Брайан Макклеллан - Кровавый поход

Судьба друга по-прежнему беспокоила Бо. После известия о суде над Таниэлем он не получал из армии никаких новостей. Таниэль может сейчас сидеть в тюрьме, но, возможно, он давно повешен. Бо проклинал себя за медлительность, но он должен был собрать доказательства, прежде чем что-то предпринимать. Он хотел поехать на фронт еще неделю назад, как только наткнулся на первые свидетельства вины Кеть, но ему нужно было собрать более веские доказательства, чем записи казненного аристократа.

– Арестовать члена Генерального штаба в военное время? – усмехнулся Адамат. – Это самоубийство. Нет, я не стану этого делать. Как я уже сказал, мне нужно заботиться о безопасности своей семьи. Я не возьмусь за эту работу.

– Прошу вас, – произнесла Фей, твердо сжав губы. – За столом нас ждут дети, мы хотели бы к ним вернуться.

Бо не ответил. Иногда он ненавидел себя за то, что ему приходилось делать. За убийства, ложь и воровство. За необходимость манипулировать людьми.

– В обмен на вашу помощь, Адамат, я окажу вам любую услугу.

– Что я могу…

– Одну услугу! – Бо поднял палец. – Все, что вы потребуете от последнего оставшегося в живых члена Королевского совета Адро.

Фей нахмурилась. Бо видел по глазам, как напряженно работает ее мозг.

– Нет, – сказал Адамат, – не думаю…

– Дорогой. – Фей дернула мужа за руку.

Бо глубоко вздохнул.

– Одну услугу, – повторил он. – Все, что вы захотите. Даже если это означает, что мне придется с боем пробиваться в Кез, чтобы найти вашего пропавшего сына.

Они будут протестовать. Спорить. Придумывать различные предлоги, но Бо уже видел по глазам, что убедил их.

Спасибо моему замечательному агенту Кейтлин Бласделл за ее советы и готовность обсудить любые проблемы, которые возникали у меня при работе над книгой. И конечно же, в первую очередь, за усилия по ее продвижению. Благодарю также редактора Дэви Пиллаи, которой хватило терпения и веры, чтобы позволить мне работать в привычном для меня ритме и отодвигать срок сдачи книги до тех пор, пока я не остался по-настоящему довольным тем, что написал.

Моя жена Мишель оставалась на высоте на всем протяжении работы над книгой. Она была главным генератором идей и первым редактором, без утверждения которой не обходилась ни одна рекомендация Кейтлин или Дэви.

Спасибо моим родителям, которые всегда горячо поддерживали мои писательские труды, и работа над этой книгой не оказалась исключением. Мой отец был первым читателем, который одобрил ее окончательный вариант, причем прочитал все за один день.

Спасибо Айзеку Стюарту, который ранее готовил карты и художественное оформление для «Кровавого завета». Он не только замечательно справился с работой над новой картой для «Кровавого похода», но и подправил старые, приведя их в соответствие с сюжетом книги.

Спасибо всем удивительным людям из издательства «Орбит» за помощь в издании как первой, так и второй книги: Сьюзан Барнс, Лорен Панепинто, Алексу Ленцицки, Лауре Фицджеральд, Эллен Райт и всем остальным. Эти книги не добились бы успеха без их редакторского, оформительского и маркетингового искусства.

Спасибо Этану Кинни, который заставил меня взглянуть с другой стороны на чертовски сложные проблемы вселенной пороховых магов.

И конечно же, спасибо всем моим друзьям и родным, которые поддерживали меня на этом долгом пути. Особенно Санни Мортон – за то, что она выслушивала мою болтовню и давала ценные советы начинающему автору.

Бикорн – двууголка, двурогая шляпа, наподобие той, что носил Наполеон Бонапарт. (Прим. перев.)

Корабль четвертого ранга – двухпалубный линейный корабль с количеством пушек от 44 до 60. (Прим. перев.)