для нее шлюпа, и сурово сдвигала брови, так и эдак гоняя в голове комбинации развития событий и проматывая в голове совсем недавние события, в которых и брали истоки ее нынешние раздумья.

Собственно, началось все в той же беседке, где она познакомилась с Чезаре. В ней он и принял ее со Штрюгом после их возвращения с задания.

– Ну что, дело вы сделали, – одобрительно колыхнул животом Фатт и рассмеялся, от чего его щеки заходили ходуном. – Чисто сделали, не придерешься. Не жалко было калеку-то?

– Всех жалеть – сердца не хватит, – равнодушно сказала Кристи. – И потом, это можно расценивать как милость. Что ему светило, калеке, в этой жизни?

– Ну и забудем о нем, – шевельнул толстопалой рукой Чезаре, камни перстней сверкнули в солнечном свете, который проникал в беседку. – Тем более он выполнил свое предназначение. Я выяснил главное – с вами двумя можно иметь дело.

Его слова тут же были подтверждены предложением выбрать, в чем получить последнюю часть награды – в золоте или пиастрах.

– Ну, а завтра в путь. – Чезаре сложил руки на животе. – Эта девка, Синди, дочка губернатора, оказалась сущим бедствием. За эти дни она выбила пять стекол, зарезала одного из лакеев и три раза пыталась отсюда бежать. И еще она очень шумит, а это совсем уж никуда не годится. Я не терплю женских криков и воплей, и если она с ними пережмет, то не исключено, что и переговариваться с ее папашей будет не о чем. Удавлю я ее, да и всех делов! А это не слишком выгодный вариант развития событий, поверьте мне.

– Жалко, – покачала головой Кристи.

– Да брось! – отмахнулся Чезаре. – Балованная девчонка, да еще и не красавица…

– Я об убытках, – засмеялась Кристи. – Девку-то чего жалеть? А вот то, что все наши хлопоты пустыми окажутся, – это не дело.

Вами получено 0,5 единиц репутации с семейством Фаттов.

– Вот и я о том же, – одобрительно покивал Чезаре. – А потому вы поедете к губернатору не с предложением о начале переговоров, а сразу за выкупом. Или он платит, причем одномоментно, и получает свою дочку назад, либо он отказывается это делать и получает ее голову.

– Он же нас вздернет! – просипел Штрюг. – Ежели мы вот так… Вот эдак…

– Это ваша работа, – равнодушно заметил Фатт. – Все, кто работает на наше семейство, должны быть готовы к тому, что умрут, раньше или позже. И потом – сделайте так, чтобы ему было выгодно заплатить, найдите слова, будьте убедительными, это в ваших интересах. Ну и наконец – вы можете отказаться от этого задания, я вас не неволю.

Вы можете отказаться от выполнения задания «Послание» и от службы семейству Фаттов. В этом случае вероятность того, что вы уйдете живой из этого сада, составляет порядка 50 %.

Также репутация с семейством Фаттов, заработанная вами, будет обнулена.

«Опять недоработка», – подумала Кристи.

В самом деле – если что-то отбираете, так что-нибудь дайте взамен. А здесь игрока буквально толкают в цепкие руки островной мафии.