Мила Коротич - Терракотовые сестры

– Разъезжать на автомобилях в пределах жилой зоны запрещено, – кричит вслед Кайно кто-то из старожилов.

– А я пешком не хожу, – дерзит Кайно и видит округлившиеся глаза спутницы. – Тебе попадет завтра? Ты теперь плохая девочка?

– Уже сегодня, за ужином. – Та потупилась.

– Не бойся, малышка. Верь мне, не попадет.

Он точно знал, что сегодня – не попадет. А она поверила, как все верят уже почти две тысячи лет…

Вот ее дом. Кайно сам это почувствовал. Типичный для кибуца кондоминиум, на две семьи. Перед домом под навесом – своеобразная терраса, где вечером, когда опускается прохлада, семья в полном составе проводит время за ужином. Завтракают и обедают кибуцники обязательно вне дома, совместно, в общей столовой. С кем же мать ужинает тут каждый вечер? Кто теперь ее семья? Орден Равновесия? Или Орлангур навещает? В образе любителя массажа и соляных ванн? Кайно поймал себя на мысли, что злится, капает ироническим ядом. Сам или это Кали заставляет, решил не разбираться.

Девица порывалась уйти сразу, как только авто остановилось. Но Кайно ухватил ее за пухлую по-детски ручку: если бабушки Мириам нет дома, то он не станет дожидаться – поедет обратно и подвезет красивую девушку туда, откуда похитил. Кстати, как зовут ее? О, какое красивое имя – Эсти!.. Она снова растаяла и пошла за ним, как овца на бойню.

– Ну, здравствуй, мама, – и Кайно выбил дверь плечом и втащил Эсти за собой. Она послужила живым щитом.

Мать ждала его, держала сюрикены наготове. Три из них попали в девушку.

– Ты не представляешь, как хорошо сейчас стало с информацией, – ответила Мириам. – Я чувствовала, что ты придешь. Тяжко было выбраться из моря в последний раз: а это верный признак твоего появления.

– Представляю, – Кайно не выпустил Эсти, даже когда она обмякла под действием снотворного. – А ты постарела. Ванны уже не помогают, похоже. Хоть вы со своим Орденом утопили тут кучу талисманов. Знаешь, современные люди называют их «артефакты».

И опустив вторую руку, с зажатым мечом, он рывком сбросил с него шелковые ножны.

– Я с подарочком, со «Звездой миражей». С нее все началось. Будет правильно этим же мечом закончить.

– Мы много раз обговаривали наше дело. – Мать стояла у стены слишком спокойно. Значит, готовилась заранее. Чего ждать, удара или тайного хода? Но молниями им больше не сразиться, факт. – Я не уступлю тебе и не изменю своей клятве.

– А мне поможет Эсти, – и Кайно встряхнул бесчувственную бедняжку, приставив лезвие клинка к ее горлу. – И еще сотня жителей этого милого кибуца.

Тут за окном прогремел взрыв. Завизжали сирены.

– Упс! Это столовая, кажется. А сейчас будет овощная лавка. – Кайно ухватил жертву повыше, за шею, а меч приставил к ее ребрам. – Ты не представляешь, как хорошо сейчас стало со связью.

Еще один взрыв подтвердил его слова. Несколько коротких автоматных очередей пронеслись следом.

– Ты стал законченным мерзавцем, убийцей! – воскликнула побледневшая женщина. – Шантаж и терроризм теперь твои методы?

– Я хотел быть магом, мама. Ты не дала. – Третий взрыв был фоном словам Кайно. – Поехали, условия те же. Ты достанешь воду из источника силы, я разрешу тебе утопить там «Звезду миражей», чтобы не нарушать отчетности. И все закончится: твои муравьи останутся живы и отстроят свой огородик заново. И девочка Эсти наплодит еще десяток человечков. Или через пять минут тут будет только горстка пепла, и мои друзья с детонаторами начнут жарить баранину на открытом огне, прямо на развалинах. И не тяни время, мама. Уж на полицию-то точно можешь не рассчитывать.

Мириам пошла за сыном. Был ли у нее выбор? Она сама требовала сохранять жизни даже врагов, если есть хоть малейший шанс. Втайне надеялась, что так же поступят и с ее сыном, если придется. И вот приходится выбирать между его жизнью и другими жизнями. Ей выбирать.

«А можно не выбирать?» – кричало ее сердце. И никто из высших сил не отзывался, не давал ответа или намека.

До моря доехать от ее дома – пять минут. Но и за это время Мириам успела увидеть взорванные дома, взрытые осколками газоны, рассыпанные апельсины на горячем от солнца асфальте. Перевернутая коляска, лавочник пытался помочь старику встать, но оба лежат в крови, прошитые автоматной очередью. Стрелявший салютует Кайно, с хрустом вгрызаясь в большое зеленое яблоко. Его маленький «узи» еще дымится. Еще один бородач сидит рядом, в тени взорванного здания, чистит апельсин.

– Двадцать три минуты и – как договаривались, – кричит им Кайно по-арабски. Тот, с апельсином, довольно улыбаясь, кивает.

А мироздание молчит, Золотой Дракон не приходит с советом, не дает сил. Малышка Эсти, брошенная на переднее сиденье, как тряпичная кукла, спит под действием снотворного. И по-прежнему «Звезда миражей» у ее живота – Кайно ведет машину одной рукой.

Убить собственного сына – это подвиг или проклятие? И смогу ли, хватит физических сил? А те, кто сейчас со всех ног несутся с полей к взорванным домам, они останутся живы, если умрет мой мальчик? Этот ненавистный выбор между своим и человечеством!

Сомнения снова овладели Мириам, и это стало для нее знаком: сомнения всегда ее подводили. Нет времени на раздумья и ожидания.

– Подгони машину как можно ближе к воде. Или даже в воду, так будет быстрее. – Голос Мириам сухой, надтреснутый, она словно долго не говорила. Сын согласно кивнул. Загнанный по самую выхлопную трубу в воду, джип сразу потерял половину своей устойчивости.

– И давай без фокусов, мама. – Дурацкая фраза сделала все похожим на кадры из голливудского фильма. Затем Кайно раскрутил меч и достал из рукояти уже знакомую склянку. Передал Мириам. – Как много лет назад, да?.. Но я придам тебе ускорение. – Свист стали в воздухе, и мужчина резким движением отрубил левую кисть у бесчувственной Эсти. – Двадцать минут, жрица.

В кибуце снова прогремел взрыв.

Мириам закрутила спираль в воздухе и прошептала что-то тихое. Кровь из раны несчастной Эсти потекла медленнее. Но совсем остановить ее женщина была не в силах. Когда же Мириам спустилась в воду, она старалась идти как можно более прямо, со спиной балерины, в надежде, что сын не видит, что море становится сейчас еще соленее.

А со стороны поселения уже слышались выстрелы: автоматные очереди людей Абдуллы смешивались с одиночными. Кто-то из мирных поселенцев, похоже, имел бурное прошлое и не спешил перековать все мечи на орала. Но есть такой сорт людей, которым нравится сам процесс, сам вид бегающих в панике людей, музыка выстрелов и криков. Они не хладнокровные убийцы, они – испорченные глупые дети, и из них можно вырастить прекрасных бешеных зверей. То, что нужно, чтобы держать в страхе тех, кто посложнее, повоспитаннее. Потому непросто остановить разгулявшегося звереныша. Уличный бой грозил перерасти в бойню. Снова что-то взорвалось.