Ник Перумов - Хедин, враг мой. Том 1. «Кто не с нами…»

Наступило молчание. Оно длилось долго – Кор Двейн глядел на собственные руки, не поднимая глаз на Клару. Потом наконец заговорил, и голос его был сух и лишён всякого чувства, словно пустынный ветер:

– Что ж, госпожа Клара, я вижу, нам пора проститься. Удачи вам и вашим детям, она – удача – вам с ними очень, очень понадобится.

Он встал, медленно обвёл выразительным взглядом спящих детей.

– Удачи вам, госпожа Клара. Да, чуть не забыл. Я бы всё-таки хотел как-то… поговорить с вами. Вдруг вновь смогу оказаться полезным?

– Не знаю, господин Двейн. Вы мне помогли, да. Но…

– Понимаю вашу осторожность, госпожа Клара. Хотел было предложить вам кристалл…

– Нет-нет, спасибо, – поспешно отказалась Клара.

Был у неё уже один такой кристалл. Полученный из рук Гента Гойлза.

– Мы, люди, всё равно должны держаться вместе, – без всяких красивостей, просто сказал Кор Двейн. – Вы напрасно подозреваете меня, госпожа Клара, в каких-то тайных намерениях. По-моему, я высказал вам всё достаточно ясно. Подумайте ещё раз. Впрочем… если будет трудно, если вас застигнут врасплох… разбейте вот это.

На ладони странного мага – скляница с мерцающим голубоватым снадобьем.

– Что это?

– Самое простое заклятие открытия пути. Грубо говоря, ненаправленный портал. Работает только в Межреальности, куда выбросит – неизвестно, но в пределах дня пути. Сам к нему прибегаю в самых крайних случаях. Зато – несложен, как палка. Вы его чары легко развернёте. Увидите, что там никаких секретов, никаких следящих заклятий и так далее. Берите, берите. Кстати, если у вас найдётся какой-нибудь талисман, что позволит вам следить за мной, не откажусь принять.

Клара задумалась.

Кор Двейн чуть улыбнулся, положил светящуюся скляницу между ними.

– Проверяйте, госпожа Клара. Не сомневаюсь, что дозорные чары вы легко распознаете. Ну а чтобы привести эту штуковину в действие, достаточно её просто разбить. Или вытащить пробку.

Поклонился, отшагнул назад и растворился в темноте.

«Вот лиходей», – сцепив зубы, подумала волшебница. Наплёл, наговорил – и смылся. Впрочем, увы, во многом он прав. Клара не слишком часто имела дело с богами; если честно, то и вовсе почти не имела, если не считать Безумных Богов – но слова Кора Двейна казались вполне логичными.

Никакой бог, да и не только бог – король, правитель, владетель – не допустит, чтобы его слуг можно было убивать безнаказанно. Возможно, во имя каких-то высших интересов государства, но какие интересы могут быть тут, с Кларой?

Она с досадой выдохнула, склонилась над мирно спящей Зосей – никто из юных драконов даже не пошевелился за всё время беседы с господином Двейном.

Скляница так и осталась мерцать.

«Дозорные чары? А вот и проверю. Как могу».

…Но сколько Клара ни старалась, ничего так и не нашла. Несложное и элегантное заклятие, раздвигающее пласты Межреальности – в наличии, как и запас требуемой для этого силы. Немаленький запас, надо сказать.

Больше ничего. Никакого эха, отзвука, тени. Одно-единственное заклинание. И Кор Двейн его не всучал. Просто оставил – и исчез. Подарив действительно отличное заклинание. Клара таким не владела.

«Что ж… Возьмём. К тому же, подозреваю, господин Двейн знает обо мне куда больше, чем раскрыл в разговоре. Что я пришла из Киммы, для него скорее всего не секрет.

Решено. И хватит колебаться. Что теперь?

Как это – что?

Отыскать Сфайрата. Вернуться домой. И… И всё?

Ну, не всё – отстроить, если понадобится. Или нет. Уйти из Поколя, осесть где-нибудь подальше в королевстве Веллея, может, в той же приморской Беллеоре. А то и где-нибудь ещё – Упорядоченное велико, хотя мир Киммы жаль, там было хорошо».

И всё, Клара?

Вампир Ан-Авагар исчез, Кларе оставалось только надеяться, что кровосос не вернётся, не примется вновь за своё. В конце концов, он действительно помогал, искренне. Кто его знает…

И всё, Клара?

Тихая жизнь в страхе, что те гномы до неё-таки доберутся?

Полтора десятка лет в мире Киммы были небогаты подвигами и битвами. Она любила мужа, рожала детей, пугалась и поражалась их первым трансформациям, когда годовалые карапузы вдруг оборачивались крылатыми чешуйчатыми созданиями, смешно и нелепо перебиравшими лапами.

А потом Сфайрат ставил её детей на крыло. Клин драконов взрезал ночные небеса Веллеи, а Клара стояла на земле, глядела из-под руки, как они летели в закат, и млела от счастья.

Она забыла – почти забыла – о Долине Магов, о Гильдии, о старых товарищах. Эгмонт, Мелвилл, Эвис Эмплада… Валькирия Райна, что упорно именовала её «кирией», хотя по сравнению с ней Клара по возрасту не была даже девчонкой, даже младенцем.

Клара отрезала прошлое. После битвы на Утонувшем Крабе – отсекла сразу и, как ей казалось, навсегда.

Что случилось, скажем, с неистовой Ниакрис?..

«Ты же запретила себе об этом думать, кирия Клара, – словно наяву услыхала чародейка голос Райны. – Ты спасла дракона Сфайрата, последнего из драконов Эвиала, и решила, что всё. Все долги уплачены до захода солнца».

«Нет, – мрачно думала Клара, едва касаясь кончиками пальцев лба мирно посапывавшей Зоси. – Нет, не все. Кор Двейн прав, будь он неладен.

Ты никогда не знаешь, когда твои долги настигнут тебя. Когда злодейка-судьба вдруг предъявит к оплате запылённые векселя.

Вот, похоже, этот момент и настал».

Левая рука осторожно гладит по голове спящую дочку.

Правая стискивает эфес.

– Ма-а-ам!

– Я здесь, Зосик.

– Ты никуда не уйдёшь? – озабоченно и очень серьёзно спросила младшая дочь, насупив бровки.

– Никуда, – улыбнулась Клара.

– Честное-пречестное?

– Честное-пречестное.

– А мы скоро домой?

– Скоро, малыш.

– Я большая!

– Конечно, дорогая моя.

– Так когда домой? Я домой хочу!

– Драконы не капризничают, – чуть суровее сказала Клара. – Драконы не надувают губы и не глядят исподлобья. Зосик, мы будем дома скоро. Очень скоро. Только я не знаю, когда точно.

Ещё бы она знала! Юный выводок драконов отоспался и, казалось, напрочь забыл о пленении. Собственно, сколько Клара ни допытывалась, никаких подробностей чада поведать не сумели. Единственное, что заслуживало внимания, – это исчезновение Ирмы.

Её кто-то вывел из ловушки, вывел донельзя ловко, почти не оставляя следов. Старательный Чаргос, как мог, попытался вытянуть из себя память, отзвуки этих чар, но получалась всё равно одна бессмыслица.

Нечего и гадать. Ирму увели скорее всего те, кто устроил эту ловушку.

Или, вдруг подумала Клара, те, кто успел к ловушке раньше её.

Кор Двейн.

Смог бы он? Или нет?

Сильный чародей, бесспорно. Но достаточно ли? Смог бы он один вскрыть западню, вытащить оттуда Ирму – только её! – а потом вновь аккуратно залатать дыру?