Брайан Макклеллан - Кровавый поход

Дрожа от гнева, Влора выплевывала слова в лицо Тамасу, ее голос был переполнен горечью.

– И тут появился мужчина, которого не заботило, чья я невеста. Он очаровал меня, уверял, что любит и никакая другая женщина в мире не сможет сделать его таким счастливым. Я поверила ему. – Лицо Влоры исказилось от отвращения. – Потом я узнала, что он затащил меня в постель только для того, чтобы навредить вам.

В глазах Влоры пылала такая боль, такое отчаяние звучало в ее голосе, что Тамас больше не мог этого выносить. Когда-то он был ее отцом, другом, наставником. Но теперь стал для нее объектом ненависти, презренным врагом.

– Прочь с моих глаз, капитан. Если бы не война, тебя судили бы военным судом.

Влора подалась вперед, ближе, чем посмел бы кто-либо другой, не знавший Тамаса так же хорошо, как она. Достаточно близко, чтобы схватить его. Чтобы при желании вонзить нож ему под ребра.

– Убейте меня сами, если уж вам так хочется, – прошипела она. – Не передавайте эту работу подчиненным.

Она развернулась на каблуках и зашагала вдоль колонны. Солдаты с открытыми от удивления ртами смотрели, как она проходит мимо, а затем оборачивались, чтобы взглянуть на Тамаса, ожидая вспышки гнева, словно раската грома вслед за ударом молнии.

Влора уже почти исчезла за поворотом дороги. Затем резко остановилась, увидев Олема. Телохранитель наклонился в седле и что-то сказал ей. Она положила руку ему на бедро. Он мягко отодвинул ее и многозначительно посмотрел на Тамаса.

Влора ухватила Олема за ремень, стащила с лошади и увела с дороги в лес. Фельдмаршал выругался шепотом и сделал два шага вперед.

Кто-то кашлянул у него за спиной. Тамас обернулся.

Это был тот солдат, которого он послал за водой.

– Ваша фляга, сэр.

Тамас схватил флягу. Когда он снова посмотрел на дорогу, Олем и Влора уже ушли.

Он несколько раз глубоко вдохнул и вернулся к своей лошади.

– Сэр, вы позволите узнать, когда мы двинемся дальше? – спросил тот же солдат.

Тамас сделал долгий глоток. Вода была настолько холодной, что обжигала горло и ломила зубы.

– Через полчаса, будь оно все проклято. Отдыхай.

Адамат снова пришел на текстильную фабрику и постучал в дверь кабинета старшего мастера. Десятки паровых ткацких станков безостановочно грохотали под ним, заглушая все прочие звуки, кроме самых громких выкриков. Сотни рабочих сновали вокруг, словно насекомые.

Адамат вошел в кабинет. Внутри было значительно тише.

– Марги! – позвал инспектор.

Она появилась из дальнего угла комнаты и улыбнулась, увидев Адамата. Он наклонился и поцеловал ее в щеку.

Она в испуге шарахнулась от него:

– Во имя Девятиземья, что ты с собой сделал?

– Упал с лестницы, – солгал Адамат.

Он все еще гнусавил, а лицо по-прежнему оставалось опухшим, как будто он сломал нос всего час назад.

Марги хмыкнула:

– Больше похоже на то, что тебя избили. А я ведь предупреждала, что тебе когда-нибудь сломают нос, чтобы не совал его в чужие дела.

Адамат шутливо поднял руки, признавая капитуляцию:

– Марги, я только на минутку. Зашел узнать, не отыскала ли ты какую-то зацепку по этому ковру.

– Хорошо-хорошо. – Марги подошла к столу с микроскопом и принялась перебирать бумаги. – Я послала Фей письмо на прошлой неделе.

– Я спрошу, получила ли она его.

Адамат прислонился к дверному косяку и прикрыл глаза. Лицо болело, спина болела, руки и голова тоже болели. Любое движение причиняло муку, и он не мог толком уснуть. Он не помнил, когда в последний раз съел что-то более серьезное, чем тост с чашкой чая. Ощутив, как Марги сунула ему в руку листок бумаги, снова открыл глаза.

– Это покупатель, – объяснила она. – Не удалось узнать его имя, только адрес на квитанции.

– Спасибо.

– Передай Фей, чтобы зашла ко мне поскорее, хорошо?

– Конечно.

Адамат не взглянул на бумагу, пока не вышел с фабрики. Без имени покупателя он будет возиться с этим делом намного дольше. Придется пробираться сквозь несколько слоев фальшивых имен и адресов, прежде чем он определит личность Владетеля.

Он остановил экипаж и посмотрел на адрес.

Затем проморгался и прочитал второй раз, чтобы убедиться, что глаза не сыграли с ним злую шутку.

Адрес был ему знаком.

Утро разгоралось, но погода портилась. Адамат зашел в свою тайную квартиру на западе Адопеста, чтобы прихватить зонтик. Остановился в прихожей. Дверь в комнату была открыта.

Внутренний голос кричал, что нужно просто развернуться и уйти. Он не переживет еще одной стычки с громилами Ветаса.

Адамат достал пистолет и проверил, заряжен ли он, затем тихонько подошел к двери.

На диване сидел Соу-Смиз, сложив руки на животе и свесив подбородок на грудь, словно внезапно задремал. Его сорочка была покрыта кровью.

– Соу-Смиз?

Кулачный боец вздрогнул и очнулся:

– Ох!

– Что случилось?

Соу-Смиз приподнял бровь, словно удивляясь, почему Адамат интересуется его окровавленной сорочкой.

– А с тобой что случилось? Тебе сломали нос?

Адамат крикнул хозяйке, чтобы та поставила чайник на огонь, и закрыл за собой дверь.

– Ты весь в крови.

– Это не моя кровь, – уточнил Соу-Смиз. – Разве что самую малость. Так что́ с твоим носом?

– Кое-кто из громил Ветаса поджидал меня в моем старом доме. Ударил по лицу дубинкой. Теперь рассказывай, что с тобой? Ты не можешь сидеть весь в крови у меня в гостиной, ничего не объясняя.

– Четверо парней Ветаса ворвались в дом моего брата, – хмуро сообщил Соу-Смиз. – Застрелили племянника. Мы с Давиэлем… мы убили всех четверых.

– Бездна, Соу-Смиз! Мне очень жаль. Твой племянник…

– Парнишке было двенадцать лет. Давиэль как раз собирался отдать его в обучение.

Соу-Смиз встал и потянулся. Кровь на его сорочке почернела и засохла, – вероятно, прошло несколько часов. Его маленькие поросячьи глазки вспыхнули гневом.

– Я пойду с тобой, – заявил он. – Хочет того Владетель или нет, я должен увидеть, как умрет Ветас. Только тогда я смогу посмотреть в глаза своим родным.

Адамат хотел спросить, что они сделали с телами, но вспомнил, что брат Соу-Смиза был мясником. Пожалуй, не следует интересоваться подробностями. Он настороженно кивнул.

Мог ли он доверять Соу-Смизу? Что, если громилы Ветаса перетянули его на свою сторону? Что, если родные Соу-Смиза, как и семья самого Адамата, попали в руки Ветаса?

Мог ли он хотя бы позволить себе такие вопросы? Адамату пригодится любой союзник.

– Сходи умойся, – сказал он. – Ты оставил здесь кое-какую одежду.

– Мы куда-то отправляемся?

– Я должен поговорить с одним человеком о сумме в пятьдесят тысяч кран.

Адамат вышел из экипажа в Роутсе – респектабельной части города, застроенной большими кирпичными домами. Широкие улицы были вымощены ровной брусчаткой и обсажены высокими вязами. Адамат приподнял шляпу и поискал взглядом нужный дом.