Георгий Смородинский - Проклятое княжество

– О каких выходах ты говоришь? – Макс, стоя в окружении подошедших товарищей, в упор смотрел на ассасина.

– Надеюсь, вы понимаете, что драться бесполезно? Вас не убивать пришли, а ловить, чтобы потом оттащить порталами куда подальше, – пожал плечами Пончик и, отметая возражения, тут же пояснил: – На одном из магов – легендарная Мантия Перехода, он в портал кого хочешь сунет, даже в группу не нужно принимать, так что…

– Ты можешь говорить конкретнее? – попросил его Макс.

– Да чего конкретнее? Рубите друг друга по очереди, и все дела, а кому неохота вот так, может в болоте утопиться, – пожал плечами он, – но в случае болота это еще и потеря экипировки, так что от меча надежнее. А я выйду, как пришел, и еще могу захватить кошку вашу, – он кивнул в сторону Гелионы, – если, конечно, она двоечку в инвиз закинула.

– Инвиз – это невидимость? – уточнила та. – Если так, то у меня там как раз два очка.

– Ну, этот-то способ я знаю и сам, – нахмурился воин, – что у тебя еще?

– Можно провернуть одну штуку, – ассасин указал куда-то в сторону рукой, – попробовать спрятаться на болоте, есть у меня на примете одно место.

– И ты ему веришь? – внимательно посмотрела на Макса Масяня. – А если никаких Воронов нет? Если он, как всегда, прикалывается?

– Потом будете выяснять отношения, – остановил ее Макс. – Пончик, лови группу. – Затем, обведя взглядом отряд, добавил: – Через минуту выступаем.

– Макс! Да он нас сейчас сам в засаду заведет, – не унималась Масяня. – Кому ты веришь?

– Кто со мной не согласен, – вздохнул Макс, – покидайте группу. Пока я лидер, решения принимаю я. Тебе понятно? – он строго посмотрел на охотницу.

– Да я что? – пожала плечами она. – Я как все.

– Рексар, – Пончик придержал рейнджера за руку, – я надеюсь, у тебя групповая маскировка есть? Ну, та, что после оглушения идет в левой ветке талантов?

– Нет, – покачал головой парень, – я все кинул в урон.

– Господи, и откуда вы, такие уникумы, беретесь? – осуждающе проговорил разбойник. – Ты перед тем, как создавать перса, гайды почитать не пробовал? Тебе до сотого уровня этот урон, как… – махнул рукой он. – Макс, если вы закончили, то давайте в темпе. – Пончик достал из инвентаря продолговатый предмет, похожий на двухлитровую бутылку с колой, сорвал крышку и, размахнувшись, бросил на дорогу, по которой они сюда пришли. – Быстро за мной! – крикнул он, когда из лопнувшей от удара о землю бутылки в разные стороны потек серый клубящийся дым.

– Чего это было? – Луффи от удивления даже приоткрыл рот.

– Квест айтем – классовая линейка, это задержит погоню ровно на час. – Пончик обернулся и махнул магу рукой: – Давай уже, анимешник, шевелись, – и первым устремился в лес.

До болота их отряд добрался за пару часов. В пути никто особо не болтал, каждый думал о своем. Несколько раз пришлось вступать в бой с группами по пять-семь волков, другие животные старались не попадаться им на пути. Внешне спокойного Макса всю дорогу грызли нешуточные сомнения. Пончика он совсем не знал, но и не доверять его словам у него никакого резона не было. Парню вроде нравилась охотница, но его глупая шутка с приручением коровы одного из фермеров, после которой Масяне пришлось по большой дуге обходить это стадо стороной, перечеркнула все надежды ассасина подружиться со злопамятной эльфийкой. Характер у блондинки был еще тот, и обиду она запомнила надолго.

– Вот мы и на месте, – констатировал Пончик, когда отряд вышел из леса и взорам путников открылось унылое зрелище.

На юг, насколько хватало глаз, простиралась болотистая равнина с редкими, торчащими из воды кочками. Болото постепенно уходило в туман, и метрах в трехстах от берега различить хоть что-то было невозможно. Участки открытой воды чередовались с целыми колониями болотного мха, который лежал на поверхности сплошным бурым ковром. Внезапно вода метрах в десяти от берега пришла в движение, и на поверхность с глухим утробным звуком, заставив вздрогнуть половину отряда, вырвались целые массы болотного газа.

– Какая прелесть, – хмыкнул Фантик и уселся на торчащую из земли корягу. – Чур, я ныряю последним!

– И что ты предлагаешь? – обернулся к разбойнику Макс. – Где тут прятаться?

– Вот, – указал ассасин на покрытую плесенью и мхом корявую палку около берега, – я оставил эту веху в прошлый раз, когда был здесь. Там, прямо по курсу, несколько невысоких деревьев, до них сплошная водная гладь, примерно метров четыреста. Деревья растут только на твердом, – пожал плечами он. – Сам я в одиночку, понятно, туда не совался, но на всякий случай присмотрел это место как запасное убежище.

– Ты предлагаешь нам взлететь? – хмыкнул Рексар.

– Все гораздо проще. У ваших друидов есть симбиоз – один из проходных талантов на развилке между интой и ловкостью – бесполезная, в принципе, фича с пятиминутным кулдауном. Ничего серьезного им не перекинешь, но для нашего случая – как раз самое то.

– Ты можешь говорить по-человечески? – нахмурился Макс. – Я ни хрена из твоей речи не понял.

– Прости. Я забыл, с кем общаюсь, – улыбнулся Пончик, – в общем, ваши друиды кидают на меня по кулдауну, симбиоз, а я перекидываю на всех по очереди хождение по воде. Это минутный бафф, но четыреста метров под ним пробежит даже черепаха.

– А что помешает Во́ронам повторить этот трюк? У рейнджеров на карте мы отобразимся в радиусе километра? – недоверчиво посмотрел на разбойника Рексар.

– Ну и че? Любой прошедший по идущему по воде урон снимет бафф. Ты думаешь, они идиоты?

Далеко над болотом раздался тоскливый вой, эхом разнесшийся над водной гладью, через некоторое время похожий звук раздался с другой стороны.

– Фермеры говорят, что так воют собаки Баскервилей, когда ищут свои жертвы, – хохотнул Фантик, указывая на болото пальцем.

– Да ну тебя с твоими шутками, – зябко повела плечами Аленка, – и так тошно…

– Вы решайте скорее, – оглядел растерянных эльфов Пончик, – всегда остается первый вариант – что вам терять-то? Всего пара-тройка уровней, а риск несоразмерный – тем пленникам повезло, что Во́роны лоханулись с Ночными Клинками. Хотя Бродяга и объявил за голову каждого по сотне золотых, вряд ли конкретно вас кто-то будет искать…

– Еще остается банальный вариант с твоим враньем…

– Масянь, – Пончик опустил глаза к земле, – ну я, правда, не хотел тогда… я же…

– Хорош болтать, – оборвал его Макс, – первым иди ты, Рексар. Как добежишь до места, скажешь, что там. – И, посмотрев на ассасина, добавил: – Ты же понимаешь, что в случае чего…

– Вы достанете меня из-под земли, – продолжил его мысль Пончик, – может, все-таки перестанем болтать? Завеса задержит их максимум на час, а сотые рейнджеры по лесу передвигаются, поверь, раза в два быстрее, чем мы. Рексар, беги четко по прямой. Готов?