Тахира Мафи - Зажги меня (сборник)

– Ну-ну, – вздыхает Кенджи.

Я начинаю стонать. Потом закрываю лицо руками.

Кенджи снова вздыхает:

– Не волнуйся. Кент сам был порядочным болваном, не меньше тебя. – Он набирает в легкие воздуха. – Но, черт побери, принцесса. – Кенджи внимательно смотрит на меня, чуть заметно качает головой и снова устремляет взгляд в ночь. – Уорнер? Это ты серьезно?!

Я поднимаю на него взгляд:

– Это ты о чем сейчас?

Кенджи удивленно приподнимает брови:

– Я точно знаю, что ты девушка не глупая, поэтому веди себя соответственно.

Я закатываю глаза:

– Я больше не хочу даже разговаривать на эту тему…

– Мне все равно, хочешь ты обсуждать это или не хочешь. Тебе все равно придется со мной поговорить. Ты не можешь вот просто так взять и влюбиться в Уорнера, а должна сказать мне, почему это произошло. Я должен убедиться в том, что он не вшил тебе в мозги чип или еще что-то в этом роде.

Я молчу, и так проходит почти что целая минута.

– Я не влюбилась в Уорнера, – спокойно отвечаю я.

– Ну конечно.

– Нет, – настаиваю я. – Я просто… – тут я вздыхаю. – Я сама не знаю, что со мной происходит.

– Это называется «гормоны».

Я бросаю на него укоряющий взгляд:

– Я серьезно говорю…

– Я тоже. – Он наклоняет голову набок. – Ну, в общем, тут замешана биология и все такое. Это объясняется с научной точки зрения. Может быть, твои женские части организма сбиты с толку, если говорить о науке.

– Женские части организма?!

– Ну прости. – Он делает вид, что обижается на меня. – Мне, что же, называть эти анатомические термины, как и полагается? Потому что твои женские части организма лично меня ничуть не пугают…

– Нет уж, спасибо. – Я пытаюсь засмеяться, моя попытка развеять грусть тут же растворяется в последующем вздохе.

Боже, все меняется…

– Он просто… совершенно другой, – слышу я свой собственный голос. – Уорнер. Он совсем не такой, каким вы, ребята, привыкли его считать. Он милый. И добрый. А его отец ужасно с ним обращался. Ты даже представить себе не можешь… – Тут я замолкаю, вспоминая шрамы, которые я видела на спине Уорнера. – Но самое главное… Я не знаю. – Я смотрю в темноту. – Он правда… верит в меня. – Я перевожу взгляд на Кенджи. – Разве это звучит глупо?

Кенджи смотрит на меня с сомнением:

– Адам тоже верит в тебя.

– Да. – Я продолжаю смотреть в темноту. – Наверное.

– Что это значит – «наверное»? Он вообще считает, что ты самая лучшая. Ты – богиня, это же ты придумала воздух и все остальное, да?

Я почти улыбаюсь:

– Я не знаю, какую версию меня самой любит Адам. Я теперь другая, я не такая, какой была тогда, в школе. Я уже совсем не та девочка. А ему, наверное, хочется именно ту, – говорю я, снова глядя на Кенджи. – Мне кажется, он хочет по-прежнему считать меня той самой девочкой, которая почти никогда не разговаривает и большую часть времени проводит в страхе. Ну, такая девочка, которую он должен защищать и о которой надо постоянно заботиться. Я не уверена в том, нравлюсь ли я ему такая, какой стала сейчас. Не знаю, сможет ли он принять меня такой.

– Значит, как только ты раскрыла рот, ты просто разрушила все его мечты, да?

– Я сейчас тебя с крыши столкну.

– Ну конечно. Кажется, я начинаю понимать, почему ты можешь не понравиться Адаму.

Я только закатываю глаза.

Кенджи смеется. Ложится на спину и увлекает меня за собой. Теперь вокруг нас одно только небо. Как будто меня уронили в бочонок с чернилами.

– Знаешь, а в этом есть свой смысл, – наконец заявляет Кенджи.

– В чем именно?

– Я и сам еще толком не понял. Ну, то есть ты ведь почти всю жизнь провела взаперти, так? И у тебя, соответственно, не могло быть много парней, с которыми ты могла бы мутить и постоянно до них дотрагиваться.

– ЧТО?!

– Короче, Адам оказался первым парнем, который… обошелся с тобой достаточно мило. Да он вообще был первым человеком во всем мире, который нормально к тебе отнесся. И он может дотрагиваться до тебя. Кроме того, он не такой уж и урод. – Он молчит и добавляет: – Нет, я тебя ни в чем не обвиняю. Тяжело чувствовать себя одиноким. Нас всех иногда охватывает отчаяние.

– Ну допустим, – медленно отвечаю я.

– Я просто хочу сказать вот что, – говорит Кенджи. – Становится понятным, почему ты в него влюбилась. Просто по умолчанию, так сказать. Если не в него, тогда в кого еще?! У тебя всегда был весьма ограничен выбор возможностей.

– Ну да, – еще тише произношу я. – Вот именно. По умолчанию. – Я пытаюсь засмеяться, но у меня из этого ничего не получается. Я шумно сглатываю, меня переполняют эмоции, горло перехватывает. – Иногда мне кажется, я вообще перестаю понимать, что происходит в действительности, а что мне только мерещится.

– То есть?

Я качаю головой и шепчу, скорее обращаясь к себе самой:

– Я и сама не знаю.

Наступает долгая пауза.

– Ты его на самом деле любила?

Я колеблюсь, прежде чем ответить. Что я сейчас должна сказать ему: «Думаю, что да?» Или: «Я не знаю?» Я вздыхаю и говорю:

– А возможно такое, что ты сначала любишь человека, а потом перестаешь его любить? Теперь мне кажется, что я вообще не знаю даже, что такое любовь.

Кенджи шумно выдыхает. Проводит ладонью по волосам.

– Вот дерьмо-то! – бормочет он себе под нос.

– А ты сам когда-нибудь любил? – спрашиваю я и поворачиваюсь на бок, чтобы видеть его.

Он уставился в небо, и я замечаю, что он часто моргает.

– Не-а.

Я снова перекатываюсь на спину и разочарованно вздыхаю:

– А, понятно.

– Это печально, – констатирует Кенджи.

– Ага.

– Даже очень.

– Ага.

– И все же, скажи мне снова, почему же тебе так нравится Уорнер? Он что же, полностью раздевался перед тобой или как-то еще сумел тебя поразить?

– Что?! – задыхаюсь я. Как хорошо, что сейчас вокруг темно, и он не заметит, как я краснею. – Нет, – быстро добавляю я. – Нет, он…

– Черт, принцесса, я же не знал! – смеется он.

Я пихаю его в руку у плеча.

– Эй, поосторожнее со мной! – возмущается он, потирая больное место. – Я же слабее тебя!

– Ничего, я теперь в состоянии контролировать себя, – утверждаю я, разглядывая бесконечное небо. – Я могу управлять уровнем своей силы.

– Это хорошо. Как только в мире все наладится, я обязательно куплю тебе воздушный шарик.

– Спасибо, – удовлетворенно отвечаю я. – Ты хороший учитель.

– Я хорош во всем, – замечает он.

– И скромен.

– И симпатичен.

Я едва сдерживаю смех.

– Но ты так и не ответила на мой вопрос, – напоминает мне Кенджи. Он меняет позу. Подкладывая сложенные руки под голову. – Чем тебе понравился этот богатенький мальчик?

Я шумно выдыхаю, сосредотачивая взгляд на самой яркой звезде ночного неба.

– Мне нравится, как я себя чувствую в его обществе, – спокойно начинаю я. – Уорнер считает, что я сильная и умная и весьма способная, и он действительно ценит мое мнение. Я чувствую себя равной рядом с ним, как будто я могу сделать все то, что может сделать он. И даже больше. А если у меня получается совершить что-то невероятное, его это даже не удивляет. Он как будто уверен во мне и ожидает именно такого эффекта. Он не считает меня слабенькой хрупкой девочкой, которую надо постоянно оберегать.