Анна Кувайкова - Мантикора и Дракон. Эпизод I

– Что именно?

– Кого он пустил. Может, это члены гильдии игроков? Или наёмные убийцы?

– Или любовницы, или воришки, или ещё тысяча возможных вариантов, а то и больше. Киртан, как говорит моя обожаемая жёнушка, не смеши мои любимые тапочки! – фыркнул эрхан, позволив себе искреннюю улыбку. – Там достаточно верных Ри людей, наёмные убийцы вряд ли доставят ему неприятности. К тому же у него на них поразительное чутьё, сам не раз убеждался. Опасность для своей шкурки этот кошак определяет ещё до того, как встретится с ней. Да и не стали бы они изменять защитные заклинания, предпочтя их просто развалить. Так что…

– Проще говоря, ты сам не понимаешь, что именно тебя тревожит, – подвёл итог высказываниям друга Кирт.

– Меня мало что тревожит, Киртан, – покачал головой Шайтанар. – И сейчас я с уверенностью могу сказать, что меня точно не волнует, как Танорион будет разбираться с наёмными убийцами. Мне больше интересно, кто же так умело вплёл это заклинание. Используя тьму, да ещё и переведя откат на меня. Для этого нужны определённые знания, мой мудрый друг. Очень определённые.

– И что ты предпримешь? Отправишься проверять?

– Зачем? – удивлённо спросил Шайтанар, снова взяв в руки бокал. – Я не магический вестник, чтобы мотаться из стороны в сторону при малейших признаках опасности. Если возникнут более веские основания для проверки, я это сделаю. А пока что…

– А пока что ты позволишь Танориону вариться в собственном соку. – Тяжко вздохнув, Киртан прикрыл глаза и покачал головой: – Жестокий ты.

– Бери выше, я справедливый и верный своему слову, – самодовольно фыркнул эрхан. – Я обещал научить его всему… И учу. В том числе и тому, как отвечать за свои ошибки. А они, ошибки, бывают совершенно разными.

– Да уж, разумно… Что ни говори.

В кабинете снова воцарилось молчание. Оба правителя думали каждый о своём, уставившись в никуда. Наконец Киртан пошевелился и задал интересующий его вопрос:

– А что происходит в Академии некромантии? Сеш’ъяр нашёл, кто смог оказать ему достойное сопротивление? Или встретил умертвие, не желавшее упокаиваться, и оно его покусало?

Шайтанар от такой постановки вопроса на пару мгновений замер, затем всё же сумел справиться с удивлением.

– Чешуйчатому понравилось бы твоё предположение, но, к сожалению, оно в корне неверно. Сеш’ъяр держит своих подчинённых в ежовых рукавицах, если можно так выразиться, – хмыкнул демон. – За исключением одного рыжего недоразумения. Я думаю, он тебе знаком.

– Сурин? – Скривившись, Киртан тяжело вздохнул. – Понятия не имею, кто у него родители, но это самый эксцентричный представитель моего народа из всех возможных. А уж его помешательство на кулинарии…

– Брал уроки? – ехидно поинтересовался Шайтанар.

– Хуже, попадал на дегустацию. – Ятугар скривился ещё сильней и на всякий случай поплевал три раза через плечо, одновременно постучав по деревянной поверхности подлокотника. – Причём в тот момент, когда он только ещё начал увлекаться готовкой. Поверь мне, тогда я очень пожалел о том, что вынужден был знакомиться с ним лично.

– Я тебе искренне сочувствую. Ты так страдал… – Выразительное хмыканье со стороны Киртана подтвердило его отношение к показанному сочувствию, поэтому Шайтанар предпочёл не развивать эту тему дальше. – Ну да ладно. Ты же хотел узнать, что за шумиха творится в Академии? Разве то, что адепт пытается убить магистра, не повод для волнения?

– Смотря кто и кого. – Киртан плавно поднялся с кресла и подошёл к окну, насторожённо прислушиваясь к окружающей обстановке. Едва заметное движение пальцев – и князь обречённо застонал, закрыв глаза рукой. – Эль, солнце моё, когда ты уже научишься приходить в гости как все! С уведомлением и через дверь!

– Тогда это буду уже не я, – парировал мелодичный женский голос, обладательница которого спрыгнула с подоконника и тут же оказалась в крепких объятиях мужа, не особо довольного её поведением, судя по нахмуренным бровям. – Милый, не сердись. Морщинки раньше времени появятся, волосы поседеют… Ты же не хочешь раньше времени стать немощным старцем, а?

– Демонёнок, я надеюсь, ты предупредила своего брата, что покинула город? – Подавив тяжёлый вздох, Шайтанар прижал её спиной к своей груди, опираясь подбородком на её макушку.

Несмотря на то что ему не особо нравилось самоуправство супруги, эрхан искренне радовался её появлению. Когда они были порознь, ему всегда казалось, что важная часть души осталась в хрупких, тонких пальцах несносной лунной эльфийки.

– Шай, мой братец давно уже не волнуется, когда я пропадаю посреди ночи. – Усмехнувшись, Селениэль повернулась и потёрлась носом о его плечо. Жест вышел настолько личным, что ятугар даже испытал что-то отдалённо напоминающее смущение. – Итак, я могу присоединиться к вашему разговору, мальчики? Или предпочтёте мариновать меня на подоконнике, как и до этого?

– Эль, ты мать двоих детей, а ведёшь себя, как…

– Как мать двоих детей, которая очень волнуется за них и жаждет крови собственного супруга, не желающего разбираться, что ж там такого устроил старшенький. – Эльфийка с лёгкостью выбралась из объятий эрхана. Тряхнув головой, она вытащила палочки из пучка, позволив иссиня-чёрным волосам волной рассыпаться по плечам и спине. – Ты ничего не хочешь мне рассказать, демон?

– Маленькая, неужели ты не доверяешь Ри? – иронично изогнул брови Шайтанар, возвращаясь в своё кресло. Полюбовавшись минуту своей супругой, он похлопал по коленям. – Иди сюда, Эль. Не приведи Хранители, простынешь ещё. У нас весь замок разбежится в таком случае.

– Ты намекаешь, что у меня скверный характер? – ласково поинтересовалась Ниэль, скрестив руки на груди. – Так, значит? Да, демон?

– Демонёнок, не надо на мне срываться, ладно? – успокаивающе улыбнулся Шайтанар, всё же невольно подобравшись. Жизнь с ней научила воспринимать хрупкую на вид эльфийку всерьёз в любом случае. – Я просто немного пошутил, зачем же сразу начинать меня препарировать?

– Вот ты… демон, вот ты кто. – Обиженно надув губки, Эль одним плавным движением оказалась возле эрхана и устроилась у него на коленях, предприняв попытку придушить его. Правда, безуспешную. Шайтанар позволял ей практически всё… в установленных им пределах. Хотя Киртан мог бы поспорить, что Ниэль делала то же самое в отношении своего мужа.

– Ну что, встреча и обмен любезностями состоялись? – язвительно поинтересовался Киртан, устраиваясь на своём месте. – Теперь мы можем продолжить разговор?

– Кирт, ты с годами становишься всё более невыносим. Может, старость? – задумчиво предположила Ниель, забравшись с ногами на колени мужа и свернувшись в клубок. Казалось, ещё чуть-чуть – и она замурлычет от удовольствия, особенно когда пальцы эрхана заскользили по тонкой спине, обрисовывая контур позвоночника.