Александр Ледащёв - Самурай Ярослава Мудрого

– Вот тому и буду учить. А как воем стать – пусть у пестунов порты преют, – закончил я.

– И то верно. Как звать-величать тебя? – Седой, бровастый дед напомнил мне чем-то моего домового.

– Ферзем зови, других имен… – но старик не дал мне договорить:

– Ты о пропаже памяти князю говори и уным своим, мне не надо. Не бойся, со мной твоя тайна останется, со мной и умрет, мне ее девать некуда. Давай сперва поснедаем, а потом я посмотрю, что за кашель на тебя кинулся.

Что мы и сделали.

После ужина старик велел мне снять рубаху, с интересом посмотрел на старые шрамы, хмыкнул и повел ладонью над кожей. Лицо его стало строгим и сосредоточенным, пальцы слегка подрагивали, я чувствовал, как от них словно нисходит какая-то странная, незнакомая мне сила. Рука колдуна замерла, и он закрыл глаза. Воцарилось молчание.

– Знаю я эту боль, – заговорил старик, отойдя от меня и встряхивая рукой, словно сбрасывая с нее воду после умывания. – Долго ждет, потом насмерть кладет. Вовремя ты, Ферзь. И время года ты удачно подгадал, как раз и корешки, что надобно, вызрели, и травки, что нужны, вылежались. Сегодня переночуешь у меня, пока я зелье состряпаю, а потом заберешь что дам и поедешь к себе домой. Договорились ли?

– А что, у меня выбор есть, что ли? – усмехнулся я, но колдун шутку не поддержал:

– Есть, конечно. Повернуться и уйти и подохнуть, с колдуном не путаясь и себя не осквернив.

– Мне такой выбор не глянется, колдун. У меня дела тут есть еще, много дел и все, как на подбор, серьезные. Где велишь ночевать? – спросил я, глядя в окно, за которым на ветвях уже начинала умащиваться ночь.

– Не прогневайся, Ферзь, в доме не положу, как бы беды не нажить. На сеновале поспишь ночку? – Колдун был совершенно серьезен.

– В своем дому хозяина слушай, – отвечал я. – Веди на свой сеновал.

– И то верно, путь долгий, болячка тяжкая, устал ты, Ферзь, пора и опочив наладить, – забормотал колдун, провожая меня по двору на сеновал. У дверей сеновала я остановился и произнес:

– Дозволь, дедушка, переночевать!

Колдун от удивления присвистнул:

– Нешто еще не все забыли?

– У меня дома и домовой живет, и Дворовый, забыть не дадут, да и раньше я про это знал.

– Ну и спи тогда спокойно, только к стропилам не лазь, там травки разные сушатся, некоторые и трогать руками нельзя…

– Не полезу я, старик, к стропилам, спать я стану, – отвечал я, и старик ушел. Я вышел с сеновала, чтобы покурить перед сном, не на сене же курить. Я курил, сидя на корточках, слушал ночной лес и попутно лениво думал, для кого же колдун держит сено, если не держит скотину? Лосей, что ли, кормит? Или лошадей гостей своих? Так и не найдя ответа, я встал, потянулся и ушел спать.

Проснулся я в неожиданно прекрасном настроении. Казалось бы, ничего хорошего пока не произошло, да и не привык я в таком настроении просыпаться, но факт есть факт – настроение было прекрасным. По привычке я стал гадать, какие причины это вызвали, но понял, что, когда я докопаюсь до ответа, настроение станет обычным, и я прекратил это занятие.

Колдун тоже уже встал, а может, он и всю ночь не ложился, а волховал себе понемногу, не знаю.

– Доброе утро, наставник, – приветливо сказал колдун, когда я вошел в избу.

– И тебе доброе утро, колдун. Чем порадуешь? – поинтересовался я, садясь по пригласительному жесту знахаря за стол, на котором стояли два маленьких горшочка.

– А ты угадал, Ферзь, порадую. Видишь горшочки? Вот из этого, на котором череп нарисован, будешь брать по маленькой ложке снадобья каждый день и есть натощак. А вот из этого, на котором весь скелет изображен, будешь брать по столько же и в грудь справа втирать по утрам. Так, понемногу, и пройдет твоя хворь, – отвечал мне колдун.

– То есть можно прямо сейчас ложку съесть? – обрадовался я.

– Можно, конечно, – старик смотрел на меня с интересом. – А ты в самом деле странный человек, Ферзь.

– Чем это? – спросил я, открывая горшочек.

– Даже не спросил, что там. Да и есть собираешься без страха, – сказал колдун.

– И не спросил, и собираюсь. А если тебе обязательно, чтобы я испугался, то будем считать, что испугался уже, – отвечал я колдуну, смело засовывая ложку со снадобьем в рот.

Ну и дрянь! Сначала рот свело, как от кислого, потом его словно обожгло, потом потянуло какой-то плесенью, потом стало горчить – и все это я должен был проглотить. И проглотил, схватил со стола кувшин с водой и теперь старался запить.

– Эх и зелье! Чего ты туда намешал-то, знахарь? – спросил я, переводя дыхание. И спохватился: – Нет, не говори!

– Это ты правильно, наставник, ни к чему тебе это знать, а то в горло не полезет. Теперь уж одним разом и грудь натри, – спокойно отвечал мне колдун. Я послушался.

Ощущение было, что я втираю в грудь крупный наждак, потом кинуло в холод, потом в жар. Потом мне стало казаться, что я просто режу себе грудь тупым ножом. А потом я снова смог вздохнуть полной грудью. Я молча посмотрел на колдуна, тот едва заметно ухмыльнулся себе в густую бороду. Если с одного раза стало легче, то побочными ощущениями, которые обещали сделать каждое мое утро незабываемым, можно было и пренебречь.

– Да, старик. Ты великий мастер, как я вижу. Земной тебе поклон и… Сколько я тебе должен за снадобья? – прямо спросил я, готовый расстаться со всеми своими деньгами.

– А сколько дашь, столько и хорошо, – вежливо ответил колдун.

Я отсчитал и по одной выложил на стол десять кун. И посмотрел на знахаря. Тот равнодушно посмотрел на даяние, я уже думал выложить и еще, но колдун сказал:

– Ты, наставник, головой тронулся? Или посмеяться решил над старым? Куда столько денег за два горшочка?

– Не тронулся. Если я сразу вздохнуть смог, значит, стоит твое зелье этих денег. Как бы там ни было, обратно я их не возьму, – упрямо сказал я. – Бери, старик, деньги, не обижай отказом.

Колдун помедлил немного и сгреб деньги в сумочку, висевшую на его поясе.

– Ну, коли ты так мои снадобья ценишь, я тебе еще кое-что скажу. Те, о ком ты так долго спрашивал, скоро тебя найдут, и многое станет ясным.

– Ты это о чем, колдун? – Я ничего не понял из его слов, признаться.

– Да так, ни о чем. Не слушай старого, – отвечал колдун и начал накрывать на стол.

Я же задумался – о чем говорил знахарь? О ком я долго спрашивал и у кого? И когда? Я немало задавал в жизни вопросов, не на все получил ответы, но вряд ли старик имел в виду мою прошлую жизнь. А здесь о ком я спрашивал? О Сове? О том, кто приказывает Сове? Разве что…

Тем часом колдун уже накрыл на стол, и в полном молчании мы приступили к завтраку. После завтрака последовала кружка мяты, а потом я, поблагодарив колдуна, спросил прямо:

– Ты, колдун, Сову имеешь в виду? Говоря о тех, о ком я долго спрашивал?