Леопольд Ельный - Сумрачные тени. Книга первая

– А? Да, иду, – ответил тот, рассеяно скользнув по мне взглядом.

– Всего хорошего! Заходите к нам ещё! – с энтузиазмом прокричала нам вслед женщина.

Звякнул колокольчик, и мы вышли на улицу.

Сотворив Скорого Вестника, я отправил новое приобретение в свои комнаты. У встречающих руки должны быть или заняты подарками для приезжающих, или свободны.

А вампир всё так же понуро стоял рядом со мной, рассматривая зелёную бархатную коробочку, как будто она его заворожила.

– Эмиль, что случилось? – спросил я его, подходя ближе.

–Это кольцо, – хрипло начал мой ученик, – я думал подарить Анжелике, как обручальное.

– Сильно по ней скучаешь? – спросил я после паузы, не глядя на него.

В ответ мне лишь кивнули, тряхнув светлыми волосами.

– А знаешь, ведь у нас больше часа до прибытия поезда. Думаю, ты успеешь сходить по своим делам, – вздохнул я, глядя на месяц.

– П-правда? – обрадовался вампир.

– Только чтобы ровно через час был на станции, – пригрозил я.

Но меня уже не слышали, вампир скрылся за поворотом, едва я начал говорить.

«Надеюсь, обойдётся», – вздохнул я и не спеша направился к привокзальной площади, лавируя между редким вечерними прохожими.

Я сидел на одной из лавочек на площади перед вокзалом – небольшим белым зданием с возвышающейся по центру остроконечной башней, на которой огромные кованые стрелки ползли по циферблату часов – и, откинувшись на спинку, любовался звёздным небом. Вокруг было не так уж много людей. Видимо, никто сегодня ночью не стремился покинуть город или приехать в него. Вдруг у меня в груди тоскливо заныло. Оглянувшись, я заметил бредущего в моём направлении вампира. Его сгорбленная фигура тёмным силуэтом выделялась на фоне площади, а глаза, казалось, были совсем пустыми. Подойдя ближе, он тяжело опустился рядом со мной.

– Не опоздал?

Я отрицательно покачал головой.

– Она сказала, что не хочет иметь ничего общего с выр…вампиром… – выговорил он с каменным лицом, – наговорила всякого, сказала, что даже не искала меня после той ночи. Сказала, что я и так доставил ей слишком много потрясений и… и швырнула в меня кольцом, а я… я ведь… просто подарить хотел…

Дальше он запнулся, а я, положив руку ему на плечо, мягко сжал пальцы.

«Как я и думал. Жаль, что оказался прав. Это могло быть великолепным исключением».

Когда до прибытия поезда оставалось чуть менее десяти минут, мы молча поднялись и прошли на нужный перрон.

Раздался протяжный гудок, отражаясь лёгким эхом от колонн вокзала.

– Что ж, идём встречать Наставника, – сказал я моему ученику, проходя вперёд.

– А, да, хорошо, – безразлично отозвался он, бездумно идя за мной.

«Совсем дело плохо», – нахмурился я, уже серьёзно начиная жалеть, что не выступил в роли тирана и позволил ему уйти к ней.

К перрону приближался гладкий белый поезд.

Ещё один, работающий на молниевых батареях.

Не так давно учёные на пару с физиками и инженерами научились использовать электричество молний. Они создали конструкцию, выглядевшую как огромный металлический штырь, на который нанизана сфера. В этот штырь ударяла молния, потом проходила через сферу, а после запасалась в специальных аккумуляторах, называемых «Молниевыми батареями». Примерно так, в упрощённом варианте, я себе это представлял.

Их применяли и в замораживающих ящиках, и в поездах, и в некоторых светильниках, в общем, почти во всех механизмах. Больше всего гроз на юго-востоке нашей страны, поэтому в основном эти устройства находятся там, но постепенно начинают появляться и в других районах королевства.

Поезд плавно остановился, и пассажиры начали покидать вагоны, а я всё никак не мог увидеть моего Наставника. Вдруг до меня донёсся очень знакомый голос:

– Сирис! Сирис!! Лапушка!!!

К нам по перрону мчалась светловолосая девушка лет тридцати восьми в коротком розовом топике и голубой, в складочку, юбке, с небольшой сумкой на левом плече.

– Сирис! Я приехала! – девушка с разбега запрыгнула мне на шею, – я так соскучилась!

Её лучистые серые глаза, так же как и раньше, смотрели на меня.

– Привет, Берта, я тоже рад тебя видеть, – улыбнулся я, опуская её на землю.

– Эмиль, познакомься, это мой Наставник – Берта. Берта, это тот, о ком я тебе писал.

Мой Наставник тихо захихикала.

– Ты чего? – не понял я.

– Ах, Эми-и-иль, – закатила глаза она, – ну, просто герой романа.

Обернувшись к своему ученику, я понял, что пропадает наипрекраснейшая натура для написания картины «Вселенский ступор».

– Ладно, будем считать, что вы познакомились. Кстати, где твой багаж? – спросил я Берту.

– Какой такой багаж? Я приехала только на одну ночь, да и то с трудом! У меня сейчас в учениках два оборотня и вампир, – пожаловались мне.

– Дерутся? – со знанием дела спросил я.

– Постоянно, – закатила глаза мой Наставник.

– А…э…у, у Вас много учеников? – наконец оттаял мой Эмиль.

– Конечно! – распахнула глаза Берта, – не хочу хвастаться, но я уже воспитала пятнадцать оборотней, семь вампиров и только одного вульфрикса.

– И, между прочим, – надула губки мой Наставник, – кое-кто обещал мне экскурсию по городу.

– Куда пойдём сначала, Мой экскурсовод? – взяла меня под руку Берта, когда мы вышли на привокзальную площадь.

– Мне кажется, Вы ошиблись, мисс, – улыбнулся я, – наш экскурсовод на сегодня – Эмиль.

– Кто? Я?! – обалдело уставился на меня вампир.

– Но ты же сам говорил, что учился здесь и жил. Не так ли? – подняв бровь, посмотрел я на него.

– А, ну да, конечно, – пробормотал он, – а с чего начать?

– Какой бестолковый экскурсовод, – хихикнула Берта, – начни с названия города и чем он знаменит.

– Это город Верона, городок маленький, но оружие, которое делается здесь, очень высоко ценится во всём королевстве, – начал немного обиженный Эмиль, – тут есть только один стоящий памятник. Думаю, к нему и пойдём.

И нас повели по уже почти пустым улицам.

– Какой шарфик! – вдруг воскликнула Берта, когда мы проходили мимо витрины закрывающегося магазина.

– Слушай, сделай своему любимому Наставнику подарок, – захлопав ресницами, попросила она.

– Как я смею отказать? – усмехнулся я и подошёл к пожилому мужчине, проверяющему магазин перед закрытием.

Пожелав доброго вечера, я спросил цену лёгкого розового шарфа.

– Вообще-то мы закрываемся, – смерили меня взглядом, – но Вы успели.

Мужчина подошёл к витрине и снял с манекена требуемое.

– Вот, пожалуйста.

Расплатившись, я вернулся к Берте, которая что-то обсуждала с Эмилем.

– Ваш великолепный аксессуар, – провозгласил я, картинно протягивая девушке подарок.

– Какая прелесть! – выдохнула Берта и тут же повязала шарфик на запястье.