Павел Абсолют - Абсолютный ноль

Бой получился быстрым. Отбив неплохой выпад эльфа, я скользнул вперед и вонзил кинжал в его тело. Противник выронил меч и завалился на землю.

– Зачем? – успел спросить я умирающего.

– Во славу Ее… – тихо пробормотал эльф и испустил дух.

Плечо сильно болело. В месте, куда попало заклинание, постепенно разливалась нечувствительность.

Дурной знак. У заклинаний стихии тьмы может быть куча побочных эффектов. И что же мне делать дальше? Я растерянно стоял на месте побоища.

– Прости, отец, – сказал я в пустоту.

Внезапно возле себя я ощутил чье-то присутствие.

Оглянувшись, я никого не увидел. В трактире кто-то горланил развеселую песню. Надо было убираться отсюда, но ноги не слушались.

– Что за…

Серебро окутало меня. Появилась тошнота.

Когда я открыл глаза, передо мной предстал немного знакомый пейзаж. Астрал. Только не такой, как в прошлый раз. Краски были темнее и злее. Давление здесь было еще больше, будто я находился глубоко под водой. Силы начали быстро таять.

– Вот мы и снова встретились, – произнес приятный, до боли знакомый женский голос.

Обернувшись, я увидел женщину в черном элегантном платье. Лицо собеседницы расплывалось.

– Я очень рада наконец встретиться с тобой, – женщина подошла ко мне и морозным движением коснулась моей щеки. Я отпрянул.

– Где мы? – хрипло проговорил я.

– Здесь очень красиво, правда?

По мне, так здесь было жутко.

– Зачем вы меня сюда притащили?

– Без твоей помощи у меня бы не вышло.

Не любит это существо давать прямые ответы на вопросы.

– Это вы их послали.

– Теперь ты понял, что нигде нет места для тебя в этом мире?

Я промолчал.

– Ты рожден, чтобы убивать. Ты никогда не будешь своим среди обычных людей. Но есть место, где тебя ждут.

Я с интересом посмотрел на Тень.

– Для меня, для нас, ты всегда будешь своим. Среди нас много таких, как ты. Изгоев. Тех, кого не принимает обычный мир. Не думай, что мы – это зло. Так не бывает. Просто мы другие, и людям проще заклеймить нас врагами, бездушными выродками. Хотя многие мои последователи совершают поступки, достойные упоминания в святых писаниях.

Голос успокаивал, силы стали возвращаться. Рана потихоньку затягивалась. Но как же Айа?

– Твоей подруге мы найдем место. Что скажешь, Нэс?

Я колебался. Может, и правда плюнуть на все и принять приглашение Госпожи? Сразу множество проблем канут в небытие.

– Подумай, какую выгоду ты получишь.

– Почему я?

– Ты пока многого не знаешь. Я обязательно тебе все расскажу, – ворковала женщина. – Это твоя судьба, Нэс.

Меня будто облили ведром холодной воды. Сладкая растекавшаяся по телу дремота отступила. Мысли потекли более четко.

– Ты хочешь, чтобы я был на твоей стороне? Только из-за того, что прихлопнул двоих твоих прихвостней? Ты убила моих родителей, – постепенно во мне разгоралась ярость. Она окончательно освободила меня от наваждения.

– Хрена с два! Увидимся в следующий раз! – во мне проснулась уверенность в том, что я смогу легко уйти. И правда, лишь только пожелал вернуться обратно, стали происходить изменения. Теневая Госпожа пропала, успев сказать напоследок:

– Я буду ждать тебя.

Вспомнилось схожее ощущение, когда я в первый раз попал в астрал. Сначала было тяжело – окружающее быстро вытягивало силы. Постепенно краски становились ярче и светлее. В какой-то момент я узнал тот астрал, в который я попал после магического взрыва. Здесь энергия испарялась не так быстро. В следующий миг я вывалился в обычный мир на улице в Илладе недалеко от трактира. Какой-то пьянчуга шарахнулся от меня и, споткнувшись, растянулся на земле.

Меня всего трясло. Плечо хоть и выглядело лучше, но боль снова вернулась. Видок у меня наверняка был неважный.

Когда я ввалился в таком состоянии в свою комнату, соседка чуть в обморок не упала. Школьный медпункт само собой в такое время был закрыт, и эльфийка потащила меня к дежурному магу.

– Не видите, человек ранен! – кричала Айа на мага. – Отвезите нас к лекарю.

– Вот еще! Сами дойдете, чай не безногие.

– Вы отвезете нас к лекарю. Немедленно, – зрачки эльфийки стали красными. Жуткое зрелище. Беспомощный маг покорно согласился с доводами Айи и повел нас к служебному маголету.

Только сейчас я понял, что получил от партнерства с суккубом. Я получил преданного человека с уникальными способностями, который пойдет на многое, чтобы помочь мне. Я все еще не до конца доверял Айе. Насколько мне было известно, способа доказать свою непричастность к Теневой Госпоже не существует. Тем не менее, даже окажись она не той, за кого себя выдает, я все равно был рад, что мы встретились.

– Тебе больно? – голос эльфийки напомнил маму в те моменты, когда я приходил домой весь в царапинах и синяках. Местные меня недолюбливали за мою необычность, и мне изрядно доставалось. Я пообещал отцу, что не буду никого калечить, так что в большинстве случаев приходилось спасаться бегством.

– Немного.

– Можно мне… Я могу снять твою боль, но нужно чтобы ты мне доверился.

Я внимательно вгляделся в сочувствующее лицо темной эльфийки. Оставить свой разум беззащитным перед этим опасным существом? Все, кого я знаю, уходят из жизни, предают меня. Неужели настал ее черед? Следует ли мне довериться ей и узнать правду или и дальше продолжать слепо верить в ее невинность?

– Хорошо.

– Ложись, – приказала девушка, указывая на свои колени. Я поспешил выполнить ее просьбу и растянулся на заднем сиденье маголета.

– Закрой глаза. Расслабься.

Тяжело это было сделать с пульсирующим комком боли в плече и мыслях о возможном предательстве эльфийки. Спустя несколько секунд я почувствовал легкое прикосновение. Ее разум был очень близко. Она не рвалась внутрь, а терпеливо ждала, пока я сам разрешу ей войти. Я постарался ограничить ее и закрыл доступ ко всем воспоминаниям. Айа осторожно прошла дальше и резко отключила чувствительность правой руки. Боль мгновенно ушла. Напоследок эльфийка решила немного подшутить и приоткрыла для меня свои чувства. Это было великолепно. Я купался в океане любви и всепоглощающего обожания.

– Это правда твои чувства? – спросил я, открыв глаза.

– Ага, – озорно улыбаясь, ответила девушка. – Хоть и поддельные.

– Несладко тебе приходится, – лежать на коленях девушки было приятно. Вставать совсем не хотелось.

– Ничего, я уже научилась сдерживаться. Почти… – с этими словами губы эльфийки вплотную приблизились к моему лицу. В последний момент она сдержалась, и поцелуй пришелся в лоб.

– Мы приехали. И хватит там всякими непристойностями заниматься, – проворчал маг.

– Спасибо.

Молодой целитель в городской больнице быстро принял меня. Еще бы! За те деньжищи, что заплатила за мое лечение Айа, можно было полмесяца прожить безбедно.