Саша Вайсс - Кровь моего врага

Картина, открывшаяся взору, заставила дху застыть в ужасе. Вся палуба была устлана толстыми извивавшимися щупальцами. Этот скользкий ковер неистово извивался, выдирая из корабля клочья дерева. В одном из сине-черных клубков, уползавших за борт, отчаянно дергалась женская нога. Заметив Исаира, аль’лива хищно закричали. Сотни щупалец тут же устремились в его сторону, не оставив выбора. Сложив ладони, Исаир зажмурился и восславил про себя Создателя и Иблис, вместе взятых.

– INCURTUS!!!

Как ни странно, магия сработала. Ошметки шипящей слизи полетели в разные стороны, облепив Исаира с головы до ног. Почти сразу же последовал второй взрыв, уже из самой гущи щупалец. Рука его создательницы тут же показалась из огня, пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться. Не медля, дху вцепился в нее и рванул на себя.

– Исаир! – Сажа, коркой покрывшая обожженное лицо девушки, была изборождена нитями слез. – Аль’лива! Их прислали за нами! За нами, понимаешь!

Как он раньше не догадался! Оставляя за собой след из трупов, он совсем забыл, кто он такой. Что Избранному не положено привлекать к себе излишнее внимание. Что Вынужденный Совет может его разыскивать. Не останавливаясь и не выпуская руки девушки, Исаир промчался мимо двух студенистых фигур, с хищным криком бросившихся следом. Влетев в проход, ведущий на нижние палубы, он втащил туда Мадею и захлопнул дверь, в которую тут же замолотили щупальца. Взглянув вниз, беглецы разочарованно выдохнули. Лестница была затоплена, и вода стремительно поднималась. Внизу наверняка зияла здоровая пробоина. Дверь продолжала жалобно трещать под ударами.

– Скоро они ворвутся сюда. Придется нырять.

Мадея кивнула и тут же, не теряя времени, принялась отрывать громоздкие юбки от корсета.

Давно, еще в Ущелье Кошмаров, Исаиру не раз приходилось плавать в подземных озерах, вода в которых была холоднее льда. Вода в трюме была немногим теплее, так что приходилось двигаться быстро. Опустившись ниже, он разглядел огромную дыру в полстены, через которую могли спокойно проплыть три человека в ряд. Доски были проломлены ударом, за бортом же разливалось неестественное голубое сияние, яркими жилами пронизывавшее воду. Резкими толчками Исаир поплыл через пролом в сияющую муть. На тонущем корабле, где их обнаружили, делать уже было нечего.

Когда они оказались на достаточно безопасном расстоянии от накренившегося корабля, Исаир вынырнул на поверхность, подхватив девушку на половине подъема.

– Ты как, в порядке? – выдохнул он, пытаясь отдышаться. Мадея не отвечала, закинув голову назад, и постоянно кашляла. Дело было плохо. Дождь лил как из ведра, а волны накрывали с головой, таская беглецов из стороны в сторону.

– Держись за меня! – проорал Исаир сквозь рев бушующего моря. – Крепче!

Кое-как Мадея обняла его за шею, соскальзывая с мокрой кожи, и, дрожа, прижалась всем телом. Исаир же оглядывал волны, выискивая напавших на корабль аль’лива.

– Держись… – снова и снова повторял он, стараясь остаться на плаву. – Мы выживем…

Почувствовав, как в нескольких метрах под ними неторопливо проплыло нечто огромное, Исаир замер. Поверхность волн взорвалась, отбросив его назад, и небо закрыла гигантская тень.

– Здравствуй, маленький дху!

Корабль затрясся, и Эрика окатила очередная волна, омыв его и так промокшее до нитки тело. Но капитану было совсем не до холода.

– Ксан! – проорал он старпому, отрубавшему очередное щупальце, пытавшееся пролезть на борт. – Хоть кто-нибудь остался жив? – Ужасные создания разорвали на части столько матросов, что Эрик уже сбился со счета.

– Я никого не вижу, кэп! – На мокром лице старпома не было видно чистого места: он весь был покрыт синей слизью, которую вместо крови испускали монстры. – Что будем делать?

– Иди к шлюпке и спускай ее на воду! – проорал Эрик, сложив руки рупором. – Я сейчас приду! – И, развернувшись, он полез обратно в свою каюту, стараясь устоять на ногах.

– Сабля, сабля, ну где же… А, вот она! – торжествующе вскричал он, сжав в руке старую добрую рукоять. Теперь он прорубит себе путь до шлюпки, сядет в нее и…

За спиной тихо скрипнула дверь.

– Ксан? – покосившись, спросил Эрик. – Я же сказал, чтобы ты был у шлюпталей…

Что-то нежно обвилось вокруг его сапога, все больше и больше сжимая ногу. Пират часто задышал, боясь смотреть вниз… Чертово наказание богов наконец нашло его.

Хонсу стоял на берегу залива Пряностей и упрямо всматривался вдаль. Рядом с ним присел один из воинов дху, чьи волосы были завязаны в высокий хвост.

– Их вынесло не здесь, как ты не понимаешь? – произнес он насмешливо, отчего командира awene аж передернуло.

– Аль’лива сказали, что приведут Избранных сюда , значит они объявятся здесь , и ни в каком другом месте. Это приказ Его Величества.

Дху фыркнул.

– Лично на нас приказы Вашего Величества не распространяются. Меня послали высматривать Избранных на тех же правах, что и тебя. Хочешь – доверяй этим слабоумным аль’лива, ну а я пойду искать предателя и девчонку где-нибудь в другом месте.

– Нам нельзя уходить отсюда, приказ… – безуспешно попытался осадить его Хонсу, но дху упрямо не желал слушать. По крайней мере, пока его не осадил строгий голос, чей акцент выдал еще одного дху.

– Приказ верховной жрицы Арханны – ждать Избранных вместе с группой высших эльфов, нравится тебе это, Тирит, или нет. – Рядом с ними на утесе высилась фигура мага, несмотря на глубокую ночь, закутанная в плащ с головы до ног. Поговаривали, что он стеснялся шрамов и проплешин, которые он получил в результате неудавшегося перемещения. Кто-то даже упоминал о проделке одного из жрецов Древнего Бога, но Хонсу слабо в это верил.

Как бы там ни было, взбешенный Тирит сел обратно на траву. Заметив это, Хонсу благодарно кивнул магу. Тот лишь надменно отвел глаза.

– И, кстати, Тирит, жрице будет очень интересно услышать, почему ты хотел ослушаться приказа.

– Тебя забыли спросить, Плешивый, – рыкнул воин, даже не поворачивая головы. – Занимайся своими делами и не лезь в чужие.

Эти двое явно не переваривали друг друга. Усмехнувшись про себя, Хонсу повернулся обратно к морю. Там все было, как раньше, – темные волны, бешено обрушивавшиеся на берег, порывистый ветер, гнавший тучи над водой… Неожиданно его зоркий глаз различил на горизонте нечто, совершенно непохожее на кусок водоросли. И это нечто приближалось к ним.

– Взгляните туда! – выкрикнул Хонсу, указав в сторону непонятного предмета. Тирит тут же упруго вскочил на ноги и вгляделся в темные воды.

– Надеюсь, это то, чего мы так долго ждали! – ледяным голосом проговорил он. Белый хвост мелькнул во тьме, и в следующий момент воин уже стоял у кромки воды.