Брайан Макклеллан - Кровавый поход

– Хоть какая-то зацепка, – вздохнул Адамат.

Он встал, взял шляпу и трость.

– Ты ведь прихватишь с собой Соу-Смиза, да? – спросил Рикард. – Не хочу, чтобы ты боролся с этим Ветасом в одиночку.

– Соу-Смиз все еще не может подняться с постели. Рана, полученная от «Брадобреев», оказалась очень тяжелой.

Рикард поморщился:

– Он мог бы зайти к леди Паркоур.

Леди Паркоур, эксцентричная особа средних лет, жила в старой церкви в Верхнем Талиане. Она держала там тысячи разных птиц. У нее в волосах всегда торчали перья, и пахло от нее как из курятника, но она была единственной в городе Одаренной, обладающей даром целительства. Она могла срастить сломанную кость или заживить ткань усилием мысли. И ее услуги стоили дороже, чем прием у Избранного-целителя.

– После взбучки, что устроил мне Черлемунд, я потратил все до последней краны на лечение, – напомнил Адамат. – И мне еще нужно отыскать жену и сына.

– Фель! – вдруг завопил Рикард, так что Адамат подскочил от неожиданности.

Мгновение спустя в дверях появилась уже знакомая женщина.

– Господин Тумблар?

– Пошлите сообщение леди Паркоур. Скажите, что я прошу ее об ответной услуге. Кулачный боец по имени Соу-Смиз нуждается в лечении. Скажите, чтобы зашла к нему сегодня.

– Она не посещает больных на дому, – возразила Фель.

– Пусть сделает исключение ради меня. А если начнет ворчать, напомните ей о том инциденте с козой.

– Будет сделано, – кивнула Фель.

– Инцидент с козой? – удивился Адамат.

Рикард оглянулся:

– Только не спрашивай меня ни о чем. Смерть как хочется выпить.

– Рикард, ты мне не обязан.

Адамат по собственному опыту знал, сколько стоило лечение у леди Паркоур. Приходилось неделями ждать своей очереди. Адамат сам попал к ней только по личной просьбе фельдмаршала Тамаса.

– Не беспокойся. Ты столько раз спасал мою задницу, что я сбился со счета.

Он вытащил бутылку из-за стопки книг, выпил остатки мутной жидкости прямо из горлышка и поморщился. Затем, на время отложив поиски добавки, сел в кресло.

– Но не надейся, что я больше не попрошу у тебя помощи. Работа премьер-министра обещает много трудностей.

– Сделаю все, что смогу.

– Вот и хорошо. А теперь иди и разыщи этого лорда… как его там? Я приготовил вам с Фей роскошный подарок на годовщину вашей свадьбы. И мне хотелось бы, чтобы к этому времени вы уже были вместе, иначе я не смогу его преподнести.

Таниэль отрезал последнюю серебряную пуговицу от мундира и отдал Кину.

Сгорбленный гурланец поднес ее к свече и рассмотрел, потом засунул в карман, вслед за остальными, и положил шарик малы на стол рядом с гамаком Таниэля.

Несмотря на всю жадность Кина, в его глазах мелькнуло беспокойство.

– Не вдыхай сразу, – посоветовал он. – Аромат. Вкус. Наслаждайся.

Таниэль вставил в трубку большой кусок малы. Тот немедленно вспыхнул от тлеющих старых угольков, и пороховой маг глубоко затянулся.

– Ты за один день выкурил больше, чем другие за двадцать.

Кин сел на пятки, наблюдая за тем, как курит посетитель.

Таниэль отцепил от мундира серебряный значок порохового мага и покатал между пальцами.

– Должно быть, все дело в магии, – решил он. – Сюда заходили раньше пороховые маги?

Кин покачал головой.

– Я тоже никогда не слышал, чтобы пороховой маг курил малу, – признался Таниэль. – Мы вдыхаем порох. Нам не нужно ничего другого, чтобы привести себя в порядок.

– Тогда зачем тебе мала?

Кин принялся подметать пол.

Таниэль затянулся еще раз.

– Порох не помогает забыть.

– Ах, забыть! – Кин понимающе закивал. – Все курят малу, чтобы забыть.

Таниэль уставился в потолок кабинки, считая колебания гамака.

– Я иду спать. – Кин поставил метлу в угол.

– Подожди. – Таниэль протянул руку, но тут же одернул ее, сообразив, как жалко это должно выглядеть. – Дай мне столько, чтобы хватило на всю ночь.

– Ночь? – Кин покачал головой. – Уже утро. Ночью я работаю. Большинство курильщиков приходят ночью.

– Тогда дай мне столько, чтобы хватило до ночи.

Хозяин притона задумался, посматривая на шарик, который только что принес Таниэлю. Такого количества обычному посетителю хватило бы на четыре-пять дней.

– Дай свой пороховой бочонок, и я принесу столько, что ты сможешь курить три недели.

– Нет. – Таниэль сжал в кулаке значок. – Что еще предложишь?

– Я дам тебе свою дочь, тоже на три недели.

У Таниэля внутри все перевернулось при мысли о том, что гурланец предлагает свою дочь всем посетителям.

– Нет.

– Ты любишь рисовать? – Кин взял со стола альбом и карандаши, которые принесла Ка-Поэль.

– Положи на место.

Хозяин притона со вздохом вернул альбом.

– Тебе нечем платить. Нет денег.

Таниэль проверил карманы мундира. Пусто. Провел пальцами по серебряным галунам.

– Сколько дашь за мой мундир?

Кин потрогал ткань и фыркнул:

– Маленький кусочек.

– Давай.

Таниэль положил трубку на стол, снял мундир и отдал Кину:

– Ты замерзнешь насмерть. Не хочу платить за твои похороны.

– Сейчас середина лета. Дай мне эту проклятую малу.

Кин протянул ему до обидного маленький шарик липкой черной массы, а затем поднялся по лестнице, унося мундир. Таниэль слышал скрип шагов по половицам над головой и голос Кина, говорившего по-гурлански.

Он устроился в гамаке и глубоко затянулся.

Говорят, что мала заставляет человека забыться на много часов. Таниэль попытался вспомнить, сколько времени провел здесь. Несколько дней? Или недель? Не может быть, чтобы так долго.

Он вытащил трубку изо рта и рассмотрел ее в тусклом свете свечи.

– Проклятое зелье не действует, – сказал он себе.

Он все еще видел, как Кресимир появляется из облака, спустившегося с неба. Бог! Настоящий живой бог. Таниэль задумался, что сделал бы с ним в детстве священник, если бы знал, что Таниэль вырастет и застрелит божество Девятиземья.

Время не остановилось, когда зачарованная пуля попала в глаз Кресимира. Значит, мир может существовать и без бога. Но сколько людей умерло, пытаясь помешать Кресимиру вернуться в мир? Сотни адроанцев. Друзья. Боевые товарищи. Тысячи кезанцев, причем сотни из них – от руки самого Таниэля.

Каждый раз, закрывая глаза, он видел новое лицо. Иногда людей, которых убил. Иногда Тамаса или Влору. И иногда Ка-Поэль. Возможно, так подействовала мала, но сердце забилось быстрее, когда он увидел лицо девушки-дикарки.

Таниэль услышал скрип шагов и поднял голову. Сквозь дурман он разглядел Ка-Поэль, спускавшуюся по лестнице. Она подошла и хмуро посмотрела на него.

– Что такое?

Она дернула его за сорочку, потом схватилась за свою длинную накидку. Мундир. Проклятье! Сразу заметила.