Станислава Булатова - Заклинатели. Первый том

– Она ледяная! – воскликнула я, дотронувшись до воды.

– Господин маг сказал, что Вы нагреете сами, – она потупила взгляд, очевидно подумав, что ее собираются ругать.

– Проклятый колдун…, – прошипела я сквозь зубы и тут же прикрыла рот рукой.

«Вдруг служанка ему передаст!? – а потом добавила про себя, – ну и пусть! Нет, он точно издевается надо мной!»

Я вздохнула от безысходности и посмотрела на Берту. Она, почувствовав мой взгляд, робко подняла большие карие глаза с длинными закручивающимися вверх ресницами.

У служанки оказалось приятное, еще немного детское лицо: округлое, с ямочками на щеках. На голове она носила накрахмаленный чепчик, скрывающий волосы.

Девушку нельзя было назвать стройной, скорее пухленькой, но эта округлость придавала ей обаяния. Одета она была совсем просто: белый фартук прикрывал серо-голубое платье, из-под подола которого выглядывали потертые носки туфель.

Мое внимание вернулось к холодной ванне.

Как только я почувствовала приливающее к рукам тепло, то опустила их в воду.

Берта тоже наклонилась, округлив любопытные глаза.

– Можно я потрогаю воду? – вдруг спросила она.

– Конечно…

Девушка боязливо засунула сначала палец, а когда убедилась, что ей ничто не угрожает, то и всю ладонь.

– И вправду нагревается! – ее голос зазвенел, словно колокольчик. Она так искренне обрадовалась, словно ребенок чему-то новому и интересному, – всегда хотела, посмотреть, как это так выходит!

– Ты живешь в крепости с тремя магами и ни разу такого не видела? – я почти закончила с водой, оставалось еще чуть-чуть.

– Нет, – покачала служанка головой, – господа маги колдуют где-то за крепостью. А раньше я помогала только на кухне…, но теперь буду служить Вам!

– Можно тебя попросить? – меня начинало передергивать от этого «Вы».

– Конечно! – радостно кивнула Берта.

– Называй меня просто Селена, – я вынула руки из ванны, когда вода стала нужной мне температуры, – и давай, вообще на «ты».

– Да, госпожа маг.

– Ох, и без этого тоже можно обойтись…

– Как скажете…, скажешь, – запнулась она.

Я немного стеснялась Берты, и, сбросив с себя одежду, стремительно скрыла наготу за высокими бортами ванны, выплеснув от неуклюжести немного воды на пол. Служанка тут же подхватила брошенное платье и аккуратно повесила его на стул.

– Берта, как давно ты в крепости? – поинтересовалась я.

– С самого детства, – между делом ответила она, – мои родители работают здесь почти всю жизнь. Повариха – моя мать, а отец следит за конюшней. А еще мой брат, как только стал совершеннолетним, пошел на службу к лейтенанту Отису. Для него он пример для подражания. Братец то и дело пытается скопировать его манеры и жесты, особенно перед деревенскими девчонками. Думает, что его так же будут провожать восхищенными взглядами, а в итоге что!? Курам на смех! Взрослый, а ума-то не прибавится никак! – засмеялась Берта. Она так увлеклась, что стала говорить быстрее и некоторые слова почти сливались в одно, – брат всегда мечтал быть солдатом! Тайком наблюдал за тренировками во дворе, а потом бегал с палкой, как будто у него в руке меч. Помню, как мама его отшлепала, когда братец и меня хотел привлечь к своей игре в войну…

– А ты можешь что-нибудь рассказать о коменданте? – спросила я. Берта оказалась невероятно разговорчивой, – как давно он управляет крепостью?

– Точно не помню, – она принялась намыливать мои волосы, – наверное, год с половиной, а может уже два. Господин Бергхард вообще какой-то странный и молчаливый. Я очень редко его вижу. Знаю только, что солдаты его побаиваются, говорят, он вспыльчив. Да и я считаю, что с заклинателями нужно быть осторожней, никогда не знаешь, чего от них ждать…, – вдруг она испуганно замерла, – ой, кажется, я что-то не то сказала! Извини, я забыла, что ты заклинатель!

– Ничего, я не в обиде, сама их боюсь.

Мы обе засмеялись.

– А каким был предыдущий комендант и куда он делся?

– Предыдущий…, – девушка задумалась, – он был простым офицером, в смысле, не магом. Мой отец очень уважал его, говорил, что он хороший человек, больше заботился о людях, чем о своем кошельке. А, когда комендант умер, отец очень переживал и сокрушался: смерть всегда забирает не тех, кого следовало бы. Так он сказал тогда.

– Значит, комендант умер от старости, я правильно поняла?

– Нет, из-за какой-то неизлечимой болезни. Даже целители ему не смогли помочь! – ответила девушка, подавая мне полотенце, – раньше я думала, что они могут все, даже мертвых поднимать, а оно вон как… .

Сильвано, как и в прошлый раз, пришел сопроводить меня до кабинета. Когда я вошла, Эгон сидел за столом и что-то писал. Он сразу оторвал свой взгляд от пергамента.

– Уже лучше, – сухо проговорил он, явно намекая на мой внешний вид. Я никак не отреагировала, поскольку ничего другого и не ожидала услышать.

Он открыл ящик и, достав оттуда сверток, протянул мне. Забирая кусок скрученной темной бумаги, я недоверчиво посмотрела в наглые глаза мага. Но, когда я развернула пергамент, все мое недоброе настроение переменилось. Это было письмо от родителей.

«Значит, мое послание действительно было доставлено!»

– Я не читал, – добавил заклинатель, затем указал на стул напротив, – присядь, мне нужно закончить со своими делами.

Устроившись, я снова развернула листок. Письмо было написано отцом, наспех, его размашистым подчерком. Он был счастлив узнать, что я жива и в порядке. Писал, что вся семья сильно тревожится и они не находят себе места. Просил хотя бы намекнуть, о том, где я нахожусь и еще сообщил, что мама заболела. Вроде как не серьезно, но для меня эта новость стала еще одним камнем на сердце.

– Мне нужно домой, – пересилив ком в горле, выдавила я, – клянусь, что вернусь!

– Ты ведь понимаешь, что я не могу тебя отпустить.

– Почему?

– Ты наделаешь глупостей, – спокойно ответил он.

– Вовсе нет! И вообще, по какому праву Вы меня здесь держите? – внутри начинала вскипать злость.

– Я напомню, – он оставался спокойным на вид, но в глазах что-то промелькнуло, – все маги являются военнообязанными. Укрытие мага является преступлением против государства. Ты понимаешь, что по закону твои родители – преступники!

– Это ложь! – я подскочила, по мне словно разряд пробежал, – а если они не знали?!

– Сильно сомневаюсь. Вы не совсем в глуши живете, – парировал заклинатель, – даже в такой деревеньке, как твоя, об этом должны знать!

Я ничего не могла ответить на это, и бессильно опустилась обратно на стул.

– Мне следовало передать тебя Академии, но они бы начали копать и поняли, что ты беглый маг, – добавил он, при этом пристально следя за моей реакцией, – могли бы быть плачевные последствия. Либо, – он сделал небрежный жест, – я мог сам взяться за твое обучение. Ты же понимаешь, что я облегчил тебе и твоей семье жизнь?! – он не сводил с меня взгляда. – Не думай, что это по доброте душевной. У меня своя выгода. К тому же, так было разумней и проще всего.