Владимир Малыгин - Где наша не пропадала. Часть вторая

На редких стоянках в первой половине пути гномы разрешали пользоваться магическими светильниками, но позже и это запретили. Так что почти всё время мы провалялись в повозках. Лишь изредка выбирались наружу, чтобы размяться и пройтись пешком. Да и то удовольствие это было довольно опасным. Потому что приходилось всё время держаться одной рукой за борт повозки, чтобы не споткнуться в темноте о какой-нибудь камень и не попасть под колесо.

А гномам было всё равно. То ли они эту дорогу наизусть знали, то ли каким-то чудом в темноте хорошо видели.

Скорее бы закончились и эта дорога, и это путешествие. Если когда-нибудь увижу Эрривита, а в это верилось с трудом, то всё ему выскажу! Как он там говорил? «Съезди к эльфам, поживёшь там, отдохнёшь… У них безопасно…» Съездил, называется, отдохнул!

И пусть Горин нас истово уверял, что в ближайшее время гоблины вряд ли отважатся на какую-нибудь серьёзную вылазку, но верилось в это с трудом. Точнее, вообще не верилось. С моим-то счастьем и без войны…

В конце концов путешествие в неизвестность закончилось, караван прибыл на место. Передали встречающим пакет с сопроводительными бумагами… Кстати, подозреваю, что вся эта затея с передачей бумаг всего лишь фикция. Потому что никакого удивления наше появление у гномов не вызвало. Словно уже знали о нашем приезде, как будто их тут заранее обо всём известили, предупредили и озадачили. Есть тут какая-то связь с центром, есть! Это же пограничье, застава!

Иначе как объяснить то, что мне даже не дали времени вещи свои разложить, а сразу же погнали на первую тренировку! Кстати говоря, тётушку тоже куда-то направили вкалывать по её прямой специальности. Для этого ей в сопровождение специально гнома выделили. Уж не знаю с какой целью, но выделили самого молодого… Нашли какого-то с куцей бородёнкой на лице. У остальных-то шикарные ухоженные бородищи…

Ничего, вечером с ней поделимся впечатлениями.

Кстати, никогда не задавались вопросом – а когда здесь вечер? Как в подземельях время суток считают?

Я раньше тоже не интересовался. Оказалось, по местным часам. И нет здесь ни утра, ни вечера, есть определённое время суток. А вся эта лабуда с днём и ночью, это для нас, для наземников…

***

И понеслись дни… Проснулся, умылся, поел, позанимался… Ну это я так для собственного спокойствия говорю, что позанимался. На самом-то деле гоняют меня в хвост и в гриву! Уползаю с занятий в самом буквальном смысле. Задавив боль в натруженных мышцах, сжав до хруста зубы и хрипя надсаженным горлом. И никто мне не помогает добраться до выделенные нам покоев. И не надо, сам доберусь! Потому что не хочу повторения недавнего унижения! Плохо быть слабым…

А там перекус и снова на занятия! Попробовал один раз опоздать… Лучше бы не пробовал! Мне просто-напросто сократили время на отдых! Вот так! Хочешь отдохнуть? Тогда успевай везде!

Так что первые дни мне очень, очень тяжело приходилось.

Хорошо ещё, у меня есть Рози! Если бы не она, то мне пришлось бы очень тяжко. А так то массаж сделает, то боль снимет, то зелье какое-нибудь восстанавливающее подсунет.

Заклинание исцеления… А никаких заклинаний нельзя применять вообще! Потому что – граница! Нельзя ими пользоваться! Запрещено! Мол, чтобы не вносить помехи в работу каких-то там магических датчиков! Оказывается, и тут охрана рубежей автоматизирована в должной мере…

Ещё через несколько недель наконец-то стало легче, перестали болеть мышцы и связки, втянулся в ритм, стало что-то получаться, а ещё через месяц взял в руки острую сталь и приступил к полноценным тренировкам.

Наставник обещал прежнюю дурь пустого размахивания дрянным железом из меня выбить и взамен вбить правильные навыки, которые только у гномов и могут быть! А я что? А я и не против… Пусть вбивает…

Времени у меня теперь хватало на всё – и на перекус, и на отдых. Даже появилось свободное, которое я посвящал просиживанию штанов в местной библиотечке. Была тут и такая…

Нашёл время заглянуть и в местные механические мастерские. Хотел лично убедиться и проверить, насколько правдивы слухи о великих мастерах среди гномов? Теплилась тайная мыслишка поднять денег на каком-нибудь простеньком изобретении…

Проверил… Посмотрел и вышел. Нечего мне им рассказать… В металлообработке и в горном деле я по сравнению с ними младенец! Как и в архитектуре… Во всём же остальном мне ещё долго придётся разбираться. Да и далеко не факт, что я хоть что-то смогу им дать, и не факт, что захочу давать. Здесь любые знания огромных денег стоят…

Ещё через два месяца заскучал. Обычные тренировки уже не приносили должной пользы, перешёл на усиленную нагрузку. А что ещё делать? На той стороне границы тишина, никого нет, остаётся только заниматься и заниматься. Мышцы нарастил, выносливость увеличил, бегать… Вот с бегом тут были проблемы…

Покидать заставу нельзя, да и куда тут пойдёшь? Пещеры вокруг, камень сплошной… Одни стены… Заблужусь ещё…

Рассказать о тренировках? А что тут рассказывать? Пот, пот и ещё раз пот. Много пота. Под лязг железа и собственное пыхтенье через медленно сходящие синяки и муки. И вся наука…

Кстати, девчонку-эльфийку я больше не видел. Что там дальше с ней стало, куда её отправили, это не моё дело. Пусть лучше подальше держится. Меряться силами не хочу, но если вдруг придётся ещё раз с ней столкнуться, то я бы теперь смело на себя поставил…

К исходу четвёртого месяца от физических упражнений начал получать несравненное удовольствие, а фехтованием просто увлёкся. И не тем классическим, которое преподают в школах и подобных им учебным заведениям, а прикладным, местным армейским. Тем самым, когда нужно быстро и наиболее результативно разобраться с противником.

Именно такому и учили воинов на заставе в приграничье. Научился и я. Специалистом большим за столь короткий срок стать невозможно, тут практический опыт требуется, но основные навыки получил, общую направленность уловил, а дальше всё от меня зависеть будет, как пояснили мне мои наставники.

Кстати, если раньше у меня был один, специальным распоряжением назначенный тренер, то теперь каждый считал своим долгом чему-нибудь меня научить.

И не только потому, что я тут в данный момент единственный хоть какой-нибудь маг, а просто потому, что гномам понравилось моё упорство в тренировках. А уж когда у меня стало кое-что получаться, то на наши занятия собирались все свободные пограничники. Именно так с моей подачи стали они себя называть. А то всё граничники да граничники. И ещё заслон. Заслонники… Вот словечко-то…

Собирались, смотрели, активно обменивались мнениями, иной раз даже спорили! Это гномы-то… Но за бороды друг друга никогда не таскали! И, вообще, чужая борода для гномов неприкосновенна и священна.