Александр Прозоров - Басаргин правеж

— Думаешь, кто-нибудь догадывается?

— Вряд ли. Я ведь осторожна. Полагаю, знать про нас никто ничего не знает. Кроме, конечно, государя, епископа Пимена, Андрея Басманова, моей служанки, твоего холопа, побратимов… — На этом она перестала перечислять исключения, ткнувшись носом ему в шею и захихикав: — Почти никто… Однако же завтра в переднюю комнату к Иоанну явись. Пока и вправду не нашли.

Новым утром они вышли из светлицы кравчей вдвоем. Княжна ушла в покои царицы, Басарга же направился к Иоанну.

В этот раз прием был краток до предела. Государь поднял на него глаза, произнес нечто похожее на «Ага», пробежал пальцами по сложенным сбоку свиткам, выбрал один, развернул, свернул и протянул подьячему:

— Со всей поспешностью поезжай в Спасо-Преображенский монастырь, что на островах Соловецких, моею волей настоятеля тамошнего Филиппа возьми и сюда доставь. Скачи!

Подьячий Леонтьев, задохнувшись от радости, схватил грамоту, низко поклонился, отступая, и выскочил из передней.

Путь к Соловкам через Онежское озеро был, конечно, короче, ибо Северная Двина идет от Шексны по огромной дуге. Однако на прямом пути было два волока, две реки, по которым нужно идти против течения, и два обширных озера со стоячей водой. На Двину же вел всего один волок — Славянский, после чего стругу оставалось катиться и катиться вниз. Река ведь даже при встречном ветре неплохо корабли везет. Так что еще неизвестно, какая дорога быстрее…

Понятно, Басарга выбрал путь мимо своего поместья. И, наверное, выбрал бы его, даже не будь на борту боярина Софония с новым холопом и паломницы, старательно прячущей свое лицо за платком.

Несчастной женщине пришлось несладко — плыть на одной лодке с четырьмя мужчинами, скрывая при том свою личность. Ни перемолвиться ни с кем, ни на воздухе посидеть, лицо встречному ветру подставив, ни ноги толком размять, ни поесть спокойно. Куда ни повернись — обязательно кто-то чужой рядом окажется. Посему почти все время она сидела внизу, в каюте, в самом носу струга, действительно молясь. Иногда перешептывалась с Софонием, но чаще — стараясь никак не напоминать о своем существовании.

Басарга, не желая лишний раз тревожить путницу, предпочитал все дни проводить наверху, благо погода стояла солнечная, и подменял Тришку-Платошку у руля. Чем больше холоп спал днем, тем меньше опасности, что врежется куда-нибудь ночью.

Вниз по течению да с ночными переходами — на Ледь струг домчался всего за неделю. Здесь Басарга задержался всего на день: поцеловал Матрену-книжницу, обнял некоторых из учеников своей школы, дал наказ старосте по обращению с новой гостьей: с уважением, но без любопытства; забрал оброк, каковой уже не первый год исчислял серебром, — и снова покатился вниз по течению, провожаемый дворней и крестьянами, машущими вслед платками.

Своего боярина крепостные любили со всей искренностью: набожный, чадолюбивый, не жадный. Монастырь отстроил, приют организовал и школу бесплатную, над душой не стоит, барщиной не донимает, большого оброка не требует — как такого не любить? Басарга же, получая от государя жалованьем и подарками куда более, нежели можно со смердов в поместье стрясти, относился к своему уделу, как к дому: больше старался улучшить и облагородить, нежели в доходное место превратить. И крестьяне это отлично чувствовали.

Излучина, другая, третья. Берега разошлись, и Тришка-Платошка, засуетившись, стал поднимать парус.

Боярин Зорин перебрался на нос, сел на настил перед каютой, привалившись к передней стенке спиной. Басарга, достав из припасов бурдюк, тоже полез вперед, устроился рядом. Выдернул зубами пробку, сделал несколько глотков, протянул вино побратиму, спросил:

— Никак уже заскучал?

— Что за судьба у нас такая, друже? — спросил в ответ Софоний. — Сами сироты, дети сироты. Внуки, мыслю, тоже сиротами станут? Род, что ли, такой основался: Сиротский?

— Какой же ты сирота? — покачал головой подьячий. — Ты есть сын боярский. Боярин даже, ибо доходы у тебя свои, а не от хозяев старших. Имя родовое есть: Зорины. Женись, рожай, воспитывай. Пусть растут!

— Знаешь, в чем разница меж нами? — отхлебнув вина, спросил Софоний. — У тебя отец с матерью есть. Они тебе невесту присмотрят, коли уже не высмотрели. Они и посватают, и приданое обговорят, и условия брачные, и красоту невесты оценят. Приведут и скажут: вот твоя жена, сынок, живи! Все, как было у Ильи и Тимофея. Письмом домой отозвали, свадьбу сыграли — и точка. Ныне они у нас бояре женатые. Я же про отца с матерью токмо гадать могу. А уж невесту они мне точно искать не станут. Ибо вроде как есть они, но все же их нет. Теперь и мой ребенок таким же будет…

Он вскинул бурдюк над головой, сделал несколько больших глотков, поморщился:

— О матери ему сказывать нельзя. Ибо он есть позор материнский, а не радость. Про отца тоже не стоит. Ибо с отца за матушку твердый спрос будет. А мамино имя честным ответом марать нельзя…

Басарга тоже скривился, отобрал вино, надолго к нему приложился. Мысль о том, что дети его и Мирославы растут точно таким же безродным бурьяном, внезапно обожгла его душу.

— Зато ты можешь девицу по своему выбору сосватать, на родителей не полагаясь, — попытался найти хорошую сторону подьячий.

— По своему выбору и у родителей испросить можно, — пожал плечами Софоний. — Мне же что, посаженых или крестных свататься засылать? Так ведь все едино, первым вопросом будет: из какого роду жених? А жених — выблядок. На сем разговор и завершится.

Он потянул к себе бурдюк, выпил и продолжил:

— Я с судьбой такой уж смирился давно. Изменить ничего не в силах, вот и несу свой крест молча. Но как-то не думал, что сам таких же горемык плодить стану.

— Не будут они горемыками! — твердо пообещал Басарга. — Уж я постараюсь. Ныне их учат так, как детей царских никогда не учили! Языкам иноземным учат. Счету учат, письму учат, делу морскому учат, бою на мечах, огненному бою, искусству драки в подвалах и на воде. Всему, что только человек знать может, что в жизни возвыситься помогает. Как повзрослеют, они в мир выйдут, ако львы в чащу лесную. Ни умом, ни хитростью, ни силой никто с ними не сравнится! Таких про родителей никто не спросит. К таким сами станут в родичи напрашиваться.

— В нашем мире, друже, ни ловкость, ни разум, ни храбрость не значат ничего, — покачал головой Софоний. — В нашем мире слава твоя дается при рождении. И чем выше род, тем больше славы. Будь ты даже туп, как дерево, и труслив, как заяц.

— Раньше не значили, — ласково пригладил свою бородку подьячий Леонтьев. — Ныне же, старанием Иоанна Васильевича, лучше быть храбрецом худородным, нежели чистокровным Рюриковичем. И мыслится мне, обратно государь наш всего этого уже не повернет.