Юрий Иванович - Ускоренный реверс

В дальнейших разговорах и рассказах товарищей прояснилось ещё кое-что. Кураторы пошли навстречу чаяниям и пожеланиям народа. А именно: накануне всем девятерым солдатам устроили четырёхчасовую увольнительную в жилую зону Полигона. Случилось это примерно в то же самое время, когда принц Астаахарский устроился в пещере спать, а может, уже и проснулся от грохота рухнувшей каменной пирамидки. Пересказы об этом поощрении личного состава получились наиболее эмоциональные. Всё-таки впервые в местной истории! Приключение – небывалое, эмоций – сверх головы, впечатления – незабываемые. А несколько человек из десятка даже успели плотно пообщаться с весьма симпатичными и сговорчивыми девушками. Тех оказалось в жилой зоне на удивление много. Они были как на подбор красивы, длинноноги и грудасты, словно их выращивали где-то рядом в инкубаторе.

Наверное, именно поэтому инициатору такой льготы для солдат Шестой и расщедрился на подарок. Ведь именно Фредерик первым начал у сержанта требовать увольнительные, утверждая неотъемлемое право каждого воина на отдых вне стен казармы. Гладрик Литогорский расщедрился на целый крейсер, больше сместив акцент на компенсацию за порчу тела во время выемки из «домика», а ещё несколько человек только обозначили своё намерение отблагодарить товарища, но заявили, что будут ещё думать о конкретизации подобного действа.

Заявили, правда, не все. Земляк Джаяппа Шинде на подобные разговоры только печально вздохнул и развёл руками. Мол, извини, брат, ничем я тебе со своего нищего кусочка Индии не пожалую, сам раджа только по бумагам. И то по некоторым.

А вот Третий руками не разводил и не оправдывался. Скорей пожаловался, когда они на короткое время оказались рядом в пространстве виртуального стрельбища:

– Как это ни прискорбно, но от меня подарка не жди. Хоть и возможностей больше, чем у остальных, вместе взятых, но вот в бессмертные мне путь заказан. А значит, и в иных пространствах и временах не встретимся. Поэтому только могу сказать, что спасибо! В том числе и за поддержку в своё время… Теперь-то меня никто спесивцем не называет.

У Яцека в самом деле складывалась наиболее сложная, критическая ситуация: он оставался единственным в десятке, имеющим в активе всего одну победу. В оставшихся трёх вылазках два раза выжить – дело довольно проблематичное. Ко всему прочему политика командира, при которой один худший боец был выбран изначально на заклание в критическом моменте, возможно, стала понятна и самому Третьему. Вот и появилось в глазах у принца империи Эрлишан выражение смиренного фатализма. Похоже, он разочаровался в своей доле заранее, и теперь, словно унылый стоик или оголтелый пессимист, только ждал завершения своей эпопеи в виде первого круга копий.

Осознав, в чём дело, Фредди от всей души возмутился:

– Что это у тебя вдруг за мысли такие похоронные появились?! Не смей даже думать о таком! Иначе вообще с тобой здороваться перестану! Да и стыдно такие мысли в голове держать наследнику престола!

– Можно подумать, ты обрадуешься, если не станешь бессмертным, – проворчал Яцек.

– Естественно, что не обрадуюсь. Мало того, даже и знать об этом не буду: донор-то о наших приключениях пока ничего не знает. Но в любом случае сражаться буду до конца.

– Да и я буду, куда денусь. И даже грудью закрою тебя или любого иного товарища, лишь бы он стал бессмертным. Только всё равно как-то грустно… Столько всего узнать, а потом всё это забыть. И с удивлением следить впоследствии за иными лидерами, которые станут поднимать человечество на борьбу с Монстросоюзом. Вон Шестой уже и моего отца, и моего донора своими депешами тревожными озадачил не на шутку. Рассказывал, что такой вулкан разбудил, что сам диву даётся. Хотелось бы тоже в созидательной войне с полным сознанием поучаствовать…

– Ничего, – утешал его Десятый. – В любом случае уже из наших товарищей сразу четверо вышли в следующий круг посвящения. А значит, и про нас не забудут, и нашим цивилизациям помогут. Мне кажется, что-то всё равно в подсознании останется о наших приключениях здесь и полученных знаниях. Сниться будет, мерещиться, вызывать чувство дежавю… Вдруг ко мне Пятый когда-нибудь заявится да начнёт рассказывать о нашем десятке… не знаю, как ты, но я сразу поверю…

Принц Шердан с улыбкой кивнул:

– Ты знаешь… и я сразу поверю…

– Ну вот! – радостно похлопал Фредди товарища по плечам. – Уже только ради этого стоит приложить все наши силы, чтобы потом встретиться и поверить в своё забытое прошлое. А? Как звучит-то здорово!

В общем, подбодрил он товарища идеально, не хуже иного штатного психолога. Потому что сам верил в каждое сказанное слово. А чувство уверенности всегда моментально передаётся другой персоне, особенно если тот другой сам ждёт моральной поддержки от харизматичного лидера.

«Но почему это я решил, что стал лидером? – задумался Фредерик, когда стрельбы продолжились. – А уж тем более харизматичным? Не слишком ли я стал о себе высокого мнения? Или тут сказывается моё несколько дружеское отношение с сержантом? Я у него узнаю больше всех информации, общаюсь неофициально, имею возможность поспорить и стал как бы посредником между ним и товарищами. Всё-таки к командиру с подобными жалобами и сомнениями, как у Третьего, не подойдёшь, а вот к духовнику или священнику – народ тянется. Правда, и тут я ни при чём: в бога раньше не веровал, а теперь, после полученных знаний, и подавно любая религия выглядит смешной да несуразной. Может, меня перепутали со старцем, авторитет которого издавна незыблем в любом обществе? Всё-таки Яцеку двадцать семь лет, а мне уже почти сорок пять. Так и тут я никак на престарелого, опытного советника не тяну, есть и более старшие по возрасту в десятке. Тот же Второй и Восьмой старше меня, не менее солидные и авторитетные, чем я, и в плане международных отношений более моего будут… На научного гения или наследника величайшей человеческой империи – тоже замахнуться не могу. Мы с Джаяппой в этой компании – самые скромные, нищие и безвластные. Значит, что остаётся? Улыбка до ушей, оптимизм вместо нимба и умение поддакнуть товарищу да заверить, что тот встанет сам на ноги после любой оплеухи?.. Что-то таким мне тоже быть не хочется… М-да… сложный вопрос…»

Этот день закончился знаковым заявлением, которое сделал сержант на вечернем построении:

– Солдаты! Нам безмерно везёт: очередное задание дают более чем конкретное и на подготовку к нему выделяют целых пять суток. Факт сам по себе исключительный, подтверждающий вашу избранность, несомненную значимость перед всеми остальными, да и некая привилегированность просматривается. Подобных сроков подготовки даже я не припомню сразу, навскидку, вам ещё предстоит уничтожить верховного жреца кальвадров и добрую часть его приспешников. Причём после ликвидации, пожалуй, главного в Монстросоюзе апологета войны с человечеством, нам дается экстренное право на вызов транспорта для эвакуации. Конечно, команда должна поступить от самого старшего по званию, начиная мною, потом назначенными заместителями, и только напоследок теми, кто останется в живых.