Валерий Пылаев - Хроники Небесного Края. Беглец

– Это вряд ли, – произнес я, опускаясь на корточки рядом с ней. – А даже если и так, я все равно оживу ровно через три секунды. Кто ты такая?

– Ты идиот? – засмеялась Ашера. – Я охотник за головами. Хочу заработать пятнадцать тысяч серебряных. И шмотки.

– Прости, забыл, – усмехнулся я. – Разумеется, все мы тут обычные игроки. Просто ты наемник Империи, а я – беглый преступник. И один из моих товарищей может быть в плену у ваших. Стандартная игровая ситуация, да? Хорошо, давай поиграем. – Я отошел обратно к костру и, достав из ножен Хлеборез, положил его острием в огонь. – Ты прекрасно знаешь, что для всех пользователей «Небесного Края» порог чувствительности крайне высок. То есть, если я сейчас отрежу тебе все пальцы, ты этого даже не заметишь.

– Урод, – коротко выругалась Ашера. – Ты болен.

– Не исключено, – легко согласился я после недолгой паузы, аккуратно вынимая из пламени раскаленный докрасна клинок. – Можешь прямо сейчас начинать писать администрации, чтобы меня забанили за неспортивное поведение. Никнейм – Анвер. Айди, извини, не знаю.

Дроу пыталась сохранить презрительно-насмешливое выражение лица, но, когда я подошел ближе, самообладание ей изменило. Она сжала зубы и пыталась отползти подальше, пока ремни не начали выворачивать ей руки.

– Куда-то торопишься? – издевательски поинтересовался я, медленно приближая Хлеборез к лицу Ашеры. – Хочешь, расскажу один секрет? Когда ты меня метелила, было больно и очень-очень обидно. Как хорошо, что у тебя с болевым фильтром все в порядке.

Не знаю, что бы я стал делать, если бы дроу не сдалась. Одно дело рубить противника, пусть даже женщину, в открытом бою, и совсем другое – хладнокровно прижигать кожу связанному пленнику. Неделя в «Небесном Крае» уже сделала из меня убийцу, но не палача. Я мог сколько угодно разыгрывать из себя Доктора Зло, но дойди дело до пытки… У меня просто не хватило бы духу. По крайней мере – пока.

– Стой! – завопила Ашера, изо всех сил пытаясь вырваться из пут. – Я расскажу! Шива в Фалленстаре, в Цитадели!

– Молодец, – похвалил я дроу, отводя меч назад. – Не сомневался, что мы с тобой поладим. У меня осталась буквально пара вопросов…

– Она врет!

От неожиданности я чуть не подпрыгнул, и первой мыслью было от души обматерить напугавшего меня Умника.

– С чего ты взял? – поинтересовался я, поворачиваясь к щитоносцу.

– Врет, – убежденно повторил он. – Не стоит ей верить. Лучше убей.

– Нет, не вру.

Признаться, от Ашеры я возражений не ожидал. В ее ситуации быстрая и относительно безболезненная смерть была бы лучшим выходом. Но и неизвестно откуда взявшаяся уверенность щитоносца удивляла не меньше.

– Она тебя обманывает! – горячо твердил Умник. – Она не может ничего знать. Это произошло… позже! Позже, чем ты ее победил.

– Дурак. – Дроу презрительно ощерилась. – Ваш учитель под колпаком уже несколько дней. И вы все тоже. Но у меня есть предложение…

– Не-е-ет, не слушай ее, – простонал щитоносец. – Это все неправда.

– …предложение простое и незамысловатое, – невозмутимо продолжила Ашера. – Я расскажу все, что знаю, и даже помогу освободить Шиву. В обмен на свободу.

– И ты в это веришь?! – закричал Умник. – Она приведет нас в засаду!

