Влад Поляков - Лестница во мрак

Да, на сей раз нас было всего четверо, к тому же присутствовала девушка, отнести которую к бойцам было бы… неразумно. Зато мы были гораздо лучше осведомлены о тайнах здешних мест. Вот только от места оставалось мало, только руины. С другой стороны, руины тут наверняка были и раньше. В чем ценность этого поместья? Основная, разумеется, а вовсе не побочная. Тут был вход в иной мир, близкий к нашему, находящийся совсем рядом, но скрытый в подземных глубинах. Мир Ушедших. Точка входа, тамбур, пропускной пункт. Можно придумать множество названий, но суть останется неизменной. Именно на таких местах и сидят жрецы вроде семейства Крафтов.

Кстати, наверняка эта точка тоже была… застолблена. Частные инициативы в подобных делах не приветствуются. Тот же, кого мы с Кэром пригробили в результате известных событий, явно не походил на фигуру уровня Дена Крафта и даже того же Ланса, чтоб ему на собственный нож напороться. Значит, эмиссар. Но тогда… Тогда следует в скором времени ожидать визита истинных хозяев поместья. Они ни за что не выпустят из рук одну из вех своего влияния.

– Работаем? – вопрос Эстета не стал неожиданным. Напротив, он выдернул меня из полуотрешенного предбоевого состояния.

– Да. Сначала снимаем патрули, потом за центр примемся.

Тот кивнул и растворился в темноте. И правильно, у него своя задача. Будет работать в паре с Максом. Снайпер стреляет, ну а этот живорез будет подчищать оставшегося из пары, если что не так. Оружие у обоих с глушителями, так что особого шума поднять не должны.

Я же сегодня первый этап операции пропускаю, находясь в не совсем привычной для себя роли координатора действий. Рядом лежит Диана, для которой все это пока что в новинку. Слушает, запоминает, а заодно старается вести себя как можно тише, казаться незаметной.

Рядом с развалинами копошится народ. Много, но большинство из них всего лишь рабочие. Да-а, серьезно взялись за дело наши недруги, раз работы ни на минуту не прекращаются. Рассчитывают на серьезный куш, а то и выше берут. Власть, как я понимаю, хотят побольше под себя подгрести, надеясь найти то, что поможет им поторговаться за более вкусное место на верхних уровнях пирамиды. Ну-ну, жадные вы мои, посмотрим еще, что к чему в нашей ситуации сложится.

Теперь охрана. Лично я смог обнаружить троих. Двое всегда были на виду, да и не скрывались особенно. Один сидел на стволе поваленного дерева, курил и осматривал окрестности. Явно ему было скучно, а никакого занятия он найти себе не мог. Скорее всего, поставлен был присматривать за порядком, но… надеялся на патрули. В какой-то мере его можно было понять. Открытое пространство, освещено прожекторами, подобраться незаметно сложновато будет.

Второй оказался более предусмотрительным. Периодически он прохаживался возле рабочих, наблюдая за ними, контролируя непонятно что. Ну а в перерывах исчезал за переплетением веток уцелевшего кустарника. Положение засекалось, но все же данный индивид не был легкой мишенью. А вот последнего из обнаруженных я видел мельком. Водитель колоритного внедорожника вышел поразмять ноги, а потом нырнул обратно на свое шоферское место. Видимо, был готов в любой момент отправиться в нужном направлении по приказу своего начальства. Ничего… Пуля из автомата тебя все равно при необходимости достанет.

Кстати, насчет начальства. Оно, как я понял, находилось в подогнанном сюда трейлере, равно как и смена бойцов. Рука непроизвольно потянулась к гранатомету – лучшему средству решения подобных проблем. Увы… Его можно будет использовать, лишь захватив столь необходимый нам источник информации.

Из включенной рации донеслась серия щелчков. Хорошие новости! Такой комбинацией ребята сообщали, что две пары патрульных были нейтрализованы, осталась одна, последняя. Все, она тоже исчезла. И тут началось. Точнее, началась… нездоровая суета возле уже изрядно разобранного завала. Я быстро отщелкал комбинацию тревоги и стал наблюдать за развитием ситуации.

– Что там? – прошелестела Ди. – Это они почему?

– Не знаю. Бинокль у тебя есть, вот и смотри. Как будет понятно, сразу скажу.

На площадке меж тем становилось все оживленнее и оживленнее. Суетились рабочие, оттаскивая куски камня, дерева и прочий строительный мусор. Из трейлера выбрался неведомый важный чин, оказавшийся полноватым и одышливым дядькой лет сорока пяти. Из кабинетных, сразу видно. Ничего общего с вояками и спецурой такой кадр не имеет. Можно изобразить немощь, но не одышливость и нездоровый цвет лица. Да и для кого тут спектакль устраивать? Несерьезно, право слово.

А вот и оставшиеся бойцы. Из трейлера выкатились еще трое, только водитель внедорожника остался, так сказать, на рабочем месте. И двое из «свежих», повинуясь приказам и яростной жестикуляции «хозяина», рванули куда-то внутрь развалин. Туда, где рабсила разбирала завал.

– Они нашли проход внутрь. Проклятье…

– Все так плохо?

– Как сказать, – говоря, одновременно я отщелкивал по микрофону рации серию, приказывающую возвращаться на исходную, то есть непосредственно ко мне. – Хорошо, что мы вовремя сюда заявились. Иначе… Неизвестно, до чего они докопаться могут. Прошлый раз мы тут с Кэром, прежде чем все порушилось, психогенераторы Ушедших пригробили, а заодно и некстати проявившегося гирра в мир иной отправили.

– Слуга Ра’Толла почти неуязвим для оружия человека…

Диана ойкнула, неожиданно проявившийся деревянный, бесстрастный голос исчез, сменившись на ее родной, естественный вариант.

– Вот об этом я и говорил. Остатки программы так и сидят в тебе.

– Что это такое? Я… боюсь.

– Потом разберемся, Ди. А если в двух словах – последствия воздействия на тебя жреца, Т’хэнга Фрэнка Крафта, ныне окончательно покойного. Ничего, в случае чего проведем коррекцию. Кажется, я начинаю понимать, что там с тобой пытались сотворить. Сидим, смотрим. Ждем.

Один из скрывшихся бойцов вернулся, резвой рысью метнувшись к «хозяину», после чего стал ему что-то долго и упорно доказывать. Тот внимательно слушал, после чего вальяжно двинулся вместе с принесшим вести. Все туда же, в неизвестном, но предсказуемом направлении.

Итак. Трое бойцов, водитель – это снаружи. Двое и их шеф внутри. Плюс работяги, но их можно не считать. Это не идейные и не на высокой зарплате, при первых выстрелах разбегутся во все стороны. Троих положить сразу… Можно, хотя и не стопроцентная гарантия, если учитывать водилу. Но есть еще и те двое патрульных, их оставлять без внимания никак нельзя.

Если же…

Щелчки из рации. Они уже рядом. Сигнализируют таким образом, чтобы на пули не нарваться. Обычная предосторожность в нашей среде. Работает давний принцип: «Видишь угрозу – стреляй». Вот и обозначаем себя, дистанцируемся от естественной реакции стрелков-ликвидаторов.