Саша Гран - Средний мир: сказания пяти народов. Путешествие на Запад

– Наконец-то мы выбрались из леса! Я так давно не чувствовала свежий ветер! – Мия вскинула руки в стороны и глубоко вздохнула, её длинные уши вздрогнули и приподнялись, будто тоже хотели поймать потоки тёплого воздуха.

Джек же, напротив, начал вздрагивать при каждом дуновении и жмуриться от солнца.

– Да…прекрасно…я рад за тебя.

– Джек, ты в порядке? Ты выглядишь не очень. – обеспокоенно спросила Мира.

– Да я и раньше выглядел ужасно. Я много лет не выходил из леса. – вампир начал разминать плечи и привыкать к окружающей обстановке.

– Ничего, привыкнешь. Мне больше интересно сколько тебе лет, если ты говоришь, как какой-то старый дед. – усмехнулась эльфийка.

– Ну, может, примерно того же возраста, что и твой брат. Ладно, пора задуматься о ночлеге. Вряд ли нам позволят задержаться в ближайшей деревне. Хотя, если вы пойдёте без меня, то, может, жители вам и помогут. – серьёзно сказал Джек и посмотрел в даль. Примерно в дайне от них возвышались деревенские крыши и большая мельница. День ещё не подошёл к концу, потому то тут то там виднелись копошащиеся будто муравьи люди, обрабатывающие вспаханные поля.

– Без тебя? Почему? – удивилась обливи.

– Потому что люди боятся вампиров. – ответил ей Хиро.

– Видимо, малявка мало что знает о природе других существ. Как же ты дожила до своих лет, оставаясь в неведении об основах мира? Что ж, я добрый, поэтому расскажу. – усмехнулся вампир. – Духовная энергия эльфов берётся из природы, обливи и людей – из медитаций и впитывания из воздуха, оборотней – из земли. Вампиры же не могут впитывать в себя силу окружающей среды. Их единственный источник – кровь. Причём чем выше ранг существа, тем больше из его крови мы заберём. Но, конечно же, есть у вампиров исключение, их «золотая жила» – это люди, хотя они изначально и лишены духовной энергии.

– Я думала, кровь для вас – это еда, а оказывается это источник магии…Но как вы можете впитывать духовную энергию не из магических существ? – спросила девушка.

– Очень просто. Основа силы людей – их жизненная энергия. У магических существ жизненная энергия не настолько сильна, как у них. А вампиры каким-то образом могут конвертировать их жизненную энергию в духовную во время передачи крови. – объяснил ей Хиро.

– Есть теория, что на самом деле вампиры тоже живут с помощью жизненной энергии. Это подтверждает один факт – если вампир не будет периодически питаться кровью – он умрёт. Насколько мне известно, другие существа не погибнут от дефицита духовной магической энергии. – улыбнулся Джек.

Мира с ужасом посмотрела на него.

– Как ты можешь так легко это говорить?

– Ну, я всё же дефектный вампир – я отказываюсь пить человеческую кровь и ограничиваю себя кровью обычных животных, не имеющих магической сущности. Потому я и слаб по сравнению с вами. Всё, что у меня осталось от вампира – это повышенная выносливость и большая сила. Если попросите меня использовать элементальную магию – обломаетесь. – юноша закинул руки за голову и тяжело вздохнул. – В любом случае, из-за того, что вампиры столетиями отлавливают людей, чтобы держать их у себя в кровяном рабстве, люди боятся их и нападают, когда видят.

– Вот оно что…должно быть, тяжело тебе приходится жить в землях людей. Что ты тут вообще забыл? – спросила Мира. Джек почесал затылок.

– Сложный вопрос…я уже и не помню, как меня сюда занесло. У меня довольно плохая память. Но на самом деле жизнь в лесу – не такая уж и плохая альтернатива жизни в Красте 7 7 Королевство вампиров, находится на севере Среднего мира. . Если я и встречаю тут людей, то они не нападают на меня, а я наоборот предлагаю им свою помощь в безопасном ночлеге. Сначала они всегда боятся, но соглашаются и потом вряд ли жалеют, что доверились мне.

– А какова жизнь в Красте? – спросила Мия. Вампир нахмурился.

– Прости, я не могу рассказать. Краста – закрытое от других государство, и о жизни внутри неё запрещено рассказывать другим расам. Хоть я и подобие изгнанника, но всё ещё уважаю законы своей Родины.

– Нет, ничего, прости, мне не стоило спрашивать. В любом случае, давайте думать, где ночевать. Мы же не можем бросить Джека одного. – покрутила головой эльфийка. Тот удивлённо вскинул брови.

– Мне греет сердце твоя доброта и стремление помочь мне, но я уже привык к одиночеству. Так что не обижусь, если вы найдёте приют в деревне, пока я вздремну где-нибудь на дереве. Ну или залезу на мельницу.

Наконец-то они порешили, что разберутся, что делать, поближе к деревне, потому незамедлительно выступили дальше в путь.

Широкая ровная дорога проходила дальше на север страны, уносясь в горизонт, где виднелись огни дальних деревень и городов. Позади путешественники оставили лес, темнеющий в сумерках, и горную цепь, что возвышалась над землёй на сотни дайнов ввысь. Кассандрика была поистине страной красивого ландшафта.

За спиной Хиро и остальные услышали скрип деревянных колес и поспешили отойти в сторону, чтобы пропустить попутчика. Хлипкая повозка с брёвнами, заправляемая одной старенькой седой лошадью, медленно тащилась в деревню. Между тем, управлял ей довольно молодой мужчина 30 лет, одетый в обычную крестьянскую рубаху с повязанной на спине соломенной шляпой. Уже было темно, но он всё равно напряг зрение, чтобы посмотреть на путников, когда его взгляд затормозился на Джеке, и он резко натянул поводья, останавливая лошадь.

– Джек? Ты? Вот так сюрприз!

Спутники вампира немного ошарашенно посмотрели в лицо мужчины, а затем на самого Джека с немым вопросом «Ты его знаешь?»

– Э, да, я… – тот, кажется, тоже его не узнал.

– Это я, Нань Ли, ты спас моего сына в прошлом году, помнишь? – мужчина широко улыбнулся и слез с повозки.

– А, кажется, припоминаю. Твой сын залез в лес и чуть не попал в руки гоблинов. Так значит, ты живёшь в той деревне?

– Ну конечно! Я удивлён, что ты вышел из леса. Ты же вроде говорил, что живёшь жизнью отшельника. – почесал подбородок крестьянин. – Да и у тебя появились спутники.

– Просто так сложились обстоятельства, что я присоединился к этим бравым путешественникам, и теперь направляюсь на север. – усмехнулся юноша.

– Должно быть, вам негде ночевать! Можете остаться у меня на ночь! Мои жена и дети не будут против компании. – добродушно улыбнулся Нань Ли, положив руки на бока.

– А? Ты уверен? Ты же помнишь, что я вампир? – удивился Джек, но мужчина лишь покачал головой.

– Ты спас моего сына, а это для меня многое значит. Считай, услуга за услугу.

– Тогда мы должны поблагодарить вас за ваше радушие. – вежливо поклонился Хиро, не давая вампиру вставить хоть ещё одно слово отказа.

– Тогда айда в мою повозку! Довезу вас, вы же наверняка долго шли по лесу.