– Заткнись, – оборвала его дроу. – Даже идиоту понятно, что у меня есть некоторые проблемы с логаутом и болевым фильтром. И я не хочу, чтобы ваш чокнутый командир нарезал из моей кожи ремней. Если для этого придется слегка продинамить моих работодателей – да и черт с ним, шкура дороже.

– Звучит убедительно, – вклинился Лютый, – в конце концов, что мы теряем? Нас тут четверо, а она одна. Пусть рассказывает. Прибить ее всегда успеем.

– Ну уж нет, ребят. – Щитоносец выхватил меч и решительно направился к пленнице. – Я еще не совсем с ума сошел.

Я еле успел встать у него на пути. На мгновение даже показалось, что Умник готов меня ударить. Но вместо этого он просто окинул нас затравленным взглядом и разлогинился.

– Очкастый двинулся, – проинформировал Славик. – Наглухо.

– Мы с тобой тоже скоро двинемся, – отозвался эльф. – Четвертый час, спать идти пора. Извини, командир, но я, пожалуй, в оф. Глаза закрываются.

– Без проблем. – Я пожал плечами. – Я пока пообщаюсь с нашей очаровательной гостьей.

– Безмерно польщена. – Ашера хищно улыбнулась. – И все же советую согласиться на мое предложение. От этих ремней основательно портится характер, а вечно держать меня привязанной вы не сможете.

– Аккуратнее с ней, ладно? – предупредил меня Лютый. – И ни в коем случае не развязывай ее, пока мы не придем. А там видно будет.

Попрощавшись с товарищами, я подкинул в костер еще несколько веток и достал из инвентаря шкуры, заменявшие мне постель. Ребята обещали вернуться утром, так что у меня было еще несколько часов вздремнуть. Допрос подождет. Подумав, я все-таки решил поделиться с пленницей частью теплых вещей. Не то чтобы меня всерьез волновал ее комфорт, но стоило ли опускаться до дешевого садизма, заставляя Ашеру всю ночь просидеть на холодной земле?

– Какой ты милый, – промурлыкала она мне на ухо, когда я подошел, чтобы укутать ее одеялом, сшитым из пары волчьих шкур. – А знаешь, вдвоем нам было бы теплее.

– Ничего, как-нибудь переживем, – проворчал я. – И не вздумай выкинуть что-нибудь – у меня чуткий сон.

– При всем желании не могу, – сокрушенно вздохнула Ашера. – А вот ты мог бы делать со мной все, что хочешь, – я абсолютно беспомощна.

– Помолчи, – попросил ее я. – Не заставляй меня засовывать кляп тебе в рот.

– Ну и зануда, – разочарованно протянула дроу. – Когда мы с тобой дрались, ты мне нравился куда больше. А сейчас – мямля. Ты, случайно, не импотент?

– Угадала, – буркнул я, стараясь сохранять спокойствие, – теперь можешь смело засыпать.

– Эх. – Ашера заерзала, устраиваясь поудобнее. – А я ведь почти поверила, что ты будешь меня пытать. У тебя тогда такие глаза были… честно, это заводит.

– У тебя с головой все в порядке?

Я плюхнулся на свою постель, но спать почему-то больше не хотелось. Не знаю, чего добивалась дроу, пытаясь меня разозлить, но ей это определенно удавалось, и она явно не собиралась останавливаться на достигнутом. Ашера стряхнула с головы капюшон, демонстрируя взъерошенные пепельные волосы.

– Развяжи меня.

Да уж, прямолинейности ей было не занимать. Я продолжал понемногу выходить из себя, но этот гнев мало напоминал тот, который я испытывал, сражаясь с ней. Теперь к нему примешивалось что-то еще.

– Я не буду пытаться тебя убить. Тем более мои клинки до сих пор валяются где-то там, – продолжила она. – А без них я мало на что гожусь. Я выполню свою часть сделки. Честно.

– Не мели чепухи, – возразил я. – Хочешь сказать, что ты вот так просто возьмешь и протащишь нас в крепость? Зачем тебе это?