Михаил Михеев - Не будите спящего барона

– Есть какое-нибудь охранное заклинание?

Элтон всмотрелся, отрицательно покачал головой. Ирма тоже попробовала посмотреть, но у нее ничего не получилось. То есть в теории она знала, что и как делать, но именно в теории. Практика же, как всегда, изобиловала нюансами, которых девушка не знала.

Пока она переживала о своей беспомощности, оборотень, деликатно отодвинув ее, склонился над замком. Откуда он извлек набор отмычек, Ирма не поняла. Впрочем, на его одежде много карманов. Присмотрелась повнимательнее – очень интересно, набор-то профессиональный, немногие воры могут таким похвастаться. Интересно, откуда такой у Ричарда? Хотя нет, как раз это и неинтересно, наверняка сам сделал. Другое дело, зачем? Из спортивного интереса, что ли?

Между тем Ричард орудовал своими железками очень ловко. Выругался пару раз по поводу мастерства того, кто этот замок мастерил, потом хмыкнул, что магических ловушек, может, и нету, а вот механических – целых две. А потом замок чуть слышно лязгнул, и дверь от слабого толчка мягко открылась, пропуская незваных гостей в большой, но очень загроможденный мебелью кабинет.

– Все, сидим здесь, – Аллен развалился в хозяйском кресле, совершенно не заботясь о том, во что превратится бархатная обивка от соприкосновения с грязной одеждой. – Этот чудик раньше полудня не встает. А там уж мы с ним по-свойски побеседуем.

Народ, не церемонясь, начал размещаться, благо мебели, хоть и не такой удобной, как узурпированная Алленом, хватало. Ирма, подумав, конфисковала в свою пользу большую пурпурную мантию, найденную в шкафу. Все же после путешествия по влажному коридору ее одежда отсырела, и, несмотря на то, что в кабинете было тепло, девушку потряхивало от озноба. Мантия же, подбитая вдобавок каким-то мягким серым мехом, оказалась сколь тяжелой, столь и теплой. Ирма завернулась в нее так, что только голова торчала. Аллен посмотрел на получившийся кокон, хмыкнул:

– Тебе идут королевские цвета.

– Королевские?

– Ну да. Дядюшка, видать, заготовил, о своей коронации заранее побеспокоился. Запасливый он наш…

– То есть? – теперь на помощь онемевшей от удивления Ирме подтянулась магичка.

– Что то есть? Ну хорошо, объясню, хотя тебе, Селеста, это мог бы объяснить и вон тот орел с большими зубами.

Ричард, который, похоже, был в курсе ситуации, лишь ухмыльнулся в ответ. Разгребайся, мол, сам. Аллен тяжело вздохнул:

– Ну вот, так всегда. Никто не придет на помощь своему без пяти минут королю.

– Королю?

– Да, Ирма, королю. Но давай по порядку. Мой дед вместе с тетей Милагорой служили в личной охране короля. Тебе я это уже говорил, а вот Селеста пока не в курсе. Ну а теперь расскажу то, чего не знаешь и ты. Дед вернулся со службы не один, а с женой. И, так уж получилось, была она племянницей того самого короля. Вот ведь какая история. И имею я в результате кое-какие права на трон. Очень маленькие, надо сказать, я о них даже никогда не задумывался, если честно. А вот мой дядюшка, мой скоро уже покойный дядюшка, похоже, задумался. Дорогу к трону, как я понимаю, он начал расчищать себе заранее, благо детей у короля не было, и так получилось, что живыми к моменту смерти монарха остались только мы двое. И мое место к трону в очереди чуть-чуть впереди него – он хоть и ближе по родству, но его мать была незаконнорожденной.

– И теперь, получается, ты король?

– Пока нет, но, думаю, к вечеру буду. Если раньше не умру. Боги, какой же он идиот…

– Почему?

– Да потому, что мне совершенно не нужен ни этот трон, ни прилагающаяся к нему ответственность. Со своим бы хозяйством разобраться. А из дядюшки король вышел бы совсем не плохой. Договорились бы. Но этот параноик упорно пытается меня убить, поэтому мне ничего не остается, как сделать это первым. Хорошо еще о системе древних тоннелей никто, кроме меня, не знает. А мне о нем, кстати, как раз тетя Мила и рассказала. Это я говорю, чтоб ты, Ирма, неизвестностью не мучилась. Любопытная ты иногда не в меру – истинная женщина…

От этой немудреной шутки девушке стало как-то спокойнее. Тем более Аллен почему-то совершенно не волновался, она это чувствовала. И когда через пару часов заскрежетал в замке ключ, разомлевшая и задремавшая Ирма не испугалась спросонья, только выбралась из теплых объятий мантии и поудобнее взяла лук.

Хозяин кабинета, начальник королевской разведки герцог Вискас оказался высоким, нестарым еще мужчиной с гривой буйных, очень светлых, практически до белизны, волос. Лицо… Не то чтобы красивое – скорее, породистое, с тонкими чертами. Даже сломанный когда-то чуть приплюснутый нос его не портил. Одежда богатая, хотя и не слишком удобная, статусная, уж это Ирма определила сразу. И надменность в каждом движении, правда, тут же растаявшая, как только герцог осознал, что в кабинете он не один.

– Заходи, дядюшка, заходи, – приветливо улыбнулся Аллен. Ирма, знающая его не первый день, мысленно посочувствовала герцогу. – Присаживайся, о делах наших скорбных побеседуем, вина выпьешь… напоследок.

Возможно, герцогу следовало подчиниться. Глядишь, и до чего-то договорились бы, Аллен не кровожаден и рационален, у него можно было бы купить жизнь, предложив что-то адекватное. Не банальное золото, а, к примеру, какие-нибудь секреты, их в голове хоть и номинального, но все же начальника разведки скопиться должно немало. Но Вискас ошибся. Наверное, привык мерять других исключительно по себе, а может, просто запаниковал. В невероятном прыжке выскочив за дверь, он успел захлопнуть ее за собой прежде, чем его застрелили. Два арбалетных болта и стрела Ирмы воткнулись в плотное дерево за миг до того, как волна пламени, выпущенная Элтоном, буквально вынесла дверь, а чуть запоздавший поток чистой силы от Селесты выбил из противоположной стены коридора целую телегу каменной крошки.

Герцог с воплем бросился по коридору, однако его первый тактический успех оказался и последним. Оборотень, еще в прыжке меняя ипостась, колобком выкатился из кабинета, а через секунду в коридоре раздался глухой вопль, сменившийся неприятным бульканьем. Ирма опоздала буквально на секунду и увидела уже результат – залитый кровью пол, почти неповрежденное тело и голову, валяющуюся у стены. Позади нее раздались небрежные хлопки в ладоши:

– Ричард, ты, как всегда, на высоте. Будешь начальником дворцовой охраны.

– Не дождешься, – оборотень, уже вернувший себе человеческий облик, вразвалочку подошел к товарищу, хлопнул его по плечу. – Не дождешься, морда королевская.

– Ну и как хочешь, – махнул рукой Аллен. – Все, на могилу плевать не будем, времени нет. Элтон, вызывай своих командиров…

– Нет смысла, они уже здесь, – как-то напряженно отозвался целитель. Действительно, в конце коридора появилась большая, человек в двадцать, группа, все при оружии и одеты не по парадному. Во всяком случае, кольчуги у всех имеются. Ирма покрепче сжала лук – случись драка, он лишним не будет.