Андрей Васильев - Архипелаг. Шестеро в пиратских широтах

– Поздно, – сказала как отрезала Джули, у которой теперь обратного пути толком и не было. Штрафных санкций за отказ от квеста вроде не обещали, по крайней мере в примечаниях, но она отлично помнила, что здесь отказ от любого квеста может выйти боком. И это если еще не брать в расчет непредсказуемую реакцию тех, кто наблюдает за ее игровым процессом. – Взялся за гуж – не говори, что не дюж.

– А что такое «гуж»? – немедленно спросила любознательная Бланш.

Пока Джули объясняла аристократке, что она и сама не знает, что такое этот самый «гуж», пока успокаивала разнервничавшуюся Тиффани, которая впервые на ее памяти чего-то испугалась, толпа уходящих сначала поредела, а после и вовсе иссякла.

– Половина ушла, – заметил Питт, хрустнув пальцами.

– А ты чего ждал? – усмехнулась Арабелла и обвела глазами оставшихся в зале пиратов. – Старый Форт – место непростое, овеянное славой, и притом недоброй. Даже мой папенька, который и в море-то выходил всего лишь пару раз, про него слышал. А это показатель.

– Ладно, это все лирика. – Капитан Питт тоже обвел лица оставшихся в зале внимательным взглядом. – Главное другое. Главное, что здесь остались только те, кто не боится вообще ничего, здесь стоят лучшие из лучших.

«Какой дешевый популизм, – подумала Джули. – Можно было бы этот момент и потоньше обыграть».

– Поль, им не про это надо сказать, – оборвала словословия любовника Арабелла. – Ребята! Это будет нелегко, опасно, и скорее всего не все получат свою награду. Кому-то она будет уже просто не нужна, что поделаешь, мы все смертны. Очень может быть, что и мы с Полем будем в этом печальном списке, потому что мы тоже полезем в подземелья Форта. Но зато те, кто потом осядет в Порт-Реале, смогут рассказывать об этом приключении внукам, а это дорогого стоит.

– Да, о материальной стороне вопроса, – оживился Питт. – Каждый из вас получит помимо грамоты о прощении еще по сотне золотых монет. Доля погибших в Форте будет разделена между теми, кто уцелел, в равных долях.

– Справедливо, – сказал кто-то из пиратов. – Принимается.

– Все согласны? – уточнила громко Арабелла.

– Все! – нестройно ответили пираты.

– Итак, что нас ждет? – перехватил у нее инициативу Питт. – Ну, про Старый Форт я рассказывать вам не стану, вы про него все сами знаете. Хотя и о том, что нам там нужно, я тоже вам, пожалуй, не стану рассказывать пока – лишние знания никому не нужны, за лишние знания сами знаете, чего бывает.

– Ну и правильно, – поддержал его мордатый корсар, голый по пояс, но зато с огромным мечом за спиной. – Много знаешь – быстро сдохнешь.

Толпа единодушно поддержала его дружным хохотом.

– Ну, а теперь всем рому! – крикнул Питт. – За мой счет! Но не увлекайтесь, завтра утром мы выходим в море, так что кто опоздает к отплытию, тот сам виноват.

«А про вторую часть задания губернатора он так ничего и не сказал, – отметила Джули. – Хитер».

Вами выполнено задание «Легенда о Старом Форте».

Награды:

800 опыта;

200 золотых.

Джули почесала затылок, припоминая – ей хоть раз такой быстрый и халявный квест вообще попадался?

Вам предложено принять задание «Дорога к Форту».

Данное задание является вторым в цепочке квестов «Сделка с губернатором».

Условие – добраться до Крабьего острова, на котором и возведен Старый Форт.

Награды:

1200 опыта;

400 золотых;

получение следующего квеста в цепочке.

Джули махнула на все происходящее рукой и ухватилась за кружку с пивом – Бланш уже успела метнуться к стойке и притащить за их стол несколько пузатых глиняных кружек с терпко пахнущим напитком.

– За нас, красивых и смелых, – раздался голос за спиной, и капитан Блейд, плюхнувшись на свободный стул, цапнула со стола одну из кружек. – Давайте, подруги, выпьем за то, что мы выберемся живыми с этого чертова острова и тогда станем по-настоящему свободны!

– А сейчас чего? – Джули глотнула пива. – Разве мы не слишком свободны?

– Сейчас наши головы – приз для наемников, – невесело улыбнулась Арабелла. – Точнее, пока только моя, но скоро и ваши туда добавятся. «Синие волны» не прощают смерти своих людей, так что рано или поздно они выяснят имена всех, кто участвовал в резне.

– А если мы сделаем то, что хочет губернатор Порт-Реала, что изменится? – равнодушно поинтересовалась Бланш. – Что они так нас искать будут, что эдак.

– «Эдак» – не будут, – негромко сказала Арабелла. – Тоннер пообещал, что так же избавит тех, кто выживет после дела, от преследования не только властей, но и наемников.

– Обманет! – Тиффани презрительно сморщила нос. – Я этого борова знаю не понаслышке, сама родом оттуда. Он всегда врет, поверь мне.

– На этот раз не соврет. – Арабелла грохнула кружкой по столу. – Есть у нас пара козырей на руках и несколько в рукаве. Но каких – само собой, я вам не скажу, уж не обессудьте. Вы, подруги, главное, уцелейте в той мясорубке, которая там будет, а потом мы с вами заживем всем на зависть.

И Арабелла не ошиблась, по крайней мере в том, какая будет бойня в Старом Форте.

Самое главное, что изначально все было тихо и спокойно. Когда отряд (немаленький, Питт взял с собой две трети экипажа, причем все было по-честному, никакого кумовства или протекций, все один за другим тянули жребий – кому идти, кому оставаться) вошел во внутренний двор Форта, проникнув туда через пролом в стене, там было тихо. Никто на них не бросался, скрипя стертыми до пеньков зубами, никто не лез из-под земли и не кричал «Мозги!». Пустота и тишина, даже птиц не было слышно.

И на первом этаже все было относительно тихо, хотя наиболее чуткие пираты расслышали какие-то звуки, которые их насторожили, но до спуска в первый ярус внутренней тюрьмы все равно ничего не происходило.

Все началось внизу.

То ли их ждали и не такими уж безмозглыми оказались местные зомби, то ли это был обычный прием хозяевами Форта незваных гостей – это выяснить возможным не представлялось, да и кто бы такой ерундой стал заниматься?

Отряд атаковали со всех сторон сразу.

Страхолюдные, с кусками плоти, свисающими с полуголых черепов, лязгающие зубами ожившие мертвецы тянулись своими клешнястыми лапами к людям, которые отчаянно, но слаженно отмахивались от них саблями.

Джули сначала старалась бить им в голову, помятуя о том, что только так хорошего, правильного зомби убить можно, но после убедилась, что и с отрубленными руками они не слишком страшны.

Хотя, конечно же, ей было сильно не по себе. Понятное дело, это все виртуальность, графика и все такое, но когда тебя зомби с перекошенной синюшной рожей и глазом, который висит на какой-то красной ниточке, пытается за горло сцапать, то все равно страх берет ого-го какой.