Владимир Мясоедов - Строитель руин

– Мэтр, все в порядке, мы ее уже успокоили! – В дверном проеме стояли Отрешка со своим мужем и с большим интересом рассматривали незваных визитеров алыми глазами без зрачков.

Секунды на три установилась напряженная тишина.

– Низшим позволяется открывать рот? – Как бы даже немного удивленно заметил волшебник, у которого рядовые вампиры, пожалуй, вызывали примерно столько же эмоций, сколько у обычных людей помоечные собаки. Да, общаться с ними немного опасно, особенно если со стаей, а ты ранен или ослаб, но трепетать перед подобными созданиями просто нелепо.

– Скажи мне это днем, под ясным солнышком, упырь! – оскалилась в клыкастой улыбке женщина, а потом, круто развернувшись, скрылась на территории поместья, желая оставить за собой последнее слово.

– Она действительно может ходить днем? – с сомнением уточнил некромант, переведя свой взгляд на меня.

– С некоторыми предосторожностями, – кивнул ему я. – И остальные тоже, те, кого вы видели, это еще далеко не все, кто прячется от взглядов посторонних.

– А вы опасный человек, Проглот, – в голосе волшебника послышалось удивление. – Раньше думал, что вы, как и Мальграм, имеете всего лишь один уникальный талант, ну пусть парочку, вроде щупалец, регенерации и умения столь виртуозно маскировать ауру, но теперь вижу – ошибался. Дриады, вампиры, древние големы… опасное сочетание, даже и не скажу так сразу, кто бы мог собрать воедино столь разные силы и заставить их работать на себя. Знаете, рад, что сюда приехал. В штурме места, охраняемого с подобным тщанием, ковен мог бы понести слишком большие потери. До новых, надеюсь сугубо мирных, встреч. Карету найдете в гостинице «Зеленый дракон».

– Подождите, – окликнул я уже развернувшегося спиной ко мне волшебника, намеревающегося быстренько смыться. – А за пару дней или, еще лучше, тройку она до столицы доедет?

– Кучеру придется подналечь на эликсиры, тогда, пожалуй, за двое с половиной суток может управиться, – кивнул, подумав, некромант. – Но тогда придется хорошо заплатить за испорченное здоровье и риск разбиться вдребезги.

«Ну, значит, эта ночь у меня еще есть», – пронеслась в голове мысль. Терять свое место придворного мага не хотелось, равно как и становиться целью номер один для местного объединения экстрасенсов, способных не только вешать на уши лапшу, но и удаленно просушить ее на ушах нужного объекта путем нагрева оного до температуры кипения, плавления и испарения. – Значит, времени хватит только на одну попытку, и она должна быть успешной. Придется привлекать помощь, а значит, делиться. Ну, ничего, оставшегося золота, надеюсь, хватит, чтобы подкупить здешнее благородное волшебное общество чохом и заставить проголосовать так, как мне надо. Особенно, если спину будут прикрывать слуги Ремеса Торговца, им на взаимовыгодные сделки идти сами небеса велели. Вот только сдерут жрецы за свои услуги, чую, просто безбожно. Ну, ничего, я выскребу из Каменного Города весь драгметалл, до последней крупинки, даже если для этого придется оставить на месте архитектурного памятника одни руины!

Запасы двух близкородственных семей друидов и артефакторов, во всяком случае, та их часть, которая могла быть вытянута из хранилищ уцелевшими представителями кланов, внушали легкое почтение к личностям тех, кто их накопил. И еще было очень интересно, чего же такого понапрятали родственники моих ученичков в разные закрытые фонды, куда не знающий заклятий-пропусков посторонний, пусть и той же крови, мог пробиться не быстрее, чем за несколько дней. Ну а содержимое секретных нычек, о существовании которых детям не докладывали, судя по всему, могло быть запросто обменено на сокровищницу не особо богатого дракона.

– Хорошие запасы, – оценил я после беглого осмотра. Здесь было все, начиная от оружия и некоторой суммы в золоте и драгоценных камнях, валюте пусть менее конвертируемой в обычных торговых сделках, но в общем-то не вызывающей особых вопросов в любой стране мира, и кончая зачарованными на увеличение объема емкостями, в которых хранились солидные залежи зерна. – Хм. А вот эти вот кувшинчики, в них сколько влезает-то?

– Много, – не без гордости уточнил молодой волшебник, взирая на труд своих предков. – В каждый, правда, по-разному, в зависимости от того, кто и как их заколдовывал, но много. Поскольку особой силой наша семья никогда не отличалась, мелкая – это единственное исключение из правил, то ее членам приходилось быть максимально готовым к любым неожиданностям. Осторожно! Не надо их поднимать, они довольно хрупкие, а вес заставить исчезнуть труднее, чем объем.

– Зато их много и горлышко широкое. – Я был вынужден поставить заполненную продуктом длительного хранения вазу обратно на пол и с неудовольствием услышал мерзкий скрип, получившийся от соприкосновения глиняной поверхности с деревянным полом. Тяжелая, зараза, без помощи живого артефакта с подобной ношей быстро надорвусь, хоть и кажется, будто такой сосуд можно без особого труда держать на вытянутой руке. – Нам это может пригодиться, ведь вон того сундука, где может уместиться в шесть раз больше, чем он сам, скорее всего не хватит.

– Есть еще сумки, – подросток неуверенно оглянулся в хранилище, но искомого предмета, видимо, не нашел. – Много старых, потертых кожаных сумок, зачарованных аналогичным образом и предназначенных для дальних путешествий. Меня их два месяца назад чистить от пыли заставляли, вот только куда потом положили, непонятно. Вечно мама, как уборку сделает… делала…

На последних словах голос молодого главы клана волшебников, состоящего, по сути, из него одного, так как даже еще более малолетняя кузина носила другую фамилию, самым позорным образом просел. М-да, не позавидуешь парню, только похоронил самых близких ему людей и тут же нужно крутиться, предлагая все нажитое их непосильным трудом практически незнакомым людям, чтобы просто уцелеть.

– Не сдерживайся, – положил руку ему на плечо я. – Станет легче. Да и потом, зачем нужен наставник, если ему даже в мантию поплакаться нельзя.

Тем более, что она далеко не лучшего качества и мне откровенно маловата, так как была куплена мимоходом в лавке, торгующей готовой одеждой. Увы, достойная придворного мага одежда была безвозвратно испорчена, а с ее качественной заменой придется подождать до той поры, когда вернусь в столицу, к дворцовым портным.

Практически еще ребенок шмыгнул носом, но от того, чтобы зареветь в три ручья, решил все же удержаться. Не доверяет. Правильно делает, в общем-то.

– Скажите, учитель, – последнее слово далось Ксену с некоторым трудом. – Как вы поможете мне отомстить? Теперь, когда вся клятвы принесены и дороги назад уже нет, самое время об этом поговорить.