Юрий Иванович - Преодоление

Как всегда, у нас беседа началась с интеллектуального разогрева, во время которого я получал привычные, блеклые ответы о своей некорректности и, бросаясь в крайности, пытался нащупать золотую середину.

В конце концов у меня получилось:

«В нынешних условиях, при полной потере связей с родной империей Альтру, чем лучше всего подкармливать боевых серпансов, чтобы увеличивался их запас непрерывного хода?»

На подобный вопрос чип Росинанта ответил, как обычно, и, как мне показалось, таким тоном, словно делал это с высокомерной издёвкой: «А нам плевать! Ты наездник, ты и суши себе голову!» А вот «управленец» ответил более чем развёрнуто. Видимо, такой вариант событий у него в программе был обозначен:

«Иггельд может воспользоваться эрги’сом. В ином случае следует перемолотые верхние части веточек плегетты залить кислотным соусом или маринадом и дать настояться минимум сутки».

– А что такое плегетта? – вырвалось у меня.

«Вопрос некорректный». – Ну кто бы сомневался! Как говорится: читай устав!

Но я ведь тоже не дурак! Сразу сообразил, у кого в данной местности имеются верхние части «веточек»: только у того самого «резинового» кустарника, который любят пожирать пасущиеся монстры, скользкие зайцы и неведомо кто ещё из местных обитателей. Только люди его не использовали совершенно. Ни на что он не годился. До сих пор… Потому что если забродившей кашицей можно будет кормить серпансов, то лучше и не придумаешь: на наших внутренних угодьях этой самой плегетты – хоть комбайн загоняй!

Но комбайна у нас нет… увы… Зато есть куча народа!

Так что я тут же вскочил, бросился к сигнальному колоколу и два раза в него бамкнул. «Малая тревога! Все ко мне!»

А нечего спать так рано ложиться, тем более что командир не спит! А когда все сбежались, самым счастливым тоном заявил:

– Стало известно, чем кормить серпансов!

Тут же объяснил народу, что надо делать, и отправил работать. По крайней мере, завтра вечером мы уже сможем дать нашим скакунам полноценный корм. А значит, и выносливость увеличится, дальность рейдов возрастёт, условия охоты улучшатся и… так далее и тому подобное.

Не могу утверждать, что народ слишком уж воодушевился от полученного задания, всё-таки большинство уже спать улеглись, но вслух недовольство высказано не было. Прихватив мачете, ножи и маленькие топорики, заготовительный отряд имени «Свергателей рабства» подался на наши разросшиеся плантации плегетты. Жалко самих себя? Командир – диктатор? А никто и не обещал, что коммунизм наступит сразу и для всех.

Тем более что я и сам не спешил выспаться, наживаясь на труде своих товарищей и подруг, а поспешил на стоянку заняться ещё более важным делом. Потому что знал, что такое эрги’с.

Придя на место, уселся в позе медитации сбоку от шести спящих на боку «матрасов», в полуметре от своего резвого Росинанта, и сконцентрировался на воспоминаниях. Без этого – никак.

Мир Трёх Щитов… Война с людоедами… Наш лагерь переселенцев на пути в Борнавские долины… Спокойный, размеренный голос настоятеля монастыря, патриарха Ястреба Фрейни… И его слова о том, как надо создавать мягун. Простые вроде, незатейливые: «…ментальным захватом взять у себя в районе крестца должную толику накопленной энергии, приподнимая всё это, пронести через сердце для окраски в розовый цвет, а затем правой рукой вынуть из левого плеча. И сразу при этом бросить в противника. Чем быстрее, тем лучше. Иначе энергия опять начнёт частично утекать обратно в тело, а частично в окружающее пространство. Всё понятно?..»

Мне в тот вечер важнее было запомнить, ибо моих сил тогда и на один тринитарный всплеск не хватало. Но и понял я, что ментальный захват получался лишь у обладателя Трёх Щитов; розовая краска вырабатывалась в сердечной мышце… лишь у обладателя Трёх Щитов; вынуть «мягун» и удержать его для броска в ладони мог… лишь обладатель Трёх Щитов.

Ко всему прочему, патриарх бегло перечислил ещё несколько типов подобного магического оружия, которое всё именовалось общим словом. Тем самым словом эрги’с, о котором мне недавно говорил Чамби. Совпадение? Или речь идёт о совершенно разных понятиях?

Сомневаюсь только по той причине, что язык у нас един и очень многие значения – одинаковы! Так что сомневаться, что речь идёт именно об одной из разновидностей магического чуда, которое на Земле принято больше называть шаровой молнией, фейерболом или пульсаром – я не стал ни минуты.

Причём информационный чип ясно и чётко указал: именно Иггельд (то есть я, по утверждениям тех же серпансов!) может, именно может воспользоваться данным энергетическим сгустком для солидной подпитки или там подкормки протоплазменного скакуна. А значит, некие силы у меня для подобного действа имелись.

Другой вопрос, смогу ли я «…ментальным захватом взять у себя в районе крестца должную толику накопленной энергии…» и так далее? Но если где и пробовать это, а потом ещё и куда-то «…сразу при этом бросить…», то лучше это сделать именно здесь, возле серпансов. Никто не пострадает, а в случае удачи ещё и не пропадёт даром созданная с такими трудами энергия. Потому что я заранее настраивался на долгий и кропотливый труд. По крайней мере, если часа за три ничего не получится, то лишь тогда спать отправлюсь.

Посидел с минуту, пялясь на так и закрытую для меня, непросматриваемую часть с прижившимся Первым Щитом и затаившимся где-то там груаном, вздохнул и стал присматриваться к тому месту, которое у человека именуется крестцом. А оно опять-таки почти полностью пряталось за непроницаемой областью желудка. Пришлось изворачиваться и чуть ли не сбоку рассматривать непосредственно основание собственного позвоночника.

Вначале ничего толком не разобрал и не понял. Пришлось варьировать собственное «око волхва» то так, то этак. Потом всё-таки определил, что как раз вон то, светло-зелёное сияние и может оказаться той самой «накопленной энергией». Имелись, конечно, опасения, что если я попытаюсь её собрать ментальным захватом, то выгребу и нечто жизненно важное для своего организма.

Поэтому для начала я решил создать эрги’с самого минимального размера и, пользуясь памятными инструкциями Ястреба Фрейни, ухватил маленький комочек светло-зелёного сияния, приподнял его к сердцу и с удивлением понял, что окрашивается он не в розовый, а насыщенно-красный цвет.

«Наверное, так и надо, – мелькали мысли. – Кровь – красная… мягун станет розовый… тем более после броска ещё более обесцветится…»

Приподнял захватом окрасившийся комочек к левому плечу, чуть не зарабатывая косоглазие, подхватил это сияние в правую ладонь да и бросил в своего верного Буцефала… Ой, прости меня, верный Росинант! Ошибся!..»