Эб Краулет - На стороне зла

– У нас же есть десант! – торопливо выкрикнул Валера, завидев, как помрачнел дворф, – запустим им диверсантов!

– Точно, – ткнул в его сторону Затворник, – он сразу всё понял. У орков хорошая память. Нужно только, чтобы один из них увидел чертёж и выбрался наружу.

– Наружу?! А может он сразу нам двери откроет?! – возмутился Комаров, – чего мелочиться-то!

– Вот в этом-то всё и дело! Подумай, – продолжал гнуть своё дворф, – если мы отправим туда целый отряд твоих десантников, который устроит переполох и сделает вид, что хочет открыть врата, а пара-тройка из них найдут чертежи и тайно выберутся наружу. Они ведь, – он ткнул рукой в сторону крепости, – не знают, чего именно мы хотим добиться, а?!

– Проклятье, – закусил губу Чизман, – это ведь может сработать. Причём, наши ребята могут случайно и открыть врата. Мало ли, как всё обернётся, – он прошёлся из стороны в сторону, задумчиво потирая подбородок.

– К тому же, мы ничем не рискуем, – заявил Валера, – если их там убьют, то ничего особо не изменится.

– Ну, кроме того, что тех ребят, которых я лично тренировал – убьют, – сердито развёл руками Комаров, – это ведь элита!

– Элита, да! – фыркнул в его сторону Затворник, – такая же, какая уже зреет в пещерах у гор. Парень прав – мы ничего не теряем.

– Нет. Теряем, – заметил ему тот, – орки-десантники – есть. Ракеты – есть. А вот парашютов у нас в обрез. Итак, уже потратили их на штурм врат. Десантники без них бесполезны, хоть их и будет целая толпа.

– С этим проблема, спорить не буду, – пожал плечами дворф, – с тем, что у нас есть, и то пришлось повозиться. Но не думаю, что нам ещё понадобятся десантные орки.

– Ладно, – прикинув все их шансы, кивнул ему Чизман, – давайте рискнём, и пусть нам повезёт!

И они принялись обсуждать детали будущей операции…

Ночь полностью опустилась на эти земли, но на стенах Цитадели по-прежнему кипела работа. Люди таскали камни и бревна, заготовленные на случай осады, мешали раствор в вёдрах и убирали обломки разрушенных построек. Вид у всех был сосредоточенный и напряженный.

– Эх, а ведь Мордред был прав! – выкрикнул кто-то из работяг, – на нас действительно напали!

– Точно! – поддержал его другой, – наш лидер знал, что нужно готовиться к войне и готовился. А мы-то смеялись! – он с досадой покачал головой.

– Вот-вот! – отозвался первый, – но ничего! Наша крепость приготовилась к осаде, так что стены крепкие, а запасы огромные!

– Верно! – широкоплечий толстяк прикатил им тачку с раствором и сразу влез в их разговор, – враги даже перестали палить по нам! Видимо, поняли, что это бесполезно! Того и гляди – убегут назад!

Рабочие рассмеялись, переглядываясь с друг другом в свете дрожащих факелов. Обстрел действительно прекратился слишком быстро. Бахнуло только что-то жуткое, оставив после себя большой пролом, а потом всё – огромная армия снова затихла, продолжая перекрывать выход из ущелья.

– Готов поспорить, что убегут! – тощий паренёк отложил кирку в сторону и выпрямился, разминая плечи, – и к утру их уже здесь не будет!

– Вот-вот! – поддержал его товарищ, вставляя обтёсанный камень в кладку, – мы ещё их потом по всем степям будем гонять, верно ведь, а?! – он обернулся назад, поскольку все резко затихли.

Над ним стоял их мрачный седовласый командир, что управлял работами на третьем уровне. Ветер трепал его волосы, а суровый взгляд нацелился прямо на паренька.

– Наш враг затаился. А это гораздо хуже всяких обстрелов, – хмуро протянул он и оглядел остальных, – они что-то затевают. И поверьте мне, вам это не понравится! Где ваше оружие и броня, салаги?

– Но оно нам только мешает! – вякнул толстяк, повесив нос, – меч шлёпает по ногам, мешая ходить! А с этими латами даже нормально не нагнёшься!

– Когда эти твари заберутся на стены, ты сразу пожалеешь о своих словах, – резко ответил ему командир, – всем вооружиться и быть наготове! Я чувствую, что сегодня ночью всем будет не до сна!

– Вы действительно так думаете?! – изумился тощий и махнул рукой в сторону врагов, – думаете, что они пойдут на приступ?

– До того, как прийти в Орден Порядка, – старик снова оглядел уставившихся на него парней, – я служил в одном из Северных Королевств. И ещё в молодости получил стрелу в колено! – он ткнул себе в ногу пальцем, – теперь перед боем у меня всегда ноет эта старая рана. Можете мне не верить, но эта примета никогда меня не подводила, – он развернулся и захромал прочь в темноту.

Парни испуганно переглянулись, отложили инструменты в сторону и поспешили в закуток, где они побросали своё оружие и доспехи…

– Итак, – Валера прижался к поверхности бугристого валуна, на котором в мелких выемках прятались колючие лишайники, – как будем действовать?

– Пока ждать, – хмуро отозвался Чизман, чей силуэт едва можно было различить в темноте, – как только полетят ракеты, тогда сразу и рванём, – он оглянулся назад, туда, где прятались среди камней орки.

– А что, если у нас получится пробиться в крепость?! – парень уставился на ярусы Цитадели, которые светились огнями в ночи.

– Сомневаюсь, – вздохнул его спутник, – но в этом случае будем действовать по ситуации. Если будет достаточно сил, чтобы закрепиться – попробуем удержать позицию. Хотя о чём я, – фыркнул он и покачал головой, – там ведь ещё шесть ярусов… Так что пробиваться внутрь бессмысленно.

– Точно, – сразу же согласился Валера. На их стороне были хорошо вооружённые орки, которые, правда, ещё не вступали в нормальный бой. Но серокожих было мало, а вот врагов наоборот – целые толпы. Тут даже могучие автоматы Затворника ничем бы не помогли.

Впрочем, оба попаданца и не собирались пробивать себе путь в крепость. Их задача была простая – навести шуму, да так чтобы вся стража всполошилась, подумав, что их атакуют со всех сторон. Конечно, можно было бы помечтать о лихом наскоке и прорыве всей обороны, но всё это казалось маловероятным.

Основная надежда этой рисковой операции полагалась на орков-десантников. Они должны были высадиться в крепости и найти таинственную комнату с чертежами. А уже потом вырваться наружу, пробившись через солдат Ордена Порядка.

Чтобы донести до них эту непростую задачу, Чизман выстроил своих ребят среди пушек и долго распинался перед ними, объясняя все детали плана. Орки послушно кивали, внимая его словам и приводя своего командира в дикий восторг.

– Видите, – восторгался он, – они всё понимают! Так что можно не беспокоиться, скоро все планы крепости будут у нас!

– Угу, – буркнул глядевший на всё это представление Затворник, – можешь ими гордиться. А пока уступи место мне, – он схватил большой свёрток и направился к оркам, – нужно кое-чего уточнить…