Павел Вяч - Игра топа. Революция

– А наша задача – сохранить конкуренцию, – закончил Пётр. – Любыми способами.

– Любыми способами, – эхом отозвался Игнат Демидович. – Даже, – в его глазах блеснула холодная сталь, – самыми непопулярными.

– Ей, Угнетатель, к тебе клоун! – здоровенный краснокожий надсмотрщик трёхсотого уровня покосился на человека и пинком ноги открыл ржавую дверь темницы, – У тебя минута.

– Да-да, – криво усмехнулся человек, сосредоточенно пытаясь превратить осколок меча в какое-то подобие кинжала. – Если это снова утырки из Шестого насчёт ставок или интервью, можешь смело выписать им пинок под зад!

Надсмотрщик гладиаторской арены Инферно многозначительно хмыкнул и рыкнул в сторону:

– Что стоишь… курьер, – последнее слово краснокожий демон буквально выплюнул, – заходи в клетку!

– Курьер? – человек повеселел, но тут же поморщился и недовольно поднял глаза на дверной проём, в котором появился помятый бес. – Алекс, зря не послушал!

Макс как никто другой знал, что максимум, который можно доверить бесам и чертям, это письмо. Воровская натура бесов совершенно не располагала к передаче золота, артефактов, зелий и любых других ценностей.

– Вот, прошу оф… официально подтвердить, что сумка получена, – с запинкой пробормотал бес и протянул ему мешок.

Когда посыльный протянул ему невзрачную сумку, Макс удивился. Очень удивился. Что, впрочем, не помешало ему тут же принять посылку, пробежаться по её содержимому оценивающим взглядом, невольно присвистнуть и тут же привязать уникальный артефакт к себе.

– Подтверждаю получение сумки!

– Твой брат поклялся, что ты этой самой палкой, – бес продемонстрировал человеку какую-то гнилушку, – победишь Сияющего Азгота! Прошу официально подтвердить, что передача палки состоялась и… эээ… условия договора между бесом Гадуком и эльфом Алексом Айсом выполнены полностью.

– А где второй посыльный? – поинтересовался Макс, со скепсисом принимая от беса это… оружие и удивляясь про себя сложности речи беса.

– Он, – глаза посыльного непроизвольно стрельнули в сторону подслушивающего надсмотрщика, – он упал в лаву.

– Ну-ну, – пробормотал человек – Подтверждаю приём… палки.

И, потеряв интерес к бесу, принялся скептически осматривать палку.

– Алекс Айс поставил на твою победу. И поклялся отдать мне в случае твоего проигрыша десять мифриловых монет! – торжествующе заявил бес. – И Величайший подтвердил его клятву.

– Десять мифрилок? – Макс покачал головой. – Повезло тебе… как там тебя… – человек скользнул взглядом над головой беса, – Гадук. Ты теперь, как говорит Алекс, актив. Как минимум до боя доживёшь.

– Да ты…

– Минута закончилась! – громогласно объявил надсмотрщик и, взяв беса за шкирку, выкинул в коридор.

Решётка с лязгом захлопнулась, и человек остался в клетке совершенно один.

Вздохнув, он небрежно бросил бесполезную палку на пол и принялся со всё возрастающим оптимизмом изучать содержимое Бездонной калиты .

Он посмотрел на решётку – не следит ли за ним надсмотрщик – и украдкой выпил сразу два зелья.

По горлу прокатилась освежающая волна, а за ней приятный жар, мгновенно напитавший тело энергией. Сумрачное состояние отупения и истощения отступило на задний план, и человек вновь почувствовал в себе силу и волю бороться до конца.

– Крестовские не сдаются, – зло прошептал он, примеряя на себя разнородную броню и фасуя по специальным кармашкам бесценные зелья. – Вот теперь повоюем. Только не пойму…

Человек покрутил в руках осколок своего меча и бережно убрал его в инвентарь.

– …в чём подвох, Санька? – пробормотал он, уставившись в решётку. – Ведь без клинка мои шансы стремятся к нулю, а ты должен будешь чёртову Азготу целое состояние! Да и…

Его взгляд упал на пол, и все слова тут же застряли у него в горле.

Палка энергично выплясывала перед ним, оставляя после себя на песчаном полу неровные буквы:

Привет, Макс!

– Значит, говоришь, передал ему сумку? – лениво протянул трёхметровый демон с золотыми ветвистыми рогами.

Он с удобством развалился на золотом троне и, казалось, вообще не смотрел на дрожащего перед ним беса-посыльного, который только что передал посылку гладиатору. Этот гладиатор был… необычным. Он с лёгкостью прошёл шесть кругов ада, и через два дня должен был сразиться с Повелителем Шестого Легиона.

Величайшему дела не было до человечишек, неважно какими бы умелыми воинами они ни были. Но он не сидел бы сейчас на своём троне, если бы не использовал любую возможность усилиться самому и ослабить своих конкурентов. Азгот же в последнее время набрал высокую популярность и начал зарываться.

Величайший и сам думал как-нибудь помочь человеку, чтобы тот сбил спесь с чванливого Азгота, а тут такой подарок судьбы!

– Д-да, В-величайший! – заикаясь и старательно пуча глаза закивал головой бес Гадук.

– А где второй посыльный?

– Упал в-в лаву…

– Ещё одно слово лжи, и кожу спущу, – лениво протянул тот, кого в глаза называли Князь Инферно, а за глаза – Тиран.

– Имряк захотел сумку выпотрошить и себе присвоить, – нахмурился бес.

– Так ведь в клятве ни слово про содержимое сумки не было? – удивился Величайший.

– Э-э-э, – подзавис бес, – но клятва…

– Убивать-то его зачем надо было? – демон наконец-то оторвался от созерцания потолка своего шикарного дворца и буквально пронзил дрожащего беса взглядом.

– Не знаю, – замямлил бес, – это не я… он…, оно само!

– Ну-ну, – поморщился Князь. – Как тебя там?

– Гадук, Величайший!

– Гадук, жить хочешь?

– Конечно, ваше демоничество!

– Специально для тебя вводится прогрессивный налог на… экспорт импортных товаров, Гадук.

– Что-что, Величайший? – бес печёнкой почувствовал надвигающиеся проблемы.

– После выигрыша девять из десяти монет отдашь мне.

– Но…

– Но? – нахмурился Князь Тьмы.

– Ваше Темнейшество! – бес, видимо, решив что-то про себя, вытянулся по стойке смирно и принялся преданно пожирать глазами развалившегося на троне демона. – Примите от меня добровольный подарок в размере полной передачи права участия в пари!

– Хм, – сильнейший демон Инферно подозрительно покосился на беса, ища подвох, – Договор?

– Договор! – серьёзно кивнул посыльный.

В следующий момент их обоих окутала золотистая вспышка света, и Князь довольно ощерился в улыбке.

– А теперь пшёл вон отсюда!

Бес, понуро опустив голову, поплёлся на выход из дворца под довольный хохот Рогатого демона, который только что стал обладателем будущих десяти мифриловых монет.