Олег Здрав - Нас здесь не было. Холодный мир

Ну, что же, теперь понятно, каким чудом я избежал гибели. А вот откуда взялся друид, и как мой организм оказался в снежной избушке – сие загадка для меня.

– Как я здесь оказался? Ты привез? Как нашел иглу?

Удивительно, но песчаный друид понял смысл сказанного с первого раза:

– Лыжи, пес, запах, – краткости и лаконичности ответа позавидовали бы древние спартанцы.

По лыжному следу нашли – еще одна причина, чтобы уничтожить все построенные иглу на обратном пути.

– Здоровье качество. Учдук могучий мощность, – судя по довольной ухмылке на хитрой морде, пришло время расплачиваться за лечение. Кто бы сомневался.

По ощущениям до выздоровления мне еще далеко, но безгубого целителя это мало волнует. Что же такое он потребует в благодарность? И ведь не пошлешь такого монстра куда подальше – типа не просил спасать.

Сам по себе Учдук внушает опасения, все-таки семьдесят четвертый уровень – насколько можно верить дешифратору Скрытого Образа, коим является обсидиановая пайцза. Но еще большее впечатление производит упряжка песчаного друида. Вместо уже привычных и даже отдаленно симпатичных из-за сходства с лайками Ледяных Псов серокожий спаситель удивил экстравагантностью выбора. Их место занимали ездовые Плотоядные гекконы тридцать восьмого уровня. Не знаю, кто придумал такое название, но на ящериц они не походили никоим образом. Шестилапые, мерзкие, покрытые бородавчатой кожей и корявыми шипами на спинном гребне, – более неуместных на белом снежном фоне ездовых животных и представить трудно. Еще одна жертва генетического эксперимента по скрещиванию краба и паука с марсоходом?

Вот и сейчас, увидев это порождение больного разума неизвестного конструктора, в очередной раз мысленно сплюнул от омерзения.

Друид же истолковал мою заминку по-своему, удивив меня еще раз:

– Нравится? Хотеть все, мой делать.

Что же получается, друид не просто странный, но и больной на всю голову? Даже мне, человеку далекому от психиатрии внеземных рас, очевидно, что создатель такой мерзости страдает не то что букетом психических заболеваний – у него их целая оранжерея в голове.

– Не управлюсь – слишком сильные, – заранее отказываюсь от перспективы лицезреть этих гадов в будущем, и уж, тем более, владеть ими.

– Трав мощность будущее. Сейчас нужность делать. Мойр благодарность дар.

Ага, значит, Мойр – это имя друида. А что, вполне соответствует.

По всей видимости, разговор переходит в деловую фазу – надо не продешевить, раз уж отказаться не получится.

– Я так понимаю, что тебе что-то от меня надо? – беру быка за рога, а корову за вымя – чего зря время тянуть.

– Трав делать, награда отличность.

– Какое дело, и что дашь в награду?

– Трав мощность расти. Сильность яд набор дам. Трав мощность травить.

Для наглядности Мойр демонстрирует прелестную шкатулку из черепа. Слава богам – не человеческого, клыки на верхней челюсти больше подходят упырям или вампирам. Верхняя крышка черепной коробки съемная. Внутри – десяток склянок и пузырьков. Не успел толком рассмотреть, как Мойр уже захлопнул подарочный ларец.

– Много яд. Трав травить. Могущество рост. Уникальность никого нет.

Вот ведь подложил мне шаман свинью с имечком – теперь куда не придешь, всюду встречают, как отравителя. Даже в качестве подарка яд предлагают, и за работу им же расплачиваются. Хотя грех жаловаться – подарок весьма перспективный, я бы не отказался похимичить с таким набором. Если не врет серый, то уникальная коллекция. Осталось выяснить, что за работу надо выполнить.

– Для начала неплохо. Если и остальное вознаграждение будет достойным, то, пожалуй, возьмусь за твое дело.

Мойр изобразил возмущение, впрочем, не сильно убедительно, даже он сам не поверил бы такой плохой актерской игре. Сообразив, что только теряет очки от стенаний и причитаний, наконец, согласился считать это только авансом. После чего череп со склянками перекочевал в мой мешок.

Однако недолго пришлось радоваться: узнав, о чем идет речь, я тут же загорелся желанием вернуть аванс и оказаться где-нибудь подальше отсюда. К сожалению, такой возможности мне никто не предоставил. Подлый друид полностью оправдал свое прозвище.

Естественно, спасать меня от смерти просто так, ради человеколюбия, не входило в его планы. Подозреваю, что такое понятие для него возможно лишь в гастрономическом аспекте.

В результате часового спора, наездов и торга пришлось соглашаться. В награду было обещано повышение статов пайцзы – оказывается, это весьма ценная характеристика. И чем она выше, тем больше она дает каких-то неведомых плюшек. Естественно, мне такая оплата и даром не нужна, меня и такая, как сейчас, пайцза вполне устраивает. Но и отказываться явно не следовало – Мойр, очевидно, помешан на этом вопросе. Не стоит его обижать равнодушием – пришлось поторговаться по этому вопросу.

Гораздо интереснее был следующий пункт в списке вознаграждений – заклинание на выбор. Казалось бы, друид вообще ничего материально не теряет, так нет же – заупрямился, как баран. В результате сошлись на том, что заклинание он сам выберет. А чтобы не жульничал – плетение должно быть ядовитым. Ибо песчаным подлым друидам веры ни на грош. Второй светляк мне даром не нужен, и, судя по разочарованию серокожего мошенника, что-то подобное он и хотел провернуть.

Поскольку с этим пунктом договора мне пришлось уступить, я выторговал себе защитный амулет. Тот самый, который будет использован в деле. На что Мойр, не моргнув глазом, тут же согласился. Либо он рассчитывает, что мой труп уже ничего не потребует, либо не умеет моргать. Обе версии равновероятны.

Ах, да, совсем забыл упомянуть, что за дело.

Надо побыть немного приманкой для кровососа семьдесят восьмого уровня. Ну, и провокатором заодно. Подсадная утка в моем исполнении должна спровоцировать кровососа на нападение. Безопасность мне обеспечивает Мойр плюс сильнейший защитный артефакт. Тот самый, который потом перейдет в мое пользование. Если выживу, в чем я сильно сомневаюсь. А куда бечь?

Для чего все это нужно, понять так и не смог. У друида с кровососом свои счеты, по поводу каких-то жертв, неправильного раздела сфер влияния и еще чего-то подобного.

Как я понимаю ситуацию, просто так без повода прикончить убыра друид не имеет права. А вот если тот нападет на члена отряда, то Мойр имеет полное право вмешаться и «случайно» немножко убить напавшего. При должной и своевременной подготовке убыр не имеет ни одного шанса выбраться из устроенной ловушки. И если в это я еще могу поверить, то в собственное спасение никак не получается.

В случае успеха мне перепадает двадцать процентов опыта от убийства в группе, и весь редкий дроп отходит тоже мне. Но не это убедило меня согласиться. Подлый друид внес окончательную ясность: