Леопольд Ельный - Сумрачные тени. Книга первая

– Не заметил? – хитро взглянул я на него, – вот, смотри.

Я протянул руку к ближайшей нити и дотронулся до неё. Тут же вспыхнули ярким зеленоватым светом тысячи тончайших полос, занявших всё пространство коридора.

– Нужно расставить такие сети по всему поместью, – сказал я зачарованному игрой света вампиру.

– А как же люди? Разве они не запутаются в этой… паутине? – спросил мой ученик, с усилием отводя взгляд от погасших уже нитей.

– Нет, люди их даже не почувствуют. Эта сеть рассчитана только на Жорчиков и Жоров, – рассказывал я, направляясь к лестнице на третий этаж, и отдал Эмилю один чёрный шарик.

– Теперь попробуй ты, – предложил я удивлённому вампиру, – сначала задай параметры распространения, коснувшись пола, стен и потолка, а потом просто подбрось его, только не высоко.

Эмиль сделал всё, как я сказал и ещё один этаж оказался защищённым.

– Странно, – протянул мой ученик, – для того, чтобы сотворить рассеивание, мне пришлось долго тренироваться и сосредотачиваться. А тут даже не напрягался…

– Наверное потому, что «Сеть» – готовое заклинание, введённое в спящий режим, – усмехнулся я, – даже ребёнок с неразвившейся силой может поставить его.

– И где ты такие штуки приобрёл? – спросил Эмиль, рассматривая один из чёрных шариков, что я ссыпал ему.

– Почему приобрёл? Я сам их сделал. При покупке очень часто попадаются сети не той мощности.

До рассвета нам удалось зачистить половину левого крыла главного здания. И должен сказать, что наличие такого количества Пожирателей всё больше и больше заставляет меня волноваться.

Все последующие дни мы занимались очисткой здания и расстановкой сетей. Эмиль, первое время валившийся с ног, становился выносливее. Через день я отправлялся на охоту и пополнял запасы энергетических шариков для него. Пару раз я даже брал с собой моего ученика, который очень удивился, узнав, что при регулярном питании мне хватает и пятнадцати процентов жизненной энергии косули.

На пятый день, зайдя ко мне, мы застали Мерилис, сидящую в столовой, а рядом, на столе, возвышалось что-то, прикрытое белой салфеткой.

– Доброе почти утро, – поздоровался я, – что-то случилось?

– Нет, что Вы, Лорд Воул, просто мы хотели вас отблагодарить, – начала экономка, – после того, как вы приехали сюда, в поместье стало спокойней находиться.

– Это всего лишь наша работа…

– Да, конечно, но мы бы всё равно хотели отблагодарить вас, – сказала Мери и убрала салфетку. Под ней оказался большой сладкий пирог с абрикосами, если меня не обманывал нюх, а ведь их не так-то просто достать в это время года.

– Эм, послушайте, – осторожно начал я, – это, конечно, очень мило, но нам с Эмилем будет как-то неудобно…

– Ой, да что Вы такое говорите, – махнула рукой экономка, – наш повар изумительно готовит!

– Да не в этом смысле…

– Ах, чуть не забыла, – всплеснула руками Мерис, – у Дины в понедельник День рождения, и она очень была бы рада, если бы вы оба смогли прийти.

– Дина, это которая с каштановыми волосами? – силился вспомнить я.

– Точно, – улыбнулась экономка и взглянула на Эмиля.

«Что ж, понятно, из-за кого нас приглашают».

– Где-то в десять вечера. Не хотим сильно отвлекать вас, – сказала Мерилис и собралась уходить.

«Понедельник, так… Вот чёрт! Совсем забыл!»

Широким шагом мне удалось догнать экономку у двери.

– Знаете, нам завтра необходимо попасть в город. Можно ли попросить вашего кучера отвезти нас?

– Конечно, – улыбнулась экономка, – во сколько будет удобно?

– Сразу после захода солнца.

Попрощавшись с Мерилис, я занялся приготовлением ужина для своего ученика.

– Зачем ты принял приглашение? – непонимающе посмотрел на меня Эмиль, принимая кружку.

– Во-первых, отказывать девушке невежливо, а во вторых, прекрасная возможность расспросить всех, не нагнетая обстановку.

– Ну, хорошо, а что с пирогом будем делать? – спросил меня Эмиль, сделав несколько глотков, – Фелис такое не ест, а давиться им не очень-то и хочется.

Последнее время мы скармливали моей рыжей кошке свои завтраки, обеды и ужины. Но, вопреки моим ожиданиям, она не только не стала похожей на бочонок с шерстью, но и не потолстела, наверное, потому что и так уже почти доставала мне до колен.

– Можно и не давиться, – ответил я и высыпал на пирог несколько энергетических шариков, – вот, теперь можно отпраздновать зачистку части дома, мы это заслужили.

Я налил себе кружку чая и отрезал кусок пирога.

– Совсем неплохо, – похвалил я стряпню повара, откусив немного.

– Да?

Эмиль допил кровь и взял кусочек. Понюхав его, он решился попробовать.

– И правда, вкусно! – удивился вампир.

– Завтра у нас ответственная ночь, – сказал я, когда от пирога осталось лишь несколько крошек.

– А что такое? – не понял Эмиль.

– Не помню, говорил или нет, но завтра мы встречаем одного нечеловека, который, возможно станет твоим Наставником.

– Нет, не говорил, – почему-то потерялся вампир.

– Постарайся выспаться. С ним не соскучишься, – зевнул я, отправляясь в ванную. Мне тоже следовало выглядеть хотя бы прилично, а не замучено, и посему спать-спать-спать.

Эмиль.

«Никак не могу заснуть. Даже плаванье в бассейне не помогло. И с чего я так разволновался? Ну, будет у меня новый Наставник, и что? Если я Сирису мешаю, было бы эгоизмом оставаться у него. Почему я решил, что мой будущий Наставник будет хуже Сириса?.. Какая мне разница?..»

Холодный ветер забрался мне под одежду, заставив поёжиться. И вдруг лунный свет загородила тёмная фигура.

– Кто ты? – спросил я, сильнее кутаясь в плащ.

– Твой Наставник, – услышал я хриплый ответ.

– Нет, мой Наставник Сирис Воул, маг воды…

– Теперь нет.

Меня схватили за локоть и куда-то потащили. Я пытался вырваться, но хватка была железной, а порыв ветра оголил длинные склизкие пальцы со струпьями, что вцепились в мою руку. Вдруг меня отпустили и я, не ожидав такого, едва не упал, схватившись за что-то. Опустив взгляд, я понял, что опираюсь на могильную плиту. Испуганно оглядевшись, увидел вокруг себя лишь пыльную равнину с крестами. Кладбище? Но одна могила выглядит свежей, как раз та, рядом с которой мы стоим. Гора земли едва ли не выше меня.

– Что мы тут делаем?

– Ты вампир и должен спать в гробу, – прохрипела фигура и начала спихивать меня в яму. Я отчаянно сопротивлялся, но, в конце концов, она победила. Оступившись с края могилы, я упал в гроб, крышка которого тут же захлопнулась, сверху забарабанили комья земли.

– Нет! Пусти! Нет!

Я силился открыть крышку, но она не поддавалась. А земля всё стучала о гроб.

– Нет…нет… СИРИС!

Подавшись вперёд, я понял, что запутался в одеяле и, рухнув обратно, уставился в потолок.