Леонид Сидоров - Демон поневоле

– Теперь ясно, – Алексей поднялся на ноги, отряхивая ладони от пыли. – Поступим так. Воины прошли от главного входа, а Викрам пошел вслед за ними. Если дверь на кухню завалена, мы попытаемся пройти с бокового входа. А если вообще все завалено, то… – он красноречиво развел руками и замолчал.

– Там мой отец! – побелев, одними губами прошептал Каси.

Раджа мрачно глянул и повернулся к Алексею.

– Думал, к вашему приезду пыль уже осядет и воинов можно будет найти. Я сам уже пробовал отыскать, но не смог пройти далеко. Не видно ни зги и трудно дышать.

– Идти нужно сейчас. Время работает против нас, – твердо произнес Алексей. – Нужны самые гибкие, но сильные воины.

– Я пойду, – заволновался Каси. К нему решительно подошли пятеро совсем молодых воинов.

– Пойдешь, – мрачно подтвердил Вишал. – Только вот как вы будете искать их в такой пыли?

«Эх, была не была! Проведем творческий эксперимент в реальных полевых условиях. На кошках я уже потренировался. А теперь проверим разыскные навыки и на людях», – решил Алексей.

– Уважаемый Вишал. Позволь мне на время возглавить твоих воинов. У меня есть некоторые навыки розыска людей вслепую.

– Вслепую? – удивленным эхом откликнулся раджа. На секунду задумавшись, он повернулся к воинам. – Сам Алахей поведет вас. Слушайтесь его во всем!

Алексей выступил вперед.

– Воины, слушайте меня внимательно. Там сейчас очень опасно. Прежде чем делать хоть один шаг, внимательно смотрите под ноги. Потом переступайте и осматривайтесь. Ничего не трогайте и не двигайте. Если видите человека, не трогать! Зовите меня и никуда не двигайтесь. Я пойду впереди вас. Все ясно? – он выжидательно оглядел сосредоточенные лица.

– Ясно, ясно, – загудели воины.

– А теперь главное, – Алексей задумчиво прошелся перед строем. – Там много пыли, и долго дышать вы не сможете. Начнете задыхаться и кашлять. Поэтому всем нам нужна защитная повязка. Кто-нибудь, принесите кувшин чистой воды и большой кусок ткани.

Один из воинов стремглав сорвался с места и убежал по ступеням в темноту. Обернулся буквально за три минуты, осторожно поставил узкий кувшин на каменный пол.

– Вот, – восстанавливая дыхание, он протянул небрежно свернутый рулон. – Это от старого шатра.

– Разрежь на семь длинных полосок так, чтобы можно было завязать узлом сзади на голове, – скомандовал Алексей.

Воин выхватил кинжал и быстро, словно опытный мясник, ловко искромсал ткань.

– Неплохо, – одобрил Алексей, забирая свой клочок ткани. – А теперь разбирайте свои повязки и обильно смачивайте водой, отжимайте и завязывайте, как я. Смотрите, – он скомкал клочок и плеснул на него из кувшина.

Отжал и обернул вокруг головы, завязав на затылке, словно классический американский ковбой.

С интересом проследив за новым командиром, воины в точности повторили все действия.

«Рэмбы! Им бы еще стволы добавить, и любой банк будет наш!» – усмехнулся Алексей, наблюдая за своими временными «орлами».

– Все запомнили? – еще раз уточнил.

– Все… – неразборчиво загудели.

– Тогда пошли, я в пяти шагах, а вы все за мной, – махнул рукой Алексей.

Развернулся, закрыл глаза и, вытянув руки ладонями вперед, словно лунатик, ловко перешагнул через первую колонну.

Раджа с жутковатым интересом проследил за удаляющимся в темноту Алахеем и раздраженно повернулся к оставшимся воинам.

– Прочь! – выхватил горящий факел и резким взмахом руки отправил с глаз долой.

Садхир, ссутулившись, спокойно смотрел вслед ученику.

– Он действительно пришел из самой Шамбхалы? – выключая фонарь, тихо спросил Вишал.

Старые друзья уже давно разговаривали между собой без громких титулов и званий.

– Нет, мой друг, – задумчиво глядя в темноту, вздохнул Садхир. – Но он искусно владеет древними знаниями, которые, к моему большому сожалению, нами уже давно утеряны…

Раджа поиграл с кнопкой питания.

– А знаешь, эта горящая без огня лампа здорово помогла этой ночью. В суматохе совсем запамятовал отдать ее сейчас Алахею. Выходит, он еще тогда, у пещеры, подарил ее неспроста?

Неожиданно молодо сверкнув глазами, Садхир обернулся:

– На самом деле эта вещь гораздо древнее, чем ты вообще можешь себе представить!

Шумно сопя через мешающую повязку, Алексей легко перемахнул очередную колонну. Двигаться в помещении такого объема было довольно непривычно. Догорающие масляные пятна постоянно сбивали с толку, расцвечивая слепой мир в яркие цвета совершенно невероятных оттенков. Еще не вполне доверяя дополнительному чувству, то и дело приоткрывал глаза, сверяя повседневные зрительные ощущения.

Чуть привыкнув к необычной слепой картинке, уверенно пошел по залу, осматривая руины только внутренним зрением. Даже не оглядываясь, ощущал медленные движения воинов раджи, которым в пыльном воздухе приходилось явно несладко. Правда, воинами эти колебания пространства можно было назвать с большой натяжкой. Спутанные мохнатые клубки разноцветных искрящихся линий несли в отростках-щупальцах огромные колышущиеся шары, испускающие ослепительно яркие стрелы.

«Да уж, веселенькая картинка нарисовалась. Сальвадор Дали просто отдыхает, – он невесело усмехнулся, переступая через колонну. – Если бы дома кто такое увидел, пожизненный галоперидол был бы мне обеспечен…»

Плавно пройдя коридор, вошел в первый огромный зал с полуобвалившейся крышей. Остановился, дожидаясь приотставших, и c грустью огляделся.

Догорающие лужи масла тускло освещали потрескавшиеся стены с когда-то живописными фресками. Часть резных мраморных колонн обвалилась, густо усеяв осколками затейливый рисунок мозаичного пола.

Порядком запыхавшиеся воины гурьбой вывалились из коридора. Увидев жутковатого командира, остановились как вкопанные.

– Ничего не заметили? – поинтересовался Алексей.

– Нет, – закашлялся Каси. – Очень пыльно.

– Вот и я тоже, – вздохнул Алексей. – Нужно осмотреть весь этот зал целиком. Становимся в ряд пять шагов друг от друга и медленно идем вперед до противоположной стены. Пошли! – махнул рукой.

На десятом шаге насторожился. Впереди явно что-то менялось. Открыл глаза и внимательно оглядел пол. Шагах в трех валялись рухнувшие крест-накрест колонны. Сами по себе ничем не примечательны, странно то, что явно чувствовалось присутствие живого. Только это живое совсем не напоминало контуры человека, уж больно маленькое и несуразное.

– Что за ерунда? – медленно подошел к мраморным обломкам и осторожно перешагнул.

Прямо перед лицом, здорово напугав, взвился густо усыпанный белой гипсовой пылью затаившийся в обломках павлин. С испуганным курлыканьем пронесся по залу, поднимая обильные клубы. Воины вздрогнули от неожиданности и мигом выхватили сабли.