Нинель Мягкова - Его величество бастард

Небольшой островок чернозема превратился в вольфрам, покорный ее воле. Теперь его даже магме взять не так-то просто.

Дальше – оглядеться.

Для Венди было несколько непривычно работать из помещения. Обычно она могла просто повертеть головой в поисках искажения, ее привычного врага. Сейчас пришлось тратить магию, отправляя во все стороны импульсы.

Ага, нашла… Однако вовсе не то, что искала.

Дейрон распахнул дверцу, выглянул, оценил поблескивающий металлический пьедестал, на котором покоилась машина, и присвистнул.

– Это что за чертовщина? – пробормотала Ада, выглядывая через плечо мужа, а потом, видимо, что-то сопоставив в голове, оба повернулись к Венделин. Та прикрыла глаза и чуть покачивалась, будто в трансе, а ее руку, намертво вцепившуюся в поручень, окутывало белоснежное сияние.

– Никогда такого не видел, – признался Дейрон, отчаянно сожалея, что не захватил свой монокль-артефакт и не может прямо сейчас оценить ауру подозрительной попутчицы. Но кто же знал, что привычная поездка на новые территории для зачистки обернётся такой оригинальной находкой.

Девчонка тем временем открыла глаза, которые тоже мерцали белым светом, постепенно впитывавшимся в радужку. Повела головой каким-то странным, нечеловеческим движением, открыла дверь со своей стороны и спрыгнула на землю.

А, нет, не открыла, понял Дейрон, выбираясь вслед за ней и стараясь не поскользнуться на гладком металле. Выломала к Бездне. Судя по гладкости спила, магией. Ну да, куда дикарке сходу разобраться, что надо всего лишь повернуть ручку…

Тем временем дикарка, мимоходом зарастив трещину у себя под ногами, целенаправленно двинулась к зарослям неподалёку. Дорога пролегала через широкое поле, достаточно влажное и бурно цветущее разнотравьем, несмотря на раннюю весну, а потому появление в подобном месте трещины Дейрона насторожило. Он догнал подозрительную девчонку и пошёл за ней след в след. Она обернулась, смерила его насмешливым взглядом и невозмутимо продолжила путь.

У кустов остановилась. Указала пальцем, впрочем, сама не приближалась. Теневик, поначалу решивший, что ей понадобилось срочно уединиться с перепугу, и подумывавший, не позвать ли ради такого деликатного дела жену, – слежка слежкой, но приличия соблюдать тоже важно, – удивился. И присмотрелся.

Трава была примята, будто кто-то в ней довольно долго лежал.

Картина потихоньку начала складываться.

Видя, что до Дейрона начинает доходить, девушка присела на корточки, запустила пальцы в чернозём и пантомимой изобразила открытие трещины. Да уж и без нее догадался, что они, во-первых, угодили в ловушку, а во-вторых, злоумышленник успел вовремя скрыться. Разыскивать его в лесу сейчас у него не было ни желания, ни возможности. Их в самое ближайшее время ждали во дворце, да и впутывать в расследование Аду теневик не хотел.

Ей только дай волю, поскачет по полям и лесам в восторге от приключения. А что к нему обычно прилагаются опасности и покушения, жена предпочитала не замечать.

– Да, я понял. Тут кто-то был, – прервал Дейрон театр одной актрисы. Дикарка тут же замерла на полужесте и поднялась с колен. Под платьем мелькнули плотные кожаные штаны, и теневик в который раз засомневался, что идея взять ее с собой была такой уж здравой. Ада с какого-то перепугу возомнила себя ответственной за девицу, а когда жене что-то втемяшивается в голову, ее и совет мастеров не переубедит.

Только вот опасностью от странной девчонки веяло за версту, а интуиции своей Дейрон за годы службы привык доверять.

Может, все же прикопать ее тут же, под кустом? А Аде скажет, что сбежала.

Хрустнула ветка – и Венди вскинула голову, настороженно оглядывая окрестности. Может, не так уж и далеко ушел тот маг?..

Нет, это всего лишь Ада.

– Что вы тут спрятались? – воинственно поинтересовалась женщина, подходя к ним. Они с Дейроном обменялись многозначительными взглядами, причем принцесса выглядела явно недовольной. Неужели ревнует? Странно. Венделин махнула рукой, привлекая внимание, и указала в сторону леса, всем своим видом вопрошая: преследовать-то будем?

– Нет, нам надо в столицу, – с нескрываемым сожалением ответил теневик, отвлекшись от переглядывания с женой.

– И спасибо тебе! – подхватила Ада, подтолкнув мужа в бок. – Какая у тебя магия интересная, никогда такой не видела.

Венди пожала плечами, искренне недоумевая. Что такого особенного в земляной магии? Свой особый дар она даже не использовала, так просто его не засечь. Даже в ауре его не считать.

– Не хочу прерывать вашу беседу, дамы, но, кажется, наш мобиль тонет, – светским тоном вклинился теневик.

Венделин, спохватившись, поспешила обратно на дорогу. И вовремя. Образовавшийся металлический остров медленно, но верно подтаивал, лишившись подпитки ее магии, а задние колеса транспорта уже находились в опасной близости к магме. Пожилой маг, ухватившись за поручень, балансировал в дверном проеме, высунувшись чуть ли не до пояса, и держал щит из тьмы, не давая мобилю скатиться в огненную реку. Судя по поту, выступившему на лбу, делал он это из последних сил.

Венделин добралась до трещины бегом, на ходу подхватывая островок и выправляя его, чтобы колеса не съезжали. Упала на колени у самого края расщелины, запуская пальцы в стремительно скукожившуюся от близкого жара траву: в непосредственном контакте с землей ей проще работалось.

Края медленно, нехотя поползли навстречу друг другу, выталкивая мобиль вверх, пока трещина не закрылась совсем, оставив в качестве напоминания о себе выжженную полосу поперек дороги.

– Спасибо, – отдышавшись, пропыхтел теневой маг в плаще. Венди только кивнула, обессилено плюхаясь на попу. Даже в непосредственной близости к эпицентру выброса магмы такой фортель отнимал прорву энергии. Земля и в расплавленном виде помнила, что она обязана подчиняться магу ее стихии, но влияние огня затрудняло манипуляции с ней в разы.

– А ты сильна, – протянула подошедшая Ада, оценивающе глядя на Венди.

Та поежилась, почувствовав себя неуютно. Все участники экспедиции высыпали из своих мобилей и сейчас дружно глазели на нее, будто она диковинная зверушка.

– Я не понял, она огневик или земляная? – подал голос один из мужчин. Это он спорил с принцессой на границе. Кажется, из всей группы он самый разговорчивый, выдаёт что думает. – Как она провернула этот фокус с трещиной?

– Поехали уже, мы и так опаздываем! – Ада вклинилась между Венделин и остальной группой и протянула ей руку, не обращая внимания на то, что девушка вся перепачкана в земле. Помедлив секунду, Венди приняла предложенную ладонь и, воспользовавшись случаем, остатками магии быстро просканировала висевшие на женщине артефакты. Огнём отозвались сразу три: шпилька, браслет и непонятная штука в кармане. Венди запомнила ощущения от металла. После проще будет отыскать их в шкатулке. Или где там принцессы хранят свои драгоценности.