Наталья Караванова - Сердце твари

Все было как обычно. Только Дальгерту показалось, что брат Рузан посмотрел на него странно, но ничего не сказал, и он отмел это наблюдение как не важное.

Отец Никула дозволил уставшему после бдения аколиту небольшой отдых, и Дальгерт сообщил, что отдохнет в городской квартире, подальше от монастырской суеты.

Усталость была такая, что он упал бы и в келье, но мысль об угрожающей Ильре опасности гнала вперед. В крайнем случае, заплатит Вилю за комнату. Даже если старик затребует двойную цену. Да хоть тройную! Лишь бы впустил.

Площадь пустовала, только горожанин в милицейской повязке околачивался на стороне дома Совета Старейшин.

Главный вход в таверну оказался заперт. Это было необычно, но и только. В этот час, как правило, Виль уже открывается. Даль решил, что хозяин вчера не смог договориться с поставщиком, вот и держит дверь закрытой. А в гостиницу есть и другой вход. Не от площади, а с улицы Старого Тарна. Это самая широкая и ухоженная улица городка, на ней стоят дома уважаемых горожан и старейшин. А с недавних пор – и старших чинов клира.

Даль толкнул дверь, она легко распахнулась. Лестница вела в жилую часть дома, короткий коридор – в зал таверны. Он, не раздумывая, отправился именно туда. Откуда еще начинать поиски хозяина, как не с кухни?

В зале было много света с улицы. В окна лило свет недавно вставшее из-за домов напротив солнце. Было совершенно пусто.

Даль хотел уже уйти, как вдруг увидел Виля.

Хозяин заведения сидел за одним из боковых столиков, перед ним стояла ополовиненная бутылка и стакан.

Что-то случилось, понял Дальгерт. С Ильрой?

– Виль, что слу…

Тот вскочил мгновенно, словно только и ждал услышать этот вопрос. И ударил – так же быстро.

Дальгерт едва успел увернуться, с него слетела вся усталость.

– Виль!

Теперь в него полетел, роняя последние капли прозрачного алкоголя, стакан. Дальгерт отпрыгнул в сторону.

Следующим орудием Добряк Виль избрал стул. Надежный дубовый стул, тяжелый и прочный, разлетелся на дощечки, соприкоснувшись со столом, за который отступил Дальгерт.

Оставшись в руках с единственной ножкой, хозяин так же молча продолжил наступать.

Даль снова увернулся, опасно шагнул вперед, перехватил и вывернул его локоть.

– Виль! Что с Ильрой?!

Он уже догадался, что никакая иная причина не смогла бы настолько вывести хозяина из равновесия.

– Она жива?

Хозяин только дернулся в захвате.

– Я тебя сейчас отпущу. Но обещай, что не будешь стульями кидаться.

– Я тебя убью.

– За что?

– Ты сказал монахам…

– Что?

– Сказал, что она… мастер Слова.

– Нет!

– Больше некому… – в голосе хозяина сквозила горечь. – Я тебе поверил. Думал, в тебе осталось что-то… человеческое. А ты…

Дальгерт отпустил его и на всякий случай отступил назад.

– Ее забрали сегодня утром. Будь проклят, Дальгерт Эстан. Двенадцать поколений твоих предков да отвернутся от тебя…

– Куда забрали? В монастырь?

Конечно в монастырь, куда же еще…

Виль замолчал. Кивнул.

– Это не тебе месть… – Дальгерт отчетливо вспомнил сальную ухмылку брата Евхарта.

А ведь они все уже знали. Весь монастырь. Когда я туда пришел. Когда я разговаривал с отцом Никулой, когда просил отдыха. Они знали. И никто не сказал… даже брат Рузан. Так вот что мог значить его взгляд.

С другой стороны, почему он решил, что Ильру выбрали только для того, чтобы насолить ему? Да кому какое дело…

Евхарт догадывался, что Ильра ему небезразлична. Мог ли он знать, что у нее есть способность к магии?

Даль отвернулся и пошел к выходу, безразлично дослушивая проклятие Виля.

Он придет в монастырь. Он пойдет прямо к Леону. Скажет: «Отец Леон, вам ведомо, что у меня тоже есть способности к богомерзкому колдовству. Я хочу быть добровольцем. Я решил».

И все будет хорошо. И Ильра вернется домой…

Он шел, а усталость, отступившая было во время драки в таверне, с новой силой навалилась на плечи…

Ученикам младшего круга не дозволяется покидать Убежище. Мало ли, какие опасности могут поджидать ребенка в огромном мире. В мире, застывшем в миг разрушения. И конечно, почти каждый малек готов заложить душу за право покинуть уютные стены хотя бы на час.

Высшим пилотажем у учеников первого круга считалось напроситься с кем-нибудь из старших. В былые времена таким способом кое-кто и до города добирался, но теперь все не так. Намного строже. Самое большее, на что можно рассчитывать – это поход к пастухам за новостями и теми немногими товарами, которыми Убежище не могло обеспечить себя само.

Но чаще всего удавалось только побродить по окрестностям, пока старший ученик выполняет задание наставников. Вот и сейчас. Олег ни на что не рассчитывал, когда увязался за Миком «на дело».

Мик таинственно и хмуро молчал, не отвечал на расспросы, тем самым только распаляя любопытство мальчишки.

– Ну скажи! Нам далеко идти? Мне же нужно знать, что взять с собой.

– Недалеко. Ничего не бери. Хотя, возьми воды. Вдруг пить захочешь.

– А что мы будем делать?

– Ты будешь гулять. Только далеко не отходи. А я выполню задание. И пойдем обратно. Тебя наставница отпустила?

Олег сморщил нос. Отпустила. Ага, сейчас!

– Она сказала, чтобы ты подошел и сказал, что я с тобой. Ты же знаешь…

Мик нахмурил сросшиеся брови, почесал пятерней кудряшки на затылке и согласился. Идти и вправду недалеко – в грот по ту сторону Чертова Седла. Часа на три прогулка, если поторопиться. Самое большее, на четыре.

Вышли сразу, как только Олегу дали освобождение.

Жаркий летний денек вступил в полную силу, и так было легко и весело топать с приятелем через лес, что Олег даже забыл про расспросы. Он иногда отбегал в сторону, если казалось, что там черника крупней и слаще. Срывался под еловые лапы за красноголовиком или убегал немного вперед посмотреть дорогу. Мик его не останавливал – пацан все время был на виду, так что и пусть бегает.

Он думал, что Нерин в последнее время почти не отправляет с поручениями учеников. Большей частью Убежище покидают только мастера и ребята из команды Дианы. Следопыты возвращаются хмурые, новостями делятся редко, да и то не с учениками. Это уж потом потихоньку обрывки известий добираются до ушей самой любознательной части населения. И этих обрывков достаточно, чтобы с тревогой оглядывать окрестные склоны и каждый миг ждать нападения.

Олега он о возможной опасности не стал предупреждать. Зачем пугать зря человека, портить такой хороший день? А если на них нападут, то Мику будет чем ответить. Ему недавно начали удаваться простенькие огненные заклинания. А если они получаются на Мертвом кольце, то уж за его пределами помогут обязательно.