Миа Тавор - Созвездие Волка. Блуждающая во тьме

Райн недовольно скривился: опять Джейк посылает его сторожить добычу в башне. Но на этот раз возражать не стал.

– Окей, сделаю.

Они ушли, а я осталась в пещере, которая снова погрузилась во мрак. Теперь я была здесь одна. Решение Фишера сдаться разочаровало и опечалило, но не удивило меня. Чего я ожидала? Прятаться вдвоем? Помогать друг другу, чтобы протянуть еще один день? Мои одноклассники, кроме Уилла и Джин, в лучшем случае сторонились меня, а в худшем – пытались шпионить для красных, как Эндрюс. Но почему-то я все равно почувствовала себя ужасно одинокой.

Однако времени размышлять об этом не было. Он в любой момент мог прийти в себя и сообщить Райну, что видел меня в пещере. Нужно было уйти как можно дальше отсюда.

Поднявшись, я побрела в проход, в котором еще недавно прятался Фишер. Если он пришел в пещеру с противоположного края, значит, где-то есть еще один вход. И еще такие же пещеры.

Через какое-то время я действительно выбралась на поверхность. Большая часть застроенной крепости осталась позади, как и дозорные башни. Здесь никто из тех, кто следит за крепостью, меня уже не увидит.

Позади меня блуждали огни. Большая часть сосредоточилась в районе храма. Наверно, новость, что меня там видели, уже распространилась и привлекла туда красных, которые надеялись на последние двадцать очков.

Что ж, пусть поищут. А я пока углублюсь в ту часть крепости, в которую они почти не заходят из-за большого расстояния от пригретых лагерей. Недаром Фишер смог прятаться здесь так долго, никем ни разу не замеченный.

Пещер тут и вправду было много, но все они располагались на поверхности и были довольно маленькими и недостаточно глубокими, чтобы спрятаться. Через два часа блужданий я наткнулась на более-менее подходящую, чтобы провести ночь и немного поспать. Пещера была темной и, в отличие от остальных, уходила глубоко в гору. Держась за стену, чтобы не потерять ориентир, я прошла, сколько смогла. Ушибленное бедро снова дало себя знать, и я уже не могла сопротивляться усталости.

Но постоянные мысли о еде и холодный пол пещеры совсем не способствовали нормальному сну. Я ворочалась, пытаясь унять голод, но это было бесполезно. То и дело меня будила какая-нибудь пролетающая над головой летучая мышь, которую я с испуга принимала за приближающихся хищников красных. После таких пробуждений сон долго не шел, и я крутилась, снова мечтая о еде.

Наконец невыносимо долгая, мучительная ночь закончилась. Снаружи, радуясь новому дню, запели птицы, которые гнездились в заброшенной части крепости, и забрезжил яркий свет – впервые с начала соревнования выглянуло солнце. Его утренние лучи проникали в пещеру, и я смогла рассмотреть свое ночное убежище. Пещера оказалась самой обычной, но, в отличие от прошлой, не имела других выходов кроме того, через который я зашла.

Выглянув наружу, я первым делом постаралась определить, где сейчас рыскают охотники. Вчера Трент оказался прав: сегодня большинство охотников забросили поиски – наверно, из-за того, что, кроме меня, вся добыча была переловлена. Теперь на стене, которая отсюда была едва видна, то и дело происходили бои: сильные старались отбить у более слабых противников их пленников и тем самым заработать себе еще очки. С той стороны, почти не смолкая, доносился рев дерущихся между собой огромных зверей. Теперь решалось самое главное – места. Драки вспыхивали почти по всей стене, только возле башен Джейка, Камиллы и их одноклассников царило затишье. Эти, как говорила Лин, не нападали друг на друга, и никто из остальных не смел посягнуть на их добычу. Первые места займут именно они.

Солнце светило недолго. Пока я бродила недалеко от пещеры в поисках воды и чего-нибудь съестного, оно снова спряталось за набежавшие на небо серые тучи. Похоже, к вечеру польет дождь.

Голод уже стал почти невыносимым, и я старалась думать о том, что осталась всего одна ночь. Нужно продержаться совсем немного! До того, как снова прозвучит рог. Только эта мысль удерживала меня от того, чтобы совсем не упасть духом.

На этот раз с поисками воды мне повезло больше, чем вчера. Ближе к полудню я набрела на древний бассейн, устроенный в громадной подземной пещере с открытым небом вместо потолка. Сверху зрелище было великолепное: чистая вода, поступающая в бассейн прямо из-под земли, издавала тихое журчание, края украшали маленькие статуэтки стройных, изгибающихся в немыслимых позах нимф. Плитка местами потускнела и потрескалась, но сохранила остатки лазурной краски. В отличие от других построек в более застроенной части крепости, это было, пожалуй, единственным местом, где не было ни одного изображения символа красных – огненного льва.

К бассейну вели ступеньки, выдолбленные прямо в скале. Первым делом я зачерпнула ладонями чистую воду и с наслаждением глотнула. Мой комбинезон, руки и лицо были все в грязи от ползаний по подземному туннелю и ночевки в пещере, а чистая вода так и манила искупаться. Ее тихое журчание заставляло забыть обо всех пережитых ужасах, приглашая меня в свои прохладные объятия.

Пришлось живо напомнить себе, что ужасная охота еще не окончена, и удовольствоваться малым. Я расстегнула комбинезон, все время поглядывая вверх. В углу я заметила еще одну камеру.

«Что ж, смотрите», – сквозь зубы пробормотала я, раздеваясь. Сейчас не до стеснительности.

Ополоснув, я положила его рядом. Легкая ткань высохнет мгновенно, это ее свойство я уже заметила за прошедшие два дня. Затем стянула лосины. Я предполагала, что будет синяк, но не до такой степени. Почти всю внешнюю сторону бедра покрывал громадный, сливово-черный кровоподтек. Дотрагиваться до этого места было ужасно больно, не говоря уже о том, что хромота после ночного побега только усилилась.

Присев на край бассейна, я умылась и ополоснула волосы. Затем снова оделась, оставив их распущенными. Резинка осталась у Майка, а запасной у меня не было.

К этому времени все, о чем я могла думать, было раздобыть поесть. Но вместе с этим нужно было продолжать двигаться в дальнюю часть крепости. Пока красные меня не поймали, но теперь на свободе осталась я одна. И все поиски сосредоточатся на мне. Тем более, что на кону предложенное Эриком пари, которое ни одна из команд не собирается проиграть. А впереди еще целая ночь.

Но ковыляла я медленно. Из-за боли в бедре и слабости, вызванной тем, что третьи сутки у меня во рту не было ни крошки, я часто останавливалась, чтобы передохнуть. К тому же приходилось постоянно взбираться и спускаться по здешним холмам и обходить многочисленные пещеры. Все это не способствовало быстрому продвижению. От той резвости, да и что там говорить, и решимости, с которыми я начала соревнование, не осталось и следа. Я была измотана, подавлена, опустошена и думала только о том, чтобы не свалиться.