Наталья Караванова - Сердце твари

Клим остановился, привалившись к какой-то стене.

Усталость внезапно взяла свое. Все-таки не мальчик уже – не спать по три ночи да с ходу крепости брать…

Нерин увел куда-то остальных – то ли дальше заниматься поджигательством, то ли отдыхать. Клим знал, что горожане справятся сами: еще ночью оговорили вариант с захватом мастерских и уничтожением оживленных тварей Словом Разрушения.

Мастера Слова без командования вряд ли будут готовы на подвиг. Скорей всего, они предпочтут отдать крепость.

Клим провел рукой по лицу – это только предположение. Только предположение. Есть еще Лек. А как поступит он – никто не может предугадать. По записям Дальгерта, Лек псих, и его с трудом мог контролировать даже Демиан.

Но независимо от того, кто нынче победит, дело сделано. От Правой армии Схарма не осталось почти ничего.

Это «ничего» тоже многое может. Устроить акцию возмездия и расправиться с безоружными горожанами, например. Или поджечь город. Или… да можно предполагать до бесконечности. Но через год, да нет, следующей уже весной, о Правой армии как о боевой единице никто не вспомнит…

Жаль, что у Схарма полно последователей помимо Акима и его советника.

Клим поморщился – кроме усталости пришла погостить старуха-боль и сообщила, что мастера-разведчика в этом бою тоже потрепали. Вкупе с предыдущим комплектом дырок в шкуре это может быть серьезно.

Он вспомнил адрес Виля и отправился туда. Смутно помнил, что там ждет своего времени мастер Геда.

Лек не глядя кидал в мешок книги и инструменты. Время! Времени было мало. Сколько еще продержатся мертвецы? Быстро маги их одолеть не смогут. Но меч – это всего лишь меч, рано или поздно он может быть выбит или сломан. Выносливости бессмертным тварям не занимать – но вот физическая сила их лишь немногим превышает ту, которая была свойственна телу до смерти.

Именно по этой причине он старался пускать в дело только молодых сильных мужчин. Ничего, все еще удастся восстановить, все удастся исправить!

«Они сожгли мои записи, они уничтожили лучшие мои образцы, но я еще жив! И моя память при мне. Я все восстановлю, и мир дрогнет, когда в бой вступят новые десятки армии тварей Лека… Я, только я поведу их!»

Лек окинул взглядом опустошенный кабинет.

В дверь заглянул бледный помощник.

– Мастер, мы готовы!

Лек выбрал лучших. Тех, без кого будет невозможно начать работу на новом месте. Они спасутся. Они уйдут из города, вернутся в старый лагерь и смогут начать все заново.

Набралось пять человек. И еще мальчик, которого он так недавно считал никчемной обузой, – Таиш. Таиш оказался старательным учеником, любознательным и сообразительным. Он теперь уже не шарахался от покойников, как бывало раньше. Пожалуй, он достаточно смышлен, чтобы перенять весь объем знаний Лека…

Остальных придется бросить здесь – пусть выкручиваются сами. Как это ни печально, но большую группу беженцев могут заметить и попытаться уничтожить.

С собой он взял только двух тварей, чтобы было кому нести самый важный груз – книги и инструменты.

– Тогда идем!

В этот момент здание потряс взрыв такой силы, что с потолка посыпалась штукатурка, а пол ощутимо тряхнуло. Стекло со звоном разлетелось на осколки, и вместе с осколками в окно влетело облако пыли и копоти.

– Бери мешок! – скомандовал Лек.

Сам подхватил второй такой же мешок и рванулся к выходу.

По коридору бежали испачканные в копоти люди – арбалетчики Правой армии меняли позицию. Вряд ли это им поможет: из-за окон слышался многоголосый вопль взбунтовавшихся горожан. Человека, который командовал бегущими, Лек узнал только по голосу – это был Маркус, командир ищеек.

– Вниз, вниз! – повторял он помощнику. – Быстрей!

Тайный подземный ход вывел их к реке. Пятеро живых маялись в ожидании. Твари, как им и положено, стояли неподвижно.

– Идемте!

Лек четко знал, что делать дальше. Солдаты Схарма смеялись над ним, когда он каждый раз на новом месте просил их предоставить ему помещение с потайным выходом.

До поры предосторожность казалась лишней, но в монастыре, в окружении враждебно настроенных горожан мастер чувствовал себя зверем, задремавшим в ловушке. И потому неподалеку, на глухой окраине, где уже много лет никто не жил, он спрятал то, что обязательно пригодится, если нужно будет уходить быстро и одному.

Он не питал иллюзий – если бы запахло жареным, схарматы в самую последнюю очередь вспомнили бы о нем и его мастерских. Разве что Аким бы приказал… или Демиан. Но и тот и другой, к несчастью, мертвы. Мертвы от руки собственноручно им, Леком, созданной твари. Неблагодарной, мерзкой твари, которая не смогла оценить всех тех перспектив, что перед ней открыло ее новое существование.

Лек запоздало вспомнил про Слово Разрушения и даже произнес его вслух, хотя и не был уверен, что слово сработает. Слишком большое расстояние отделяло его сейчас от Малого двора.

…Мастер хорошо знал дорогу, а его помощники и подмастерья полностью ему доверяли. Маленький отряд скоро миновал остатки дамбы и неприметной тропой поднялся в город. Улицы здесь были пустынны. То ли все здешние жители отправились воевать в монастырь, то ли привычно затаились по углам. Это Лека не интересовало.

Полуразрушенный дом закрывал собой сколоченный из строительного хлама большой сарай. Лек дал знак, чтобы подмастерья открыли ворота, а сам быстро отомкнул замок и сказал Слово Управления. На свет из сарая выкатилась машина. Открытый кузов, высокая кабина, шесть мощных колес – машина была собрана из древних деталей, она и сама уже была стара – многие элементы требовали замены. Но, к сожалению, она была единственной, которую согласился выделить Леку Аким. Генерал и без того не понимал, зачем мастеру транспорт. Не по городским же улицам ездить?

– Грузимся!

В кузов покидали груз и забрались все, кроме Лека. Ему управлять машиной. Никому другому это важное дело он бы не доверил. Впрочем, сегодня любая магия ему давалась легко – ведь на шее висит с таким трудом добытая Серая Луна.

Лек успел снять ее с трупа Демиана в самый последний момент, когда свалка, как пожар, захлестнула весь двор.

И было еще кое-что, о чем он пока запрещал себе даже думать.

То, что досталось ему легко и просто.

То, о чем он и мечтать не смел.

Истинный Глаз Схарма.

Амулет, который носил, не снимая, генерал Аким.

Как было не воспользоваться случаем и не забрать его у безнадежно мертвого уже генерала? Но об этом после, после!

Нужно спешить. На улице осень, скоро зима. Времени очень мало, а до Мегаполиса даже на транспорте ехать долгие километры. Ехать придется, если в старых мастерских не удастся найти провианта и других запасов, нужных, чтобы пережить зиму.