Евгений Щепетнов - Инь-ян. Красные крылья

– Нутро, говоришь? – Сергей погладил рукой внутренность кресла, задержался на квадратном выступе там, где должна была лежать спина, и решительно потянул с себя ставший уже привычным куколь крыльев. Он сам не заметил, как тот уже пристроился на спине – и когда успел надеть-то? Сродни наркомании. Без крыльев становилось как-то не по себе, как пассажиру, который долго ехал в мчащемся по рельсам поезде и, когда тот остановился возле станции, ощутил эдакое тянущее чувство, зуд, желание мчаться дальше, не останавливаясь ни на секунду.

Тонкие нити выскользнули из тела, возникло знакомое чувство пустоты, потери, но Сергей преодолел депрессию усилием воли, констатируя, что с каждым разом разлука со своим симбионтом дается все труднее. И это плохо…

– Ты чего задумала? – нахмурился Джан. – Не вздумай ложиться туда голой спиной! А если болесть какую зацепишь? Тут старье всякое, гнилушки, потом лихорадка затрясет! Или еще чего похуже! Ну ты поглянь, чё делает! Лурк, твоя любовь хочет плюхнуться в энто кресло голой спиной!

– А мне чё! Она меня все равно не любит, пусть хоть голым задом плюхается, ежели дура! Эй, Серг, не дури! Червяк под кожу залезет – потом резать придется! А то еще через задницу вылезет, тогда узнаешь!

– Опять про задницу! Я говорю – у него это больное место! Не надо было его по заднице пороть, лучше бы по башке били! Теперь вся его жизнь в энтом месте! – Джан укоризненно покачал головой, обернулся к Серг и тяжело вздохнул: – Давай я хоть бражкой кресло протру? Мамка говорит, что, если раны промывать вином или бражкой, лихорадки не будет. Протрем?

– Не жалко бражки-то? – улыбнулся Сергей, протягивая руку за пузатой флягой.

– Жалко, само собой! – не смутился Джан. – Но куда деваться? Потом тащи тебя, больную! Надорвешься, на хрен! Ведь я вас, баб, знаю. Ты такая, как мамка, упрямая – ни за что не отступишь!

Сергей криво усмехнулся и тонкой струйкой налил из фляжки на прямоугольник кресла. Растер рукой, чувствуя, как загорелась ладонь – бражка была довольно крепка, парень не соврал. Запахло медом, и Джан невольно повел носом, шумно вздохнув:

– Лучшая бражка, что была! Хорошо – Лурк не успел выжрать! Нюх у поганца – исключительный. Он по следу может идти, как охотничий дунг. Только время от времени пинок в зад нужно давать, а то заснет на ходу.

– Сам! Сам про зад сказал! Так кто все время про это говорит?! Мне все гадости приписывает! – Лурк вынырнул из пространства, как чертик из коробочки, образовавшись за плечом брата. – Все-таки плюхнешься в эту грязь? Глянь, пыль какая!

– Я стерла, – поморщился Сергей. – Не усложняй мне задачу, думаешь, мне приятно туда ложиться?

– А зачем тебе туда вообще ложиться? – Лурк недоумевающее пожал плечами и оглянулся на брата. – Мы же там лежали!

– Болван ты, братец! – усмехнулся Джан. – Я сразу догадался. Видишь вот этот квадрат? А теперь гляди на крылья! Видишь?

– Похоже… – Лурк удивленно поднял брови и тут же спохватился: – Я сам хотел сказать, я давно догадался! Только не успел сказать! Ты меня опередил!

– Тебя опередишь… хе-хе-хе… Серг, только я не понимаю, что это тебе даст? Ведь крепость это не крылья. Чего ты хочешь добиться?

– Да, чего ты хочешь добиться, расскажи? – Глаза Лурка блестели, он чуть не подпрыгивал на месте от нетерпения. – Ну не томи, толкуй! А то я щас сдохну от любопытства!

– Правда, Серг, расскажи. А то помрешь – чё мы мамке скажем? Она нас задолбает вопросами, будет кровь пить каждый день – не уберегли девчонку! Она сказала нам, чтобы мы за тобой следили и берегли, как самих себя. Говорит – ты какое-то там спасение, какие-то там предсказания нашей бабульки! Давай, рассказывай, чтоб хоть знали, ежели чё!

– Ладно! – Сергей присел на край кресла, сцепил руки в замок и поднял взгляд на братьев: – Только не обижайтесь, если чего не поймете. И вообще – это все только мои домыслы, может, все совсем не так, как я думаю.

– Да не томи! Рассказывай! Давай!

– Даю, – усмехнулся Сергей. – Итак, когда я попал на Киссос, сразу заподозрил, что со всеми вашими делами что-то не то. Странные верования, странные обычаи, странный закон. Непохожий на правила Острова. И в основе всего – легенда о звездных людях, которые прилетели в этот мир и оставили свои законы.

– Да сказки все! – нетерпеливо подпрыгнул с кресла Лурк, незаметно устроившийся рядом. – Это все придумки стариков! Колдунов всяких! Чтобы нас пугать! Чтобы по крепости не лазили!

– Не сказки, как оказалось, – усмехнулся Сергей. – Это – база. То место, в котором жили эти самые звездные люди. Откуда они прилетели, с какой звезды – я не знаю…

– Как это – со звезды?! С какой такой звезды?! – перебил Лурк. – Звезды – это гвоздики на небе, они держат небо, иначе оно бы упало на землю! Как это можно прилететь со звезды?!

– Ты заткнешься?! – Джан с размаху влепил Лурку подзатыльник, и тот затих, ойкнув и задохнувшись от возмущения. – Ты, скотина, дашь ей рассказать?! Я щас морду тебе разобью, если ты еще хоть слово вякнешь! Рассказывай, Серг, не обижайся!

– Я не обижаюсь, – улыбнулся Сергей. – Только многое из того, что я расскажу, вы не поймете. Чтобы понять, нужно слишком многому вас учить. Поэтому отложим длинные повести на другой раз. Как время будет. А пока слушайте и не задавайте вопросов. Я постараюсь объяснить как можно проще. Итак, некие люди прилетели со звезд. На чем прилетели, как это было, зачем – я не знаю. Есть сам факт – прилет звездных людей. Они решили здесь, в мире, устроить свою базу, ну… деревню свою. Зачем – тоже не знаю. Подозреваю, что это было неспроста – они с кем-то воевали, и мир нужен им был для того, чтобы… не знаю, для чего. Для всего! Может, они вообще хотели переселиться сюда. Может, хотели добывать здесь металлы или еще что-то. Может, устроить заправочную станцию, чтобы… хм… кормить свои корабли. Чтобы ремонтировать корабли. Все может быть. Главное – они решили построить базу, и построили ее. А дальше все пошло как-то не так. Похоже, что на базу совершили нападение – мощное, такое, что эта самая база едва не разрушилась, вместе со всем ее содержимым. То есть – со звездными людьми.

Сергей помолчал, собрался с мыслями и продолжил:

– Итак, базу шарахнули из какого-то оружия, и после о ней забыли. Надолго. А может, навсегда. И те звездные люди, что тут оставались, стали думать, как жить. Как-то ведь надо было выживать? Они наладили контакт с местными, смешались с ними, поработили их, бросили старую базу и построили Крепость. Это были очень умелые, дельные люди. Они готовились захватить весь мир, сделали огромные запасы крыльев – вы ведь знаете, что в Крепости тысячи крыльев? А может, десятки тысяч. (Лурк присвистнул, но благоразумно промолчал.) Да, огромное количество крыльев. А вот тех, кто может на них летать, Крылатых, – мало. Несколько сотен. Почему? Потому что кровь звездных смешалась с местной кровью, расжижилась, и потомки звездных стали терять свои способности. Они были могучими магами, колдунами, они делали удивительные вещи, создавали такое, что нынешним людям и не снилось. Но… их было слишком мало, чтобы сохранить свой народ. Они просто растворились в местных, как мед тает в горячей воде. Рраз! И нет звездных. Так всегда бывает, если количество людей определенной нации слишком мало.