Дмитрий Казаков - Аллоды. Игра в чертогах смерти

Около пирамиды они находились втроем с Эрэмом и Ульфой, Кость отсыпалась в лагере, а Расин и двое гибберлингов мужского пола несли стражу в лесу на случай появления незваных гостей, разумных или неразумных.

– Но толкают и бьют вполне ощутимым образом, – восставший покачал головой. – Например, я ощущаю боль куда слабее, чем любой из вас, и способен вообще отключить тактильную чувствительность. Но ведь достаточно меня отпихнуть, чтобы я не прошел. Кроме того, ты уверен, что войдя в эту завесу, останешься цел и невредим?

Такой убежденности у Головешки не было – очень уж странным выглядело заклинание, настолько хитро закрученным, будто ставил его и вправду кто-то из Великих Магов.

Хотя почему бы и нет?

Ведь наверняка имелись и в прошлом чародеи, не уступавшие тем же Незебу или Тенсесу?

– Тогда что же нам делать? – спросил он.

– Попытаемся еще, но на этот раз с использованием магии крови, – предложил Эрэм. – Я пытался с пойманными на болоте лягушками, но, может быть, нужно существо более крупное?

– Хочешь пойти на охоту? – поинтересовалась Ульфа. – В джунгли?

– Отправим Расина, – восставший оглянулся в ту сторону, где в зарослях должен был прятаться хадаганец, и призывно замахал. – Если уж кто сумеет выследить нужного нам зверя в этих кишащих опасностями лесах, так это он.

Расин выслушал просьбу без энтузиазма.

– Постараюсь, – коротко отозвался он, и вновь скрылся в чаще.

Пока ждали, попробовали для разнообразия пробиться внутрь пирамиды через стенку.

Ульфа со второй попытки отыскала место, где за испещренной знаками Покровителей каменной плитой находилась пустота. Головешка и Эрэм собрали всю свою силу, и ударили ей, словно тараном, едва позаботившись о том, чтобы придать заклинанию форму.

Строение вздрогнуло, полетела каменная крошка, по алой поверхности расползлись трещины.

– Ну, давай же! – воскликнул Зэм, победно вскидывая руки.

И тут их постиг обратный удар.

Головешка успел заметить, что поверхность пирамиды вновь стала целой, и тут нечто тяжелое садануло его в грудь. Взлетел в воздух, точно угодившая под пинок лягушка, перед глазами замелькали деревья и ветки.

Упал удачно, ничего не ушиб, но пришел в себя далеко не сразу.

Прочухавшись, обнаружил, что с Ульфой все в порядке, и что Эрэм прилаживает на место лицо из металла.

– Ты видела, что у него там? – не удержавшись, спросил он у гибберлингки.

– Рожа еще красивее, чем у тебя, – ответила та, оскалив в усмешке мелкие белые зубы.

Эльф только рукой махнул.

Не успели решить, что делать дальше, как из чащи выбрался Расин с напоминавшим оленя существом на плечах. Когда сгрузил его наземь, стало ясно, что рогов на голове нет, зато вдоль хребта тянется полоска из острых игл длиной в ладонь, а глаза на изящной голове как у рептилии, желтые, с вертикальным зрачком.

– Ну что, годится? – почти равнодушно спросил хадаганец.

Зверь при звуках его голоса задергался в путах, забился, пытаясь открыть замотанную пасть.

– Думаю, что да, – ответил Эрэм. – Тащите его сюда.

Головешка невольно поморщился, когда в руках восставшего появился нож из обсидиана, острый и черный – эльфы никогда не практиковали магию подобного рода, а к тем, кто ее использовал, относились, мягко говоря, с презрением.

Но на бесптичье и гарпия – соловей.

Эрэм воткнул в землю колышки и аккуратно привязал к ним продолжавшего дергаться «оленя». Похлопал того по морде, от чего зверь вытаращил глаза и замер, и сам застыл, подняв руку с ножом.

Забормотал что-то таким низким и тихим голосом, что слов не разобрать, только вибрацию. От нее вдоль позвоночника забегали мурашки, покалывание возникло в задней части головы, и от земли начал подниматься серый туман, видимый только глазам чародеев.

Головешка в принципе мог разобраться в том, что творится, пустить в ход свои изучающие заклинания, но его удерживала даже не столько боязнь помешать, сколько гадливость…

Колдовство Зэм было для него что смердящий труп, и лезть в него руками!

Бр-р-р!

Эрэм выкрикнул что-то, и нож его ударил подобно молнии, вспорол шею «оленю». Хлынула кровь, неправдоподобно темная, почти черная, струя ее, коснувшись земли, потекла по расширяющейся спирали.

Серый туман принялся сгущаться, стекаться в одно место, из толстой колонны выдвинулись лапы с тремя пальцами, сформировалась голова с огрызками ушей, кривые ноги. Ударил по земле хвост, и распахнул пасть прямоходящий ящер, высотой превосходивший не только человека или эльфа, но и орка.

Еще один удар, новый фонтан крови, и открылись алые, пылающие глаза.

Расин, судя по спокойному лицу, созданной с помощью колдовства твари не видел, а вот Ульфа следила за ней внимательно, на ее мордочке отражалось перемешанное со страхом недоверие.

Эрэм повелительно махнул рукой, и ящер затопал к входу в пирамиду.

«Убить одну бестию с помощью другой, – подумал Головешка. – Идея неплоха. Только получится ли?»

Приземистый зверь выскочил из мрака, едва сотканный из тумана монстр переступил незримую границу. Заклацали челюсти, свирепый рев покатился по прогалине, отражаясь от пирамиды и стены деревьев, ударили в стороны струи дыма, заменяющего колдовским бестиям кровь.

Черное перемешалось с серым, и какое-то время было неясно, кто одолевает.

Затем Эрэм запрокинул голову, издал горловой стон, и каменный нож выпал из его ослабевшей руки.

– Хватай его! – крикнула Ульфа, но Головешка уже и сам прыгнул к восставшему.

Отогнав нежелание прикасаться к мертвой плоти, схватил того под мышки, придержал. Когда поднял голову, от ящера из тумана остались лишь тающие ошметки, а монстр из пирамиды сгинул без следа.

И преграда осталась на том же месте.

– Что, не получилось? – спросил Расин.

Расин без особого любопытства наблюдал за манипуляциями Эрэма: за время совместного путешествия насмотрелся на всякое, привык и к выспренным речам, и к жутким чудесам. А вот помогавший восставшему эльф со странным именем Головешка вызывал куда больший интерес: откуда он взялся такой и где получил такие шрамы, что их не смогли убрать?

Принесенный из леса зверь истек кровью, но как оказалось, зря.

Не дававшее пройти внутрь заклинание ничуть не изменилось, завеса из мрака не разорвалась.

– Что, не получилось? – спросил Расин.

– Похоже на то, – ответила Ульфа. – Эй, некромант, ты в порядке?

– Да, да… все хорошо, – слабым голосом отозвался Эрэм, и попытался выпрямиться. – На сегодня, пожалуй, хватит, нужно передохнуть хотя бы до вечера… Спасибо.

Он высвободился из рук Головешки, подобрал нож и выпрямился.

– Есть еще кое-что, – сказал Расин. – Я обнаружил это в лесу.