Сергей Садов - Преодоление

– Ты?

Он все еще не понял. Очерчиваю рукой круг, и нас с ним накрывает огненный купол – обычная иллюзия, но если в нее поверить… Люди не способны отличить иллюзию от реальности.

– Маг? – Его рука на мече разжимается и обреченно опускается. – Развлекаетесь, господин маг?

– Госпожа, – я склоняю голову и изучаю противника. Скидываю иллюзию. Хм, а Джос этому удивлен даже больше, чем тому, что я маг.

– Госпожа… развлекаетесь?

– Прячусь от врагов. Но никогда не думала, что окажусь в рабстве. Я такое не планировала. Вы ведь нарушаете закон, знаете ли.

Глупый разговор. Не об этом я хочу его спросить. Совсем не об этом.

– Закон? – Джос криво усмехается. – Какой закон для магов?

– Прекратите! – Тут уже я не выдерживаю. – Вы не знали, что я маг! Крепкий мальчишка, да? Можно выгодно продать?! Вам так весело было, что я смогла на привязи пробежать то расстояние? Сулит большую выгоду, говорите?

– Вы могли бы не попасться…

Могла бы, но была дурой, а потом это заклинание маскировки… Но тебе, Джос, об этом знать совсем не обязательно.

– А мне вдруг стало интересно, кто тут решил закон нарушить. – Я покосилась на свое плечо. – А еще мне интересно, кто тут занимается незаконным клеймением. И не надо сюда приплетать магов! Это не маги заставляют вас охотиться на путников на дорогах. И не маги заставляют того негодяя клеймить незаконно пойманных бедолаг! Это ваш и только ваш выбор!

Я сформировала несколько силовых жгутов, захлестнула Джоса и заставила того опуститься на колени, подошла к нему и приподняла голову.

– Мы поменялись местами, не так ли?

– Проклятые маги! – прохрипел он.

– Маги? О! Значит, маги виноваты. Ты же совершенно ни при чем?

– Что ты знаешь обо мне?

– Ничего. Но и ты ничего не знаешь обо мне. Ты беспомощен и понимаешь это… А скажи, тебе ведь уже приходилось испытывать подобное, да? Маги? Кто-то из магов походя забрал что-то очень дорогое для тебя, а ты мог только смотреть? – Надо же, и откуда я это знаю? Кажется, только что я поднялась на очередную ступень в магии. Это ведь ментальная магия. Не совсем мысли, но что-то из эмоционального фона… и трудно объяснить. Это как догадка.

– Прекрати! – прохрипел Джос, пытаясь вырваться из силовых пут. В глазах отчаяние и боль.

Господи, сколько же всего маги натворили тут? И их ведь действительно мало, очень мало. Понимают ли они, сколь жестока будет расплата за все сотворенное ими, если их превосходство хоть немного пошатнется? Не думаю, что они даже задумываются об этом.

– Вижу, было, – констатировала я. – Кто-то из родни? Стой… сын, да? Одному из магов зачем-то понадобился ребенок, и подвернулся он? И ты это видел, но ничего не мог сделать. А знаешь, маги ведь чувствуют эмоции. Думаю, твоя бессильная ярость и ненависть доставляли тому магу огромное удовольствие.

– Прекрати! Убей меня, только не мучай!

– Мучаю? А поделом! Ты знаешь, что один из тех рабов, кого захватили твои люди, тоже был отцом? У него недавно жена умерла, и его сын, четыре года, остался один. Он как раз возвращался домой с заработков. А теперь его сын обречен, ибо чужой ребенок никому не нужен. Ты не слышал, как он кричал и молил отпустить его? Хочешь еще послушать?

– Убей…

Я подняла руки, демонстрируя натертые кандалами запястья.

– Это ведь ерунда, Джос, мелочь. Уже через неделю и следов не останется, но что делать с памятью? И болью души, когда меня превратили в раба? Шрамы в душе и за годы не исчезают.

– Прошу, убей… пожалуйста…

Хм. А смерть для него и правда избавление.

– Убью. Если ответишь.

– Чего ты хочешь? Если тебя так тревожила судьба того человека, почему не освободила его? Чем ты лучше нас?

Хороший вопрос. Я задумалась. Идти творить добро? Недолго, правда. Так что тут я действительно ничем не лучше его.

– Может, и ничем, – согласилась я. – Но знаешь, в чем между нами разница? Я стараюсь хоть как-то сопротивляться, а ты все принял, и тебе это нравится. Ты ненавидишь магов? Могу понять, они всех вас, людей, держат чуть ли не за скот. Вы для них червяки, не больше. Но ты-то ведь не лучше их. Ты делаешь то же самое по отношению к другим людям! Ругаешь магов за то, что делаешь сам.

Такого охотник явно не ожидал.

– Я просто живу… как все.

– И как? Нравится? Нравится быть как все?

– Не хуже других.

– А тебе ни разу не хотелось быть лучше?

Тут Джос не выдержал:

– Лучше?! Что значит лучше?! Ты, сопливая девчонка, – я нахмурилась, но решила не обращать внимания… пока, – походя уничтожила шестерых человек, те даже не поняли, что произошло! И кто я против даже самого слабого мага? Что я могу?!

– Ну… я далеко не самый слабый маг. И потом, я ведь не призываю тебя воевать с магами, я ведь не сумасшедшая и понимаю твои шансы. А что ты можешь… например, можешь просто жить достойно. Не пробовал? Помочь кому-то, если по силам, делать что-то полезное для себя и других. Я ведь даже не призываю забыть о себе, помогая всем вокруг, но просто не пройти мимо, когда можно помочь, а тебя это не напряжет. И просто жить, не делая никому зла, но и не давая делать его себе и, если можно, окружающим. Может, тогда в вашем гребаном мире, – я уже чувствовала, что срываюсь, мало того, что после магии наступил откат по чувствам, так еще и этот тип меня довел, я чуть ли не орала, возвышаясь над ним, – было бы меньше мерзости и в нем не было так противно жить!

– Маг проповедует доброту к людям. Забавно. – Охотник криво усмехнулся, а меня эта усмешка окончательно вывела из себя.

– Ненавидишь магов – ненавидь! – уже в полный голос завопила я. – Но зачем людей, таких же, как ты, так ненавидеть?!

– А что эти люди сделали мне хорошего, когда я нуждался в помощи?!

– А ты сам сделал что-то хорошее хоть кому-то до того, как помощь потребовалась тебе? Вот так вы все и живете! – Я махнула рукой. Бесполезно. Как слепому от рождения пытаться объяснить, что такое цвета. Подняла колышек. – Прощай, Джос.

И тут в глазах мужчины вдруг появился огонек, он словно понял что-то важное, что-то, что даже на пороге смерти заставило его радостно улыбнуться. Он так и умер с улыбкой.

– Ваш мир… Ты Дар… – слабо шевельнулись его губы.

Я стояла над мертвым, даже не первым, убитым мной, но почему-то именно он запомнился больше всего. Что значат его последние слова? За кого он принял меня? Теперь никогда не узнать.

Я отвернулась. Возвращаться к костру не хотелось, потому я просто притянула к себе котомку, прихлопнула костер, чтобы не устроить в лесу пожар, снова накинула иллюзию и, не оборачиваясь, зашагала в лес. Мое путешествие по дорогам Алкены продолжалось.

Зря я затеяла разговор с Джосом. Хотела отвлечься и забыть о Пауке. Забыла, но легче не стало, теперь думаю о Джосе. О чем же он думал в последний миг? Неужели по моей оговорке о «вашем гребаном мире» он понял, что я не с Алкены? И к какому выводу он пришел? Что я буду сражаться с магами? А оно мне надо? Если сами люди не хотят помочь себе, то почему я должна изображать спасителя человечества? Жанна д’Арк и Иисус Христос в одном флаконе, блин. Да пошли они все! И Паук, и Джос, и все человечество! Я домой хочу, к маме и папе